今晨的英超第18輪焦點戰，托特納姆熱刺主場與利物浦2比2戰平，比賽結果與排名變動固然受到關注，但更讓人擔心的是，這很可能成為球迷近期可以看到的唯一一場強強對話。由於多支球隊受到變異病毒奧密克戎的侵襲，最近幾輪中，僅有少數比賽按計劃進行，倘若情況不能儘快好轉，那麼此前曾“倔強”表態“不到萬不得已，不會考慮停擺”的英超聯盟，將面臨艱難選擇。
圖説：孫興慜在比賽中
“説實話，這幾天的訓練效果非常有限，受到新冠病毒影響，我們的球員人數不夠，只能勉強湊齊，這會對比賽的質量產生影響。”與利物浦一戰前，向來個性十足的熱刺主帥孔蒂語帶無奈地向外界倒起苦水。
利物浦的情況也沒有好多少。就在本場比賽前，範戴克、蒂亞戈、法比尼奧和瓊斯四員大將不幸“中招”，原本信心滿滿的克洛普面對如此情況，只能臨時調整陣容。看着兩套殘陣打出一場質量不錯的平局，連一向苛刻的英國媒體賽後都承認，這可能是孔蒂和利物浦能做到的極限了。
現階段，英超每輪只能進行4到5場比賽，曼聯、切爾西、維拉、伯恩利等隊都因為隊內防疫情況不樂觀，向英超聯盟申請延期比賽。紅魔更有約20位一線隊球員及工作人員感染病毒，卡林頓基地只開放球員個人訓練，不少隊伍為保險起見，直接將訓練場封鎖。同時，已經有約一半的球隊向聯賽管理方提議將聯賽停擺，不過目前這一建議，並未得到正面回應。
英超聯盟的猶豫不決難免招來各方非議，但平心而論，決策者也有自己的顧慮：一旦聯賽停擺，後續賽程如何調整，球員合同如何處理等等，都是需要考慮的問題。同時，在明年將舉辦世界盃的背景下，聯賽週期拉長是否會讓球員疲勞作戰，從而冒着更大的傷病風險？另外，在並非所有球隊都要求停擺的情況下貿然做出決定，是否有失公允？
根據最新消息，英超聯盟已計劃召集20支球隊的代表，共同商議是否將部分輪次整體推遲。在本輪過後的俱樂部聯席會議上，聯賽管理方可能拿出一套方案供參考及表決。最有可能實行的方案，是將原本於下週進行的第20輪英超聯賽整體推遲，之後的安排將視具體情況而定。（新民晚報記者 陸瑋鑫）