剛剛踢完足協盃首輪，中超聯賽便再次開啓，北京時間9月21日，中超本賽季第一階段的第12輪比賽拉開戰幕，今日下午15:30，廣州恆大對陣河南建業率先開賽；緊隨其後的是，山東魯能大戰深圳佳兆業，比賽時間為今晚18:00，恆大的比賽已經沒有太大懸念，山東魯能此役與深足將是一場生死決戰，一方面涉及到深足第四名的位置，一方面涉及到魯能保三的風險。
按照積分榜形勢，山東魯能目前17個積分仍不穩，只領先第五名的球隊3分，本場比賽只有取勝才能掌握晉級爭冠組的主動權。雖然在足協盃賽場4-0完勝大連人，但是聯賽中，山東魯能已經4輪不勝，吞下了3負1平的苦果，狀態並不理想，此役，山東魯能註定迎來一場遭遇戰。
賽前，魯能主帥李霄鵬攜劉軍帥出席新聞發佈會，他首先強調了球隊全力以赴殺入冠軍組，同時也意識到了最後3輪比賽的殘酷，需要拿到足夠的積分，並且直言已經做出對深足的針對性部署。球員方面，首發陣容繼續大換血，李霄鵬確認2大中場領袖費萊尼和蒿俊閔入替。
結合魯能近期的表現和球員的備戰情況，決戰深足的首發11人也基本浮現了，U23雙星格德斯、段劉愚+4國腳王大雷、鄭錚、王彤、吳興涵領銜，蒿俊閔和費萊尼將會視比賽情況而定是否替補登場，若比賽局面良好，大概率不會出戰。
鋒線，吳興涵、佩萊、格德斯組成三叉戟，格德斯憑藉最近3場比賽的替補表現來看，他已經找回了比賽狀態，足協盃的進球更是讓他找回了自信，本場比賽將是他本賽季首次首發出戰，作為球隊目前身價最高的球員，格德斯是時候挑起鋒線大梁；佩萊則按部就班，本賽季效率值不如上賽季，11場只有4球，若與格德斯形成默契，或許能被激活；吳興涵同樣狀態起起伏伏，本賽季10場送出1球1助的數據。下半場金敬道和劉彬彬、郭田雨3人當中2人將獲得替補登場的機會。
中場，莫伊塞斯、段劉愚、張弛組成三中場，由2大中場領袖輪換入替，張弛的萬金油屬性將能適當緩解球隊中場人手不足的一面，他攻守兼備體能充沛的特點將會讓莫伊塞斯的防守壓力也減小許多，段劉愚則起到蒿俊閔的作用，負責中前場的梳理組織，可惜他最近的狀態也一般，希望得到更多球權之後能拿出好的表現；陳科睿和齊天羽本場比賽將獲得替補登場的機會。
後防線，鄭錚、劉軍帥、卡達爾、王彤組成四後衞，門將王大雷，戴琳停賽，卡達爾未能徹底融入，是魯能防線的最大問題，其他人則保持穩定狀態，大雷的迴歸也再次展現了其進攻型守門員的一面，狀態火熱。這一套首發算是魯能能派出的最強陣容了，相比深足有一定的優勢，勝算顯然更大。