北京時間7月23日，新疆結束了在常規賽第46輪的比賽，以103-87的比分戰勝廣州，穩固了積分榜二的位置。本場比賽周琦依然是新疆的中流砥柱，貢獻了31分15個籃板，也是複賽以來周琦第5場得分超過30+的場次，數據證明了周琦對新疆的作用，然而即便取得這樣的成績，也還是有人“不放過”周琦，對他進行嚴厲苛刻的評價，話説得極其難聽，還引起了新疆主帥阿的江的關注，主動站出來“護短”。
事件導火索是知名籃球評論員霍楠在昨日一檔節目中“説嗨了”，當着直播的鏡頭親口説道“我最想噴的人是周琦”，隨後那周琦和胡衞東、王治郅還有姚明、易建聯做了對比，把周琦變得一文不值，最後霍楠用一句“周琦氣質這塊不像領軍人物，倒像街溜子”做點睛之筆，街溜子就是遊手好閒無所事事的人，霍楠用這種詞形容周琦可謂精彩傳神，然而這樣的言論給霍楠惹上了麻煩。
新疆打完廣州的賽後發佈會上，新疆主帥阿的江特別對這件事做了回應，還對霍楠點名道姓給出正面交鋒，阿的江説““你（霍楠）無論從哪個層面都無法和周琦相提並論，你自己也是籃球運動員出身的人，你不知道你在什麼層面？”最後阿的江奉勸霍楠評球不要評人，阿的江這番話雖然有護短的成分，但作為新疆主帥為自家球員説話也無可厚非，而阿的江這話一出，霍楠瞬間就軟了。
24日凌晨，霍楠昨晚CBA晚間場的直播解説之後，連夜直接發了數百字的長文對周琦和阿的江進行公開道歉，道歉極為官方，並且一改對前面周琦的評價，改口説希望看到周琦成為中國籃球的領軍人物。我們姑且不談霍楠這種道歉是否出於真心實意，但我們認為霍楠這種瞬間服軟的態度實在“沒有骨氣”，可以看出這個人是牆頭草兩面倒，不值得尊重。
而回到周琦本人的身上來，筆者的態度從來都是寬容的，古人説知錯能改善莫大焉，周琦是犯過錯，是斷送了中國男籃通往世界盃的門票，但如果他能知恥後勇，我們也樂於見到他的成長和進步，為中國男籃做出更多的貢獻，但要説到男籃領袖，筆者也認為周琦目前還不夠資格，他需要改進的地方不除了技術，還有在賽場上的態度以及其他許多“氣質”上的東西，球迷們怎麼看？