北京時間2月25日，距離國際乒聯在28日舉辦的卡塔爾多哈WTT常規挑戰賽和WTT球星挑戰賽兩站乒乓賽事只有3天時間。國乒隊伍在年前也確定了參加這兩項賽事，女乒方面更是確定了孫穎莎為1號種子，劉詩雯為3號種子，為了這兩站賽事，無論國乒一隊還是二隊的隊員都在集訓，整個春節就是在訓練場上過的。而距離開賽僅有幾日的時間，國乒協卻忽然宣佈國乒全體退出這兩場比賽！
對於國乒的決策，一時間很多球迷表示無法接受和理解。畢竟從去年的世界盃和總決賽之後，國乒已有很長的時間沒有打過世界性的比賽，球員們準備了這麼久，球迷們期待了這麼久，在開賽之前忽然整體退賽，確實倉促。
所幸國乒協秘書長兼國乒男隊主教練秦志戩向記者説明了情況，向球迷們交代清楚了國乒的難處和用意。秦志戩表示“全球多地新冠疫情有加劇趨勢，出國參賽旅行途中可能存在的疫情風險、以及回國內後還無法訓練的隔離期等情況，現階段留在國內訓練是更好的選擇”。秦志戩後續還有補充，他表示在國乒大部隊會利用退賽的這段時間在3月底4月初完成全運會預選，也一併為即將在5月份於我國舉辦的3到4站賽事做好充足準備！
如此看來國乒退賽整體還算是合理的，是經過充分考慮的，但如此一來，國乒女將孫穎莎便成了一個“受害者”，相反國乒的對手伊藤美誠則要樂開懷了，為什麼這麼説呢？
因為如果孫穎莎和國乒其他女隊隊員退賽，伊藤美誠依舊參加WTT這兩項中東賽事的話，那麼缺少了國乒隊員的競爭，伊藤美誠只要正常發揮，她有九成九的概率能拿下兩站賽事的冠軍，而根據目前國際乒聯的世界積分的排名，2月份孫穎莎以11480分排第二，伊藤美誠以11081分排第三，她和孫穎莎之間的差距只有399分不到！一旦伊藤拿到兩站中東賽的冠軍，她的世界積分馬上會超越孫穎莎，按照這個排名，伊藤將直接成為東京奧運會的2號種子，倒是假設國乒是陳夢和孫穎莎上女單，那麼她倆就要在同一個賽區提前相遇了。