作為我國所開展的眾多競技體育項目之一，乒乓球一直以來都深受羣眾的熱愛。自從1959年我國在世乒賽上取得首枚獎牌之後，往後的六十年我國都一直獨領乒壇風騷。
在60年代，我國還成就了世乒賽三連冠的壯舉，而這其中的主角當然要説莊則棟和李富榮這兩位乒壇勇將。
1965年4月，在當時南斯拉夫的"英雄城市"盧布爾雅那舉行的第28屆世乒賽中，莊則棟和李富榮一路過關斬將同時衝到決賽對峙。
兩人在這個賽場上爭奪冠軍這樣的場景連續三屆上演。當日莊則棟和李富榮為觀眾們帶了一場精妙絕倫的對抗。雖然時隔多年，但是這場比賽的盛況依舊是那一代人心中的前鋒對決。
新中國成立以後因為國家對於體育事業的重視，人們才逐漸將體育項目當做一項事業來看待。在此以前，人民羣眾雖然對於體育項目表現出極大的熱愛，但是如果有人將體育項目當做一項事業來看的話大多都會被視為不務正業。
當年在世乒賽上獨領風騷的莊則棟與李富榮，兩人在少年時期的成長中就曾遭遇到家人的反對。
莊則棟從上小學就開始對乒乓球運動表現出了無比的熱情。但是一心想要莊則棟有一個良好前程的莊父，對於莊則棟沉迷乒乓球十分生氣。莊父還曾當着同學的面將莊則棟的球拍折斷，並嚴厲地斥責莊則棟。
同樣的事情也發生在了李富榮的身上，在進國家隊之前李富榮在上海度過了全部的童年時光。小學時候的李富榮對於乒乓球的熱愛絲毫不亞於莊則棟。
但是李富榮的母親看着孩子每日沉溺與乒乓球不禁為孩子的前途擔憂起來，並説道:"打球能打出什麼名堂來"。但事實上李富榮卻在乒乓球上打出了大名堂。
為了能得到父母的支持，莊則棟與李富榮一樣都是練球與學習兩不落。
1959年，中國體委成立了乒乓球國青隊，莊則棟與李富榮雙雙入選，開啓了乒壇的職業生涯。兩人在國青隊期間相識，隨後作為隊友的兩人一直相互鼓勵，共同進步，同時兩人也是彼此最為重要的對手。
1960年在第26屆世乒賽即將打響之際，國家體委從各省隊與國青隊裏面抽調了108名運動員參與北京的集訓，這裏面就有莊則棟和李富榮。
最終得到機會參加了第26屆世乒賽的莊則棟和李富榮，在這次大賽的男單項目上分獲冠、亞軍。從此一連三屆世乒賽冠亞軍之戰都是被莊則棟和李富榮兩人包攬。而中國隊在這項賽事三的三連冠創下了至今都未被打破的世界紀錄。
1971年6月名古屋世乒賽之後，依然是國家各種表演賽的明星。1972年莊則棟帶領中國乒乓球代表團應邀訪美，開始中國"乒乓外交"的佳話。因為這段經歷，之後的莊則棟開始了平步青雲的好日子。但也正因為如此，莊則棟在不知不覺中捲入了那即將到來的浩劫。
1972年訪美回國後，莊則棟成為了國家青年隊的領隊兼總教練，同時兼任國家體委黨組副書記。在那個時候擔任國家隊的總教練需要有很高的政治覺悟。
1973年，莊則棟作為黨內培養幹部被派往"中央讀書班"學習。回來之後的莊則棟少了往日的開朗，卻多了低分對政治的敏感。隊友們從其言語中就能看出，這時候的莊則棟話裏話外都透着幾分造反派的味道。
後來劇莊則棟回憶説："我有私心雜念，就是想要在複雜的鬥爭中跟對人，別犯錯誤。"但是在那樣的年月裏面，多少事情都是身不由己。一旦選擇了陣營，往後多少事也都只能是隨波逐流罷了。
果不其然，一開始只是想要在紛繁複雜的政治鬥爭中棲身於一方勢力的莊則棟，最終成了這場浩劫的主角。
1974年，授人指使的莊則棟開始攻擊原體委主任王猛。因為對於王猛的迫害，莊則棟算是向反派納了投名狀。結果就是莊則成為了特殊時期中"火箭式的幹部"。
早已經沒有回頭路可走的莊則棟索性舉起反派的大旗，從體委到國乒隊，莊則棟開展了一系列的迫害，大量的更換政見不一致的體委幹部。
曾經莊則棟與李富榮的老教練徐寅生見其已經深陷政治漩渦，不忍心莊則棟繼續助紂為虐，便聯合其李富榮在體委學習會上善意的提醒莊則棟。
但這時的莊則棟哪裏還能聽下別人的良言，一心追求所謂"政治進步"的莊則棟將徐寅生樹立成了迫害的對象，就連自己的隊友李富榮也一併牽連其中。從此這兩位當年的體壇雙驕就此決裂。
1973年第32屆世乒賽之後，李富榮選擇了退役並接替了教練徐寅生的位置，擔任國家隊教練。沒有政治上的影響，李富榮一心都撲在了乒乓球的訓練之上。
李富榮從教練到總教練一共幹了8年的時間，在這8年裏面帶領中國國家隊多次在世界級的大賽上斬獲殊榮。在1981年的第36屆世乒賽，中國國家隊一舉拿下了這屆世乒賽的全部七項冠軍，還包攬了其中三個單項的全部亞軍。
這屆世乒賽中國隊再一次創造了世界矚目的乒壇奇蹟。正是因為李富榮在接過了徐寅生的接力棒之後兢兢業業，才為中國乒乓球長久以來的輝煌打下了堅實基礎。
至此過後，李富榮離開了教練員的位置，成為了國家體委訓練局的領導。1999年，任國家體育總局副局長。成了莊則棟、徐寅生之後的第三位部級體育官員。2004年，從事體育事業47年的李富榮退休。
與李富榮的晚景風光相比，"特殊時期"過後的莊則棟就沒有那麼幸運了。1976年開始，莊則棟被隔離審查整整4年的時間。結束審查之後的莊則棟被"下放"回山西長達三年的時間。
1983年，結束了"下放"的莊則棟被調回北京在市青少年宮擔任教練。後來莊則棟就再也沒有在重要的崗位上出現過，雖然創辦了多家乒乓球俱樂部，但依然讓人感到無盡淒涼。
唯一值得慶幸的是，原本妻離子散回到北京的莊則棟遇到了人生的另一位紅顏知己：佐佐木墩子。當時生活窘迫的莊則棟在少年宮遇到了自己的球迷佐佐木墩子。
兩人日漸產生了感情並要求戀愛，但是當時的中國政治環境還不是很開上，與莊則棟相愛的佐佐木墩子被當局要求限期離境。但佐佐木墩子為了能夠與心愛之人在一起，表示願意放棄日本國籍。
後來兩人的事情經中央領導的特批，最終得以結合。於後的20年時間裏面，莊則棟與佐佐木墩子始終不離不棄相濡以沫。
2002年，莊則棟在妻子佐佐木墩子的鼓勵之下，鼓足了勇氣給之前的隊友們寫了一封信，為當年的事情表示懺悔和道歉。在信的結尾處，莊則棟用魯迅的詩做結尾到："渡盡劫波兄弟在，相逢一笑泯恩仇。"
見到了莊則棟的來信，李富榮等昔日的隊友也感慨萬千。最終在張燮林等人的湊合下，莊則棟、李富榮、徐寅生三人共棄前嫌，重歸於好。7年前的2月10日農曆春節，莊則棟在北京逝世，享年73歲。
生前的隊友們都前來悼念。而李富榮老人至今依舊健在，八十多歲的李富榮與家人一起過着舒適愜意的晚年生活。願這位當年叱吒乒壇的老人健康幸福。