葉問，得益於《葉問》和《一代宗師》系列，特別是其徒弟李小龍巨大的國際聲譽和國民知名度，使得作為南派拳師，詠春拳宗師的葉問名聲大噪，國人皆知。
但歷史上真實的葉問，到底是怎麼樣的一個人呢？
甄子丹飾演的葉問形象
一、佛山“富二代”
廣東佛山，在晚清至民國是著名的“武術之鄉”，“佛山黃飛鴻”這幾個字，經李連杰的演繹，更是深入人心，葉問，正是出生在佛山。
不過，葉問的家庭，與武術並不相關，而是當地赫赫有名的鉅商大賈。這個葉家到底有多富有呢，據著名導演王家衞拍攝《一代宗師》時考證，葉家在佛山當地屬於鐘鳴鼎食的名門望族，家財萬貫。
由於身在佛山的緣故，葉家當家人雖然腰纏萬貫，不過對於武術也很感興趣，並將希望寄託在年幼的葉問身上，財大氣粗的葉家，甚至願意低價把自家的一個大祠堂租給當時的詠春拳名師陳華順，當然，前提是陳華順要收葉問為徒弟。
當年，葉問僅僅六歲。
當時的葉問，雖然是個富二代，不過其貌並不揚，又矮又瘦，這從一些老照片中，我們依稀仍然能夠窺見葉問當年的樣子。
即使成年之後，葉問留下的照片，仍然讓人難以聯想到“武術宗師”四個字，鬚髮不盛、笑意慈祥的樣子，與想象中仙風道骨的一代宗師相去甚遠。
不過，這並不影響葉問在詠春拳發揚光大上的成就，而事實上，我們甚至可以説，正是由於矮小瘦弱，反而成就了葉問這個詠春拳大師。
為什麼這樣説呢？要從詠春拳談起。
二、男兒學“女拳”
與太極拳，八卦掌，洪拳等武術體系不同，詠春拳是由女子所創的一套拳，不講究氣勢，霸道，是非常端莊秀氣的一門武藝。
有武學之家在總結各門武術學派的特點時，這樣點評詠春拳——南拳中的君子，斯文冷靜，後發先至，而一旦對方得寸進尺，書生也會以疾如風的速度、爆發出雷霆之力。
詠春拳這樣的特點，與葉問本人的身材、體格、性格也非常匹配，葉問面容清秀，温文爾雅，如同君子，詠春拳似乎專門為他量身打造一般。
因此，不僅葉問非常喜歡學習詠春拳，並且學起來也如魚得水，進步迅猛。
1917年，葉問的家人把他送到了香港，一方面是因為葉家財力雄厚，能夠支撐葉問在香港的開支，另外一方面則是葉家希望葉問在香港受到良好的文化教育，尤其是英文。
在香港聖士提反書院，葉問學習了整整三年，打下了比較好的英文基礎。所以，在剛剛上映的《葉問4》中，葉問到了美國，能夠用流利的英文和美國人交流，也並非杜撰。
在香港的三年，重要的不是他學會了流利的英文，而是遇到了一個詠春拳名家——梁璧。
梁璧是梁贊的兒子，梁贊還有個外號很嚇人——“詠春拳王”，據説佛山詠春流傳的真正源頭，正是從他這裏而起。拜師梁璧，並得到他的悉心指點，這對於葉問來説，就如同”虛竹拜無涯子為師，得到畢生絕學“一樣。
所以，葉問的詠春拳書，又有了很大精進，這等非凡際遇，使得他回到佛山之時，儼然成了詠春集大成者。
三、從富少到破產
從香港回到佛山，葉問成家立業，與清末外交官張蔭桓的後人結婚，然而，這樣的幸福婚姻，隨着葉問沾染了一大惡習，而被蒙上一層陰影。
葉問沾染的這一惡習，也是他一生在難以抹煞的污點，那就是——吸食大煙。
應該説，葉問吸食大煙，完全是被帶壞的，當時的他詠春拳已經小有名氣，而身為富家子弟的他，難免有一羣狐朋狗友，經常出入烏煙瘴氣的煙館，一來二去，他也吸上了。
這段時間，是葉問人生中最紙醉金迷的時光，每天逛堂子抽大煙練拳腳陪妻兒，這樣的日子悠悠晃過，慢慢地葉少爺變成了葉老爺，如果沒有後面的變故，也許葉問一生就此沉迷，蹉跎而過了。
突變，發生在1938年，當時的葉問，已經四十歲了。
當年，日軍已經開始了全面侵華戰爭，廣州失守，佛山淪陷，財大招風的葉家，很快被日軍盯上，連綿幾條街的家產被日軍奪走，也拖家帶口的葉問，幾乎淪落到要流浪街頭。
無奈之下，這個曾經的富家子弟，嬌貴的葉老爺，只好去教拳，維持生計。
不過在當時，葉問教拳，還沒有上升到國恨家仇的地步，他的目的很簡單，單純地為了養家餬口，再説了，對於錦衣玉食長大的葉問來説，教拳，或許也只是他唯一能夠餬口的路徑了。
為了五斗米而折腰，葉問也不例外，對於一個飯可能都吃不飽的人來説，生存，永遠是第一位的。
葉問與李小龍切磋
四、電影裏的美飾
在日軍的鐵蹄下，葉問靠教拳勉強維持生計，而麻煩，卻總會不找自來，
在《葉問》系列電影中，有過這一情節的展現：葉問以一當十，對戰十名日本鬼子，最後赤手空拳，屹立不倒，將十名鬼子打到倒地不起。
這是改編的故事情節，但卻並非捏造，因為事實上，葉問確實曾經把上門討教的日本憲兵打了一頓，不過也只是打了一個。
在日軍佔領的佛山，公然打憲兵，葉問名聲大噪的同時，也讓他意識到逼近的危險，於是他離開佛山，躲了起來。
然而多年後，全國即將解放，由於出身富貴，且有過一段在國民政府工作的經歷，葉問怕被秋後算賬，隻身逃到了香港，當他想把妻兒也接來的時候，已經晚了，於是，他和妻兒兩地分居，再也未曾團聚。
初到香港的時候，葉問已經五十餘歲，為了生存，他只好重拾舊技，教授詠春拳。
在香港的歲月，葉問譭譽參半。
譽，是因為他收了個萬人追捧的徒弟，將詠春拳發揚光大。
毀，是他的生活作風。
先説譽，葉問收得這個徒弟，就是李小龍。
葉問與李小龍合影
在葉問的教導下，李小龍在詠春門期間勤練不輟，這段光景是他日後武藝大成的重要奠基。憑藉一身武藝，李小龍在影視圈的闖蕩也順風順水，製造了一連串票房神話，成為無數人膜拜的偶像巨星。
而正是李小龍在影視圈的火爆，也讓全球人認識了中國功夫，應該説，對於中國武術的發揚光大，李小龍是直接推動者，而他的老師葉問，更是功不可沒。
而葉問在香港飽受詬病和指責的，是他的生活作風。
因為和妻兒兩地分居，不堪忍受寂寞的他，在香港喜歡上了一個上海女人，他不僅和那個女人一起，還重新染了鴉片癮。
當時葉問的髮妻，還在佛山活得好好的，葉問此舉，讓徒弟們非常驚訝，也倍感難堪，於是好言相勸，最後甚至搞到了”眾弟子聯名上書的地步，希望師父戒掉鴉片，遠離上海婆“。
然而，葉問居然一聲不響地搬到了上海女子的住所，後面，還有了個兒子。
而在葉問的系列電影中，這些負面的內容，全部被忽略掉了。
人無完人，葉問同樣也不例外，他抽大煙，拋髮妻，但與此同時他也開宗立派，將詠春拳發揚光大，甚至在某種程度上，他也揚了國威，助長了國人的士氣。
所以，這樣的人，才是有血有肉的豐滿的人物，這樣的人，才不是被神化的人物。
因為畢竟對於這個時代來説，我們需要的是人，不是神。