3月17日下午，中國足協選聘專家委員會在位於北京東四環外足協辦公樓16層內，進行了新一屆U16國足（2005/2006年齡段國少隊）新任主帥候選人競聘述職，共有5名候選教練脱穎而出獲得此次面試資格。除塞爾維亞籍教頭尼科利奇之外，其餘4人為楊晨、張效瑞、魏新、劉俊威。據瞭解，選聘專家委員會除中國足協副主席高洪波因故缺席外，其餘8人均作為考官出現在“考場”。
雖然對面試程序、形式及大體內容有所預判，但有候選教練仍在參加面試期間出現了一定程度的緊張。這也預示着本次競聘“競味兒”的濃烈。而從另一個角度來説，中國足協實際也在通過這樣的方式考察候選教練的心理抗壓能力，畢竟這支球隊將承載着衝擊2028年奧運會的重任。
2月24日下午，中國足協通過官方渠道發佈了新一屆U16國足（國少隊）新帥競聘通知，並推出8條競聘報名條件，其中比較突出的一條是，報名者需“具有較豐富的職業足球運動員經歷和較強的業務水平(具有國家隊運動經歷者優先考慮)”。據瞭解，雖然比起男足國家隊、國奧隊，U16國少隊的受關注熱度較低，但由於這支球隊終極目標是衝擊2028年奧運會，因此其主帥崗位還是引來國內外多名教練的興趣。部分上賽季仍在中、高級職業聯賽俱樂部隊擔任主帥的教練員也都參與報名。
由於中國足協推出的競聘報名條件比較細緻，對候選人要求總體較高，因此經過一番篩選後，共5名教練脱穎而出進入終極候選陣容。這意味着只有這5名教練得以獲准參加中國足協選聘專家委員會組織的選聘述職，也就是外界所謂的面試。
據瞭解，5名教練中除塞爾維亞籍教頭尼科利奇外，其餘4人均為本土教練，且全部為前國腳，這4人分別是楊晨、張效瑞、魏新和劉俊威。楊晨退役後的工作履歷豐富，他在俱樂部和國字號球隊都有過任職經歷。如他曾擔任2001年齡段國青隊領隊、訓練員。而現如今，他正擔任1999年齡段國青隊領隊兼助教；張效瑞在俱樂部執教崗位上曾先後輔佐過盧森博格、多納多尼和小克魯伊夫，目前他仍在中超深圳隊擔任助教；魏新擔任過2000年齡段國少隊助教、2001年齡段國青隊教練組組長、2005年齡段國少隊臨時主帥。此外，他還曾執教過俱樂部隊重慶力帆、南通隊。他目前擔任重慶隊領隊和中方教練組組長；劉俊威曾經擔任過2002年齡段國少隊教練組組長，還曾擔任過上海申鑫和蘇州東吳兩傢俱樂部隊主帥。
總體來看，除張效瑞外，其他3人都有着國字號梯隊的執教經歷。魏新和劉俊威還曾擔任過類似主帥的教練組組長，他們兩人在青少年足球執教工作中已經積累了相當的經驗。此外，劉俊威還擅長技術分析。
從部分媒體及輿論反映的情況來看，相比於令人陌生的唯一外籍候選人尼科利奇，4名本土候選教練退役後長期在國內足球圈內工作，對國內足球的情況相對更瞭解，對國內執教工作環境也更適應，因此一旦當選，工作上手速度較快。因此，最終人選很可能從4名土帥中產生。
為確保競聘工作公平、公正，選聘專家委員會除中國足協副主席高洪波缺席外，餘下8人全部到場。8人分別是作為“委員會”召集人的中國足協比利時籍技術總監克里斯、中國足協技術委員會主任沈祥福、上海足協技術總監朱廣滬、國家男足主帥李鐵、U20國青男足主帥成耀東、U22國青男足主帥揚科維奇、武漢俱樂部隊主帥李霄鵬以及剛剛赴武漢考察球員歸來的U18國少男足主帥安東尼奧。
5名候選教練通過抽籤確定了面試次序，尼科利奇、魏新、張效瑞、劉俊威、楊晨先後應考。據瞭解，大約在一週前，選聘專家委員會已由克里斯分別向5名候選教練佈置了面試“作業”。克里斯為候選教練們準備了相關比賽的視頻資料，隨後要求應試們按“有球、無球、由攻轉守、由守轉攻”4類情境對視頻內容做解析。按照要求，每一名候選教練面試的時間平均為1小時，除利用約45分鐘進行執教理念、組隊思路、個人優勢、工作團隊組建(簡介及設想)、對亞洲主要對手的瞭解與分析、備戰計劃等內容的陳述外，候選教練們還須用約15分鐘左右時間回答專家委員們的提問。
據瞭解，5名參加面試的教練在此之前均做了精心準備。不過在應試過程中，不同教練的表現力存在一定差異。有的教練顯得收放自如，而有的教練則多少顯得神態緊張。面試結束後，專家委員們並沒有第一時間向他們宣佈競聘結果，這是因為專家委員們還需要對各候選教練的各類考試成績，包括現場陳述表現力等進行綜合評議。中國足協官方發佈的通知中也明確道：“選聘專家委員會將根據競聘述職人選的具體情況進行評估，將評估結果報中國足協，由中國足協主席辦公會研究通過，並在中國足協官網公示選聘結果。”
文/北青體育 肖赧