12月3日李霄鵬接任國足主教練一職，距國足客場挑戰日本滿打滿算是50多天，李指導近期工作重點有兩個層面：一是通過聯賽考察12強賽國腳表現和狀態，二是迅速組建國足教練組團隊。
儘管李霄鵬考察12強賽國腳表現的視野重點是中超爭冠組球隊，但保級組的津門虎的巴頓、河南嵩山龍門的王上源，有可能會再次入選新國足，備戰12強賽第7輪、第8輪兩個客場比賽。
事實是，從國足12強賽出線形勢和成立“中國足球備戰小組”看，李霄鵬指導應該不會進行“國足大換血”，推倒重來，另起爐灶，畢竟12強賽只剩4輪，對手是日本、越南、沙特、阿曼，維持12強賽主力陣容班底，補充聯賽表現突出的個別球員，組建一支新“李家軍”，安全、順利打完剩餘比賽，這是當下最符合現狀、最符合實情的辦法。
國足4連勝不現實，也不可能，4連敗則比較尷尬，1勝1平2負的成績或許還能有所交代。然而，這一切都需要李霄鵬靈活用兵，合理佈陣，把國足老將、新人和艾克森、洛國富、阿蘭、蔣光太等4名歸化球員的作用發揮到極致，為2023年亞洲盃打基礎。
12強賽國足大名單33人，廣州隊8人、泰山隊7人、國安隊6人、海港隊3人、申花隊、河北隊、武漢隊等各2人、天津隊、河南隊以及西班牙人隊等各1人。除在西甲聯賽踢球的武磊外，其中來自中超爭冠組5隊26人，來自保級組4隊6人。
這32名國腳的現狀和表現是“讓人歡喜讓人憂”。
中超聯賽第15—19輪5場比賽全部出場的國腳是（含替補出場13人）：廣州的劉殿座，國安的張稀哲、池忠國、張玉寧，海港的顏駿凌、王燊超，泰山的金敬道、王大雷、徐新、郭田雨、鄭錚，津門虎的巴頓，武漢的蒿俊閔。
出場4場國腳（6人）：廣州的韋世豪、蔣光太，國安的李磊，申花的朱辰傑，河南的王上源，泰山的劉彬彬。
出場3場國腳（1人）：河北的王秋明。
出場2場國腳（6人）：廣州的高準翼、張琳芃，國安的王剛，海港的李昂，泰山的吳興涵，申花的吳曦。
出場1場國腳（2人）：國安的于大寶、河北的尹鴻博。
0出場的國腳（4人）：廣州的艾克森、阿蘭、洛國富，武漢的董春雨。
中超近5輪比賽中，12強賽國腳有9人有進球，其中張玉寧3球、郭田雨和吳興涵各2球、鄭錚、韋世豪、王秋明、吳曦、巴頓、徐新各1球，有助攻的是蒿俊閔2球、郭田雨、劉彬彬、徐新、張琳芃、巴頓各1球。
值得注意的是王剛、吳興涵2人聯賽受傷，基本確定無緣中超聯賽和12強賽剩餘比賽，李磊在2021賽季中超結束後2022年1月4日前後赴瑞超草蜢隊踢球，而瑞超聯賽將於2022年1月30日繼續，時間與12強賽第7輪國足客場挑戰日本隊的比賽時間有衝突，中日之戰是2022年1月27日。
艾克森、阿蘭、洛國富3名歸化國腳+國足第4名門將董春雨4人則是0出場，前景難測。
一方面，眾所周知，國內的形勢有“14+7”規定，上述3名歸化球員回到巴西，明年1月初能否順利國內趕上國足明年1月下旬開始的集訓，這是最大的未知數。
另一方面，艾克森3人一直沒有系統的訓練、比賽，體能和狀態很難保持高水準，加之這幾名歸化球員的下一步走向何去何從，充滿了不確定性，這都給李霄鵬考察球員、選拔中腳、排兵佈陣帶來難題。在李霄鵬計劃中，大概率歸化球員的使用只有蔣光太一人，其他3人或直接被剔除在外。
而董春雨是國足第4門將，正常情況下，李霄鵬只需要顏駿凌、劉殿座和王大雷3人即可，還可騰出一個名額。于大寶、尹鴻博2人近5輪只踢了一場球，能否繼續入選12強賽名單還要視聯賽第20——第22輪比賽再定。
事實是，新國足名單多半會以李鐵時代12強賽名單為主，以山東泰山、廣州、上海海港、北京國安4傢俱樂部球員為主，但願12強賽的國足主力和邊緣國腳不出現新傷病，否則，李霄鵬的用人肯定捉襟見肘。