【觀察】哈蘭德這麼強,挪威為什麼還無緣大賽?
體壇週報全媒體記者 閆羽
規則有點複雜,所以直接先説結果:由於另一小組的以色列1比2不敵羅馬尼亞,無緣直接晉級進而佔用了一個附加賽名額,所以最多隻能保住歐預賽A組第3的挪威隊已經被提前擠出局。用不着等到客場與蘇格蘭的“最後決戰”,今年的歐洲足球先生哈蘭德便告別了明年的德國歐洲盃。由於受傷,這位曼城中鋒此前就已然確定無緣預選賽最後一輪,不知這提前到來的悲報,會不會讓他的愧疚減少幾分。但遺憾是必然的,超級巨星卻無緣國際大賽,這種看上去不合情理的悲情話題也總是會引起人們的討論欲。
是哈蘭德自己的錯?
挪威為什麼會踢不了歐洲盃?而且算上此前的卡塔爾世界盃,這已是哈蘭德成名之後的第二次無緣大賽。不僅僅是哈蘭德,這支球隊還擁有阿森納的組織核心厄德高,雙星照耀,怎麼看都像是要出成績的徵兆。然而現實卻很骨幹,世預賽時,挪威與荷蘭、土耳其同分一組,結果屈居小組第三無緣附加賽。如今歐預賽又是第三,既比不過強大的西班牙,還被長期屬於三流的蘇格蘭壓在了腳下。
回顧挪威的“出局歷程”,對蘇格蘭的戰敗也正是他們無緣明年歐洲盃的關鍵。今年6月17日在奧斯陸,哈蘭德與他的隊友們經歷了“黑色2分鐘”,第87和第89分鐘被對手連進兩球,1比2告負也從此失去了爭奪出線權的主動。而對於那場噩夢般的失利,挪威主帥索爾巴肯最近承認:自己仍不時會在半夜驚醒。
悔恨、痛苦,這種感覺無法避免,畢竟是葬送好局, 並且還有關鍵的爭議性換人。那一場戰到第84分鐘,挪威隊用中場戴利換下王牌哈蘭德,然後就迅速開啓了崩盤的節奏。當時哈蘭德並未受傷,但依照索爾巴肯的説法,“他已經被掏空了,埃林(哈蘭德)在場上的最後幾分鐘,我們像是少一個人。”所以挪威隊被迫採取了調整。
如果哈蘭德還在場上,悲劇是不是就可以被避免?這種假設成立的可能性其實並不大,因為哈蘭德自己也知道有些堅持不住,提前離場算是他本人的要求。當然,作為球隊的旗幟性人物,在最關鍵的時刻“挺不住”,這難免會引來不少閒言閒語。就像當年人們説梅西那樣,“愛俱樂部比愛國家隊更多”,又或者“沾了平台的光,帶隊能力其實不足”。
在現階段,我們還無法確定哈蘭德能否像阿根廷球王那般,有朝一日用無與倫比的表現堵上質疑者們的嘴,倒是有不少現成的證據,表明這位超級中鋒在國家隊和俱樂部確實判若兩人。倘若只看數據,哈蘭德在本屆歐預賽的進球數是6粒,位列A組射手榜第二,不是很好但也算過得去。可如果再細瞧一番,你會發現6球之中有4球是對魚腩塞浦路斯打進,1球來自主場對格魯吉亞,對蘇格蘭的破門則是自己造點自己罰進。
如此欺軟怕硬,怎算得真英雄?也難怪有人質疑哈蘭德的“愛國之心”。早在2021年,當挪威在世預賽主場0比3慘敗於土耳其時,該國名宿裏瑟就曾表示:“在多特蒙德不順時,哈蘭德表現出的(不服輸)態度得到了不少讚賞,但我們在國家隊卻很難看到這種東西。”兩年時間過去,哈蘭德儘管更成熟更強大了,他在國家隊散發出的氣場卻依舊遠不如在俱樂部。
一週前三冠王加身,一週後歐預賽飲恨,這就是哈蘭德在今年6月的大起大落。兩件事距離太近,也難免讓人懷疑曼城中鋒是捧杯過後鬆懈了下來,以至於到國家隊無力可用。這種猜測缺少確鑿證據,但客觀事實也擺在那裏:6月10日,哈蘭德幫助曼城拿下歐冠桂冠,積累了一個賽季的壓力終於可以完全釋放,然後他還參加了球隊的一系列慶祝活動。接着17日就要徹底收心,以100%的狀態面對蘇格蘭?這在理論上的可能性真的不大。
還是國家隊太弱?
硬仗表現欠佳,關鍵時刻又“主動告退”,所以無緣大賽還是哈蘭德自己的鍋?這麼説不是全無道理,只是要把責任全部歸於一人,卻也過於苛刻。國際大賽經歷並非巨星的標配,如貝斯特、吉格斯這些傳奇人物也都留下過遺憾。他們身懷絕藝,但怎奈生於足球小國,個人水平的突出終究改變不了整體實力的不濟。
而挪威也是一個足球小國。雖然對於較位年長球迷而言,這個北歐國家的高舉高打曾經給人留下過不少印象,活躍於英超的索爾斯克亞、裏瑟、弗洛等人更是熟悉的名字,但他們的黃金時代也就只存在於上世紀末:1994、1998和2000,挪威曾在6年間三度殺進世界盃及歐洲盃的正賽。除此之外,他們只在1938年有過一次世界盃的經歷。
23年無緣大賽,這不是偶然,所以挪威足協主席克拉韋內斯才會表示:“對於一個只有500萬人口的國家來説,獲得2024年歐洲盃參賽資格是一個希望,但並不是期待。”不過就算挪威足協自己把位置放得很低,外界也會奇怪他們為什麼不能一飛沖天。重點在於,現在的挪威不僅擁有哈蘭德,還有厄德高這樣的“大人物”,另外諸如比利亞雷亞爾中鋒瑟洛特、多特蒙德邊衞呂爾松和伯恩利後腰貝格等等,放在歐洲足壇也算是有些名氣的人物。
從過往10年那些成功小國的案例來看,“兩名大牌+一眾綠葉”的配置已經足夠,典型案例如威爾士:一名超巨貝爾領銜,身後由拉姆塞為其鋪路,不僅能進大賽,還在2016年歐洲盃斬獲四強佳績。既有成功先例,挪威為什麼沒能照搬?哈蘭德與貝爾類型不同應該是一方面。挪威被徹底推到懸崖邊的一戰,今年10月主場0比1負於西班牙,他們的最大王牌全場僅僅觸球17次。賽後邊衞卡瓦哈爾在介紹贏球經驗時表示:只要在哈蘭德接球時對他施加巨大的壓力,就能有效地抵消挪威隊的全部進攻威脅。
作為一名正印中鋒,哈蘭德還是更多需要隊友來為自己創造機會,這大概就是他“更適合強隊”的原因。而挪威隊失敗的另一個關鍵因素,則是他們不具備小國要逆流而上所必須擁有的特質:頑強而堅固的防守。威爾士如此,眼前的蘇格蘭也是如此,風格保守不要緊,只要不丟球少丟球,就有希望。在本次歐預賽,曾經爆冷擊敗西班牙的蘇格蘭隊總共只丟了5球,而挪威隊的失球數則是9,不僅曾客場被西班牙3球暴打,對格魯吉亞也是兩場均有失球。
儘管那不勒斯中衞厄斯蒂高已經開始在意甲嶄露頭角,但國家隊的另一主力中衞選擇依舊是來自本土聯賽的33歲老將斯特蘭德貝里,這足夠説明挪威隊在後防強度上的不足(兩人在對蘇格蘭時也各有一次致命失誤)。另外主帥索爾巴肯的戰術選擇也讓人有些疑問,他對433陣形的偏愛從某些角度來説可能過於理想化。這位現年55歲的本土教頭曾在哥本哈根帶隊拿到8屆丹麥超級聯賽的冠軍,但他在德甲科隆和英冠狼隊的經歷都比較失敗,一個勝率不到30%,一個執教半年就下課,或許代表他並不擅長以弱勝強。
就之前的信息來看,挪威足協似乎暫時還沒有換帥的打算。事實上他們今年年初才與索爾巴肯續約,而當時國家隊的戰績就不太理想,完敗於西班牙又客場戰平格魯吉亞。一個月前,挪威足協主席也曾經重申“這是一個長期計劃”,自己並不相信換帥就會讓情況迅速轉好,並表示球隊在包括對陣西班牙在內的幾場比賽裏表現“非常不錯”。
從0比3到0比1,這在某種意義上確實算是進步,不過要捅破那層窗户紙,挪威人還得向前邁出更大的步伐。