國內的中場球員雖然沒有亞洲頂級中場的實力，但要説功能性的球員，還是一抓一大把。但像鄭智這類型的全能型中場卻少之又少，不過拋開鄭智的全面性不説，從後腰的防守能力來看，鄭智依然是中超的天花板。
本賽季加盟大連人的23歲年輕鐵腰吳偉直接提升了球隊的中場硬度，他甚至被主帥貝尼特斯成為國內未來十年最好的中場之一。目前來説，吳偉的可塑性是比較高的，貝尼特斯也有耐心和能力對他進行培養。吳偉需要的是更多的比賽鍛鍊，假以時日或能作為一匹黑馬鐵腰跑出。
25歲的何超大名鼎鼎，當然是指鄭智接班人的稱號，這在一定程度上給他帶來了不少壓力。值得開心的是，他在恆大的表現開始好起來了，卡納瓦羅願意給機會他，他也把握住了。實際接班不了鄭智，但也踢出自己的風格。從上升空間來説，何超依然具備相當大的潛力，他的優勢在於能在鄭智的指導下成長。
26歲的徐新是一位球迷又愛又恨的球員，能力和特點明顯，卻缺乏穩定性。腳法和意識不俗，喜歡傳威脅球，防守能力更是不差，單防胡爾克是成名作。當年與他同在馬競B隊的托馬斯，如今已經加盟阿森納成為中場新核心。徐新需要努力的地方依然很多，或許離開恆大，在其他中超球隊獲得穩定的出場機會，會對他的未來發展有更好的幫助，至少能重返國足。
上港26歲的楊世元是國內少有的鐵血後腰，不知疲倦地奔跑，兇悍的防守都是鐵腰的特質。可以説，他的球風是國內中場球員最勇敢的存在，國足需要這種風格，也需要這種特質。作為弱隊，國足必須清晰自己的定位，楊世元這類型的球員非常適合弱隊踢法，所以應該揚長避短，利用他的拼勁、態度和防守幫助國足。
最值得期待的還是曾效力英超狼隊的21歲戴偉浚，相信李鐵十分願意推動他的轉換會籍工作。從特點上看，戴偉浚就是和鄭智同樣類型的球員。中場掌控能力極強，善於轉移調動，積極現身跑位，把握節奏轉換極為優秀，防守更善於用出色的技巧完成搶斷和攔截。可以説，他就是一塊難得的中場瑰寶。鄭智退役後，戴偉浚值得被看好！