2020年，又是一個庚子鼠年。原計劃東京奧運會女排比賽將於今天開幕，卻因疫情影響不得不推遲至2021年7月23日開幕。儘管前後比賽時間間隔一年，但目前在北京封閉集訓的中國女排正緊張備戰，為一年後的奧運會衞冕目標做充足準備。根據國際排聯和東京奧委會宣佈的2021年東京奧運會女排小組賽賽程安排，中國女排將分別於7月25日、27日、29日、31日和8月2日對陣同為B組的土耳其女排、美國女排、俄羅斯女排、意大利女排和阿根廷女排。
從整體賽程對抗強度來看還算合理，畢竟中國女排所在的B組是名副其實的死亡小組，自然需要在連續的時間內和幾支歐美強隊決出勝負。通過分組情況下，中國女排東京奧運會小組賽對手並不只有意大利女排，美國女排甚至俄羅斯女排都有可能對中國女排造成較大威脅。中國女排素來有大賽慢熱的情況，里約奧運會小組賽連輸荷蘭、美國和塞爾維亞依舊曆歷在目。
且不説意大利女排擁有埃格努這樣世界級的暴力接應球星，中國女排本身顏妮、朱婷、丁霞等主力隊員都有傷在身，再加上奧運會的每支參賽球隊都同樣延期一年，中國女排自身在強大的同時別人也在努力，所以被分在東京奧運會死亡小組的中國女排也不能掉以輕心。雖然2019年中國女排又一次獲得女排世界盃冠軍，但那屆世界盃的比賽結果並不影響奧運資格的獲得，因此塞爾維亞和俄羅斯女排並沒有派出最強的全部主力，意大利女排更是不具備參賽資格。
奧運會就不一樣了，所有參賽球隊包括中國女排在內，勢必會派出最強陣容參賽，一場定勝負的殘酷賽制更是對每場比賽的輸贏提出更多要求。對於中國女排而言，需警惕2018年女排世錦賽半決賽失利的教訓。2018年女排世錦賽半決賽，中國女排遇到狀態火爆的意大利女排，最終苦戰五局惜敗對手無緣決賽。
那場比賽中國女排過分依賴朱婷一點進攻，老將顏妮在攔網端表現搶眼，但袁心玥的攔網和龔翔宇的右翼進攻並未給予球隊過多支持，這也是為什麼最後中國女排無緣決賽。一年以後的東京奧運會，中國女排主力陣容依舊會是朱婷、袁心玥、丁霞這樣的核心球員，需警惕2018年世錦賽過分依賴朱婷進攻的教訓，其他隊友也應給予朱婷較大支持，這樣方能更好地實現奧運衞冕。