在與富力的比賽結束之後，魯能全隊連夜乘坐班機趕回濟南，率先完成了李霄鵬所説的“好好睡一覺”的任務。目前，球隊正享受着兩個多月以來的第一個假期。
回顧此前的征程，魯能延續着防守好、跑動能力強的優點，在格德斯迴歸之後，進攻端的變化也開始顯現。根據賽程安排，10月17日魯能將與北京國安交戰，爭冠之旅就此展開。對於教練組與球員而言，眼下的任務就是好好休息。在10月5日重新集結後，賽季最後的衝刺就要來了。
防守起家
總跑動距離領銜爭冠組
在過去的14場比賽中，魯能取得了7勝3平4負的戰績。由於在次循環開始階段表現有所波動，首循環與恆大積分相同的魯能未能守住小組第二的位置，即便是這樣，球隊的防守仍然值得肯定，11粒丟球數在大連賽區位居榜首，僅次於兩大賽區的領頭羊上海上港。
在防守方式的選擇上，魯能更加強調對於球權的爭奪，總計220次、場均15.7次的搶斷數據在大連賽區中位列第二。另一項體現球隊積極性的是犯規數據，在第一階段的比賽中，魯能總計犯規222次，場均15.9次排名聯賽第三。而場均9.9次攔截、17.1次解圍的數據則在聯賽中處於中游。
防線的穩固讓球隊至今沒有出現大比分落敗的情況，四輪不勝期間也均是以1球小負對手。
魯能的第二個看家法寶則是跑動能力。在總跑動距離上，魯能全隊的跑動距離超過了1400公里，平均每場比賽的跑動都超過100公里，在進入爭冠組的8支球
隊中，這一數據位列第一，其中高強度跑動距離接近70公里。
提到防守與跑動，有兩位球員不得不提，他們是金敬道與莫伊塞斯。金敬道37次的搶斷數據、9公里的高強度跑動距離、35次封堵傳球等數據在所有球員中位居上游。另外，其總跑動距離超過了115千米，每90分鐘的跑動距離均超過10公里。
作為球隊中唯一一名平均出場時間超過80分鐘的球員，莫伊塞斯在球隊中的作用無需贅言，其25次的搶斷數據在球隊中僅次於金敬道，127公里的總跑動距離則領跑全隊。除了這兩項數據外，莫伊塞斯的傳球次數、觸球次數也是球隊最高的，魯能中場的流暢運轉與其積極的跑動與傳導分不開。
另外一名中後場外援卡達爾也逐漸適應了中超的節奏，作為球隊的首發中衞，善於正面防守的匈牙利人在解圍、爭頂等方面做得不錯。
進攻波動
格德斯帶來鮎魚效應
與防守端的穩定相比，魯能在進攻端交出的答卷不算亮眼，過去比賽中的表現出現一定的波動，19粒進球的數據在所有進入第二階段爭冠組的8支球隊中僅高於上海申花。
次循環開始後，魯能逐漸喪失了積分上的領先優勢，這與球隊在進攻端遭遇的瓶頸有一定關係。其實從宏觀數據上看，魯能在控球率、進攻主導率、射門次數等方面相比首循環是有所提高的，問題的關鍵也許是進攻效率的下滑。在射正次數上，魯能次循環與首循環相比下降1次左右，禁區內場均射正次數為2.7次，這一數據在整個聯賽中位居中下游。對於強調高空優勢與進攻針對性的魯能來講，如果無法在禁區內獲得足夠多的機會，進攻端必然會遭遇一定的障礙。
關鍵球員方面，佩萊仍是球隊鋒線上的核心人物。在過去出場的13場比賽中，“意大利炮”總共打入6粒進球，這一數據勉強進入射手榜前十，但是在一眾強援中並不算突出。爭冠之旅的首戰中，他與目前聯賽射手王巴坎布之間的較量也是兩隊進攻端的一大看點。
需要肯定的是，在這一季最為特殊的聯賽中，這位35歲的老將依然展現着自己的職業精神。球場之上，無論是指揮隊友跑位還是參與防守他都表現得相當積極。只是與過去的幾個賽季相比，佩萊在進攻端仍需進一步調試。過去四個賽季，佩萊場均射門次數都超過3次，這一數據在本賽季下降到1.9次。同時，與上賽季相比，佩萊攻入1粒進球要多花費10分鐘左右的時間。當然，這與球隊對其保護性使用的政策有一定關係，在密集賽程之下，佩萊的出場時間有了大幅度降低，過去場均80-90分鐘的出場時間在本賽季下降到63分鐘。第二階段開始後，每一場的較量都至關重要，屆時對於佩萊的保護性使用將會有所調整，他在進攻端的活力也將進一步釋放。
首循環比賽期間，佩萊大多數時間是一人在鋒線苦苦支撐，在格德斯重回球隊後，這一局面得到改觀。作為隊內個人能力最為突出的球員，格德斯的突破能力彌補了魯能技戰術的短板，每場比賽他都能完成突破並創造進攻機會。此外，與苦苦支撐了大半程比賽的隊友相比，活力十足的巴西小夥引發了球隊的鮎魚效應，在過去5場聯賽中，他場均完成3次射門且射正1.2次，在與恆大的比賽中，正是他的遠射造成劉殿座脱手，從而間接助攻吳興涵破門，重新點燃了魯能扳平比分的希望。
在攻城拔寨的同時，格德斯新賽季的角色也更加多變。當陷入陣地戰時，他頻頻出現在中場，擔任組織者的角色。在傳球數據上，格德斯的短傳成功率超過了80%，長傳成功率超過90%，對於遊弋於對方防守關鍵位置的他來説，這樣的表現可算是差強人意。
格德斯的上場也為魯能的人員調換帶來了更多空間。在費萊尼、蒿俊閔養傷期間，金敬道可以從邊前衞變為後腰，留下的空當交予格德斯。此外，李霄鵬還試驗性地嘗試格德斯與郭田雨的鋒線組合，意圖打造另一件攻擊利器。
進入爭冠組使魯能爭奪聯賽前兩名的賽季目標完成了第一步，從對陣國安開始，到走到最後的決賽還有6場比賽的較量。如果魯能可以走到最後將要面臨的對手或許是上賽季的前三名（北京國安、廣州恆大、上海上港）。前路註定崎嶇，在生死攸關的較量中也沒有後路可退。不過，夢想還是要有的，萬一實現了呢？