楠木軒

乒壇往事:38歲老瓦賭債纏身,為獎金衝擊奧運、再次打敗國乒

由 由振山 發佈於 體育


2004年,雅典,第二十八屆夏季奧運會在此舉辦。而在這之前,世界乒壇的格局早已發生了翻天覆地的變化。

四年前,38mm小球時代的最後三位王者、同時也是乒乓球歷史上的前三位男子大滿貫得主——瓦爾德內爾、劉國樑、孔令輝成功包攬前三名,其中孔奪冠軍、瓦獲銀牌、劉得季軍。

然而四年後,最年輕的劉國樑(28歲)卻最早宣佈退役,隨後接替蔡振華、成為了男隊的主教練;年長他1歲的孔令輝則無力在競爭激烈的中國隊保持前三主力的位置,最終只獲得了雅典奧運會的男雙資格。

至於年紀最大的瓦爾德內爾雖然獲得了單打、雙打兩項的參賽門票,但此時的他早已不是曾經叱吒風雲的那個頂級名將,尤其2003年巴黎世乒賽“一輪遊”輸給了當年名不見經傳、現在也默默無聞的希臘選手帕帕喬吉歐,讓廣大球迷們跌碎眼鏡一地。

不僅如此,瓦爾德內爾在個人生活方面的問題也是令人感到無語。

2002年的時候,老瓦不慎摔倒、嚴重受傷,結果導致自己數月無法正常訓練;與此同時,他又染上了賭癮,不但將自己的積蓄揮霍一空,而且還欠下了不少債務,這也是為什麼許多老球迷至今還稱他為“賭徒”的原因。

根據當年的報道,在雅典奧運會開打前,已經有人上瓦爾德內爾家催債,這也讓他的聲譽下降到了極點。就在這時,一位老瓦的重量級粉絲站了出來,決定幫助這位曾經的乒壇王者渡過難關。

誰?

瑞典國王古斯塔夫是也!



但凡熟悉乒壇歷史的球迷們都知道,瓦爾德內爾在瑞典有兩位地位崇高的粉絲,其一是國王古斯塔夫,其二是公主殿下維多利亞。

想當年老瓦在1992年巴塞羅那奧運會奪冠的時候,古斯塔夫就在現場觀戰,賽後還與其熱情合影,像極了一個小迷弟(雖然他比老瓦大了快20歲)——當年奧運會,瓦爾德內爾拿到了瑞典代表團唯一的一枚金牌,自然可以算是“民族英雄”。

如今英雄有難,身為國家元首的古斯塔夫豈能袖手旁觀?

所以雅典奧運會還沒開打,古斯塔夫就許諾只要老瓦能奪冠,就給予他鉅額獎金以償還部分債務,根據當年的報道推測,金額大概不少於15萬歐元。

且不説重賞之下必有勇夫,光是衝着這份情誼,老瓦也務必要拼盡全力才行!

很快瓦爾德內爾便浪子回頭、痛定思痛,不久後便戒掉了自己的賭癮(直至現在也沒犯),隨後開始認真備戰奧運會。問題在於,當時的乒壇高手環伺,豈是老瓦説奪冠就奪冠的?

倒退四年,他説這話還會有人相信;但2004年的時候他已經38歲“高齡”了,這年紀還能有什麼作為?

一般乒乓球運動員打到28歲左右就會出現明顯下滑的跡象,超過30歲而能拿到單打世界冠軍的選手屈指可數,像瓦爾德內爾34歲還能打進悉尼奧運會的男單決賽已是世所罕見,而雅典奧運會的時候他又比之前大了4歲,這怎麼玩?

在2004年3月舉辦的多哈團體世乒賽中,瑞典隊雖然打進了半決賽,但老瓦卻壓根沒出戰,所以大家都認為他已經完全不行了、連賽場都不敢上了。

但不久後的另一場比賽,一部分人對老瓦的看法開始有所改觀。


2004年5月,國際乒聯職業巡迴賽之新加坡公開賽開打,在男單的1/8決賽中,瓦爾德內爾與年輕自己13歲的中國隊核心主力、世乒賽單打冠軍王勵勤狹路相逢,結果老瓦展現出了那幾年少有的戰鬥力,與“王大力”對轟到了決勝局才最終3-4惜敗。

很顯然,這位曾經的“地表最強”乒乓球選手已經在逐漸恢復狀態,但可惜的是,由於當時老瓦還是輸掉了比賽,所以這場球仍然沒有引起足夠的重視。

而不久後,國乒就將為自己的大意而付出慘重代價。

8月,雅典奧運會正式開打,瓦爾德內爾與老搭檔、也已38歲的佩爾森合作出戰男雙,同時二人也各自拿到了男單的參賽資格。然而比賽還沒開始,老瓦便怒了。

咋回事?

原來,當年國際乒聯為了增加比賽懸念、出台了一個相當奇葩的規定:同一協會的兩對雙打組合必須分配在一個半區!

其實明眼人都能看到,這個規定主要就是針對中國隊,因為如此一來國乒就不可能包攬冠亞軍了。

那麼問題就來了:老瓦怒啥啊?

倒不是瓦爾德內爾有多麼仗義執言,主要是因為——瑞典組合與國乒組合分到了一起!

換而言之,老瓦和佩爾森若想奪冠,那就必須連贏中國隊的孔令輝/王皓、馬琳/陳玘才行:一對國乒組合就已經非常難纏了,現在要連過兩輪才能進決賽(僅僅是進決賽),這個難度實在是太大了!

你説他能不急嗎?


説起國際乒聯的改革,球迷們一般都能想到是限制中國隊。但現在回頭看的話我們便會發現,瓦爾德內爾也是最大的受害者之一,因為他的打法實在是和我們太像了,所以咱們吃虧的地方他也吃虧,頗有些“一榮俱榮、一損俱損”的 :

改大球不利於前三板型運動員,老瓦就是這類選手;改無遮擋發球更不用説,直接將老瓦的殺手鐧給削弱。所以這兩項改革出台後老瓦就一直在抵制,甚至到退役後還念念不忘、前幾年仍然在接受採訪時表示無法理解。

沒想到雅典奧運會的時候老瓦又再次“中招”,在雙打賽制改革中倒了大黴,上來就要和兩對國乒組合死磕,這咋整?

只能硬着頭皮上唄!

8月16日,瓦爾德內爾/佩爾森小試牛刀,與加拿大組合黃文冠/卡桑展開對決——這個黃文冠相信老球迷們不陌生,因為他曾經就在奧運會和世界盃的單打比賽中打敗過老瓦,而且是乒壇有名的“怪拍手”(正手正膠、反手也是正膠),常能製造出大冷門來。

不過時過境遷,黃文冠早已沒有了年輕時候的狠勁,而他的雙打搭檔更是個世界排名在300開外的無名之輩,所以和日薄西山的“老爺爺組合”比起來沒有最差、只有更差,隨即以2-4敗北、慘遭淘汰出局。

從比分上看,瓦/佩二人的表現非常一般,這樣加深了大家不看好二人的想法,其中蔡振華的觀點最具代表性,當時的他在觀戰了男雙比賽後説道:

“歐洲老將們雖然不是打不動了,但技術確實落後了。”

結果瓦爾德內爾狠狠地打了無數人的臉!


當地時間8月18日下午,瓦爾德內爾/佩爾森出場,與孔令輝/王皓爭奪男雙八強席位。

四年前,老瓦和孔令輝在悉尼奧運會上演了一出精彩絕倫的“世紀大戰”,二人聯手為乒乓球38mm小球時代畫上了一個完美的句號,而佩爾森也與孔令輝、劉國樑惡戰了兩場,最終遺憾無緣獎牌,屈居單打第四名。

如今故人再相逢,大家卻早已不是曾經的自己。尤其是孔令輝,身為衞冕冠軍的他這次竟然連單打資格都沒拿到,心裏肯定不是滋味,所以雙打務必要拼盡全力拿下金牌才對得起自己!

結果是個悲劇。

比賽開始後,孔令輝/王皓先發制人,以11-8拿下首局,一切看起來都是那樣的自然,畢竟在當時的所有人眼裏,38歲的老瓦和佩爾森都不可能贏中國隊的王牌組合——絕對不可能!

但隨後的劇情發展卻出乎了所有人的意料。

第二局開始,瑞典組合迅速反擊成功,先是以11-6輕鬆扳平,隨後又在三、四局關鍵分致勝,連贏兩個11-9,由此而取得了大比分3-1領先的優勢局面,將孔令輝/王皓逼入了絕境!

決勝局之戰,雙方再次戰到了最後2分,結果薑還是老的辣,瓦爾德內爾和佩爾森以12-10笑到最後,4-1淘汰孔令輝/王皓,再次突破國乒防線!

比賽結束後,老瓦和佩爾森興奮不已,現場的歐洲球迷也歡呼雀躍:沒想到又是這兩位老將突破了中國的乒乓長城,真是太了不起了!


就這樣,孔令輝草草結束了自己的雅典奧運之旅,一切又歸於了平靜。

已經28歲的他未必不會知道,這一屆自己尚且只拿到雙打的參賽資格,那下一屆32歲的時候肯定是要沒戲了的。

十年前,年僅18歲的孔令輝初次踏入三大賽的戰場,結果就在世界盃上遭遇慘敗,而當時“教訓”自己的人當中就有瓦爾德內爾。

十年後,這個38歲的老男人還沒放過自己,居然還在奧運會上將自己最後一次的金牌夢想給粉碎,真是想不到啊!

但話又説回來了,悉尼奧運會上的老瓦不也是被孔令輝打得沒了脾氣,最後直接放棄了抵抗、一個接發球挑打出界結束戰鬥嗎?

競技體育就是這樣的,誰都有風光的時候,誰也都有落魄的時候。無論是孔令輝還是瓦爾德內爾,大家都曾屹立於世界乒壇之巔,是名副其實的“地表最強”乒乓球選手,但那又如何?

贏球的人各有各的喜悦,輸球的時候卻是眾生平等的。


孔令輝的時代,已經結束;那麼老瓦呢?

男雙比賽打完後,瓦爾德內爾即將面臨更加嚴峻的考驗,因為他將在男單賽場上遭遇一個更加難纏的對手,那就是——

馬琳!

自1999年埃因霍温世乒賽2-0領先被馬琳驚天大逆轉淘汰以來,老瓦已經在國際賽場上與這個晚輩交手了多次,結果無一例外全部敗北!

如果説男雙方面孔令輝/王皓還存在配合時間不長、所以發揮一般的話,馬琳在男單方面可是久經沙場、已經拿到2次世界盃單打冠軍的猛將了。那麼這一次,瓦爾德內爾還能上演王者歸來,再創輝煌嗎?

一場乒壇歷史上不可思議的對決,即將拉開帷幕:欲知後事如何,且聽下回分解!

原標題:《大滿貫瓦爾德內爾(39):“賭徒”老瓦的終極一搏——雅典奧運會》——連載未完待續,歡迎繼續關注!