北京時間8月9日，中超聯賽第4輪比賽正式開戰，本輪開打的第一場比賽也是一場重頭戲，山東魯能對陣廣州恆大。由於山東魯能上一輪比賽意外輸給了上海申花，導致球隊目前成績排名不佳，李霄鵬在本場比賽之前也是喊出了要拿下恆大的口號，而他也是在比賽中派出了一套令人感到非常意外的首發陣容，中後衞位置上竟然只有鄭錚一人，而李霄鵬選擇把踢中場的外援莫伊塞斯回撤到中後衞位置上搭檔鄭錚，兩個邊後衞分別是劉洋和張弛，佩萊本賽季首次進入首發陣容。
比賽一開場，山東魯能就利用高壓逼搶對於廣州恆大形成了一個壓制，球隊把自己的陣線壓得比較向外，恆大也只能被迫的完成一些出球，佩萊、金敬道、吳興涵、費萊尼等球員在前場的逼搶非常積極，這也讓恆大非常不適應，甚至在比賽開場不久，就出現了一次張琳芃的致命回傳球失誤，但是佩萊由於身體狀態不在最佳，沒有抓住這次機會打破僵局。其實這場比賽比較可敬的是，已經40歲的鄭智在上一輪比賽踢了78分鐘之後，本場比賽繼續頂替黃博文出戰，比賽中也有很多精彩表現，攻守兩端成為了球隊的節拍器。
整個上半場比賽，魯能的控球率、傳球次數、射門次數各項數據全面佔優，雖然沒能夠打破恆大的球門，但這是自2011年至今踢恆大場面最好看的一次，魯能終於在場面上壓制住了恆大，這也是非常難能可貴的，能夠看出賽前李霄鵬是給全隊做出了動員，鼓舞了全隊的士氣，這也才讓李霄鵬自信的喊出了要拿下恆大的口號。整個上半場魯能的破門機會完全多於恆大，只可惜沒能把握住機會，兩隊互交白卷。
下半場比賽易邊再戰，魯能並沒有做出換人調整，球隊繼續採用上半場的戰術來進行高壓逼搶，這也能夠看出是李霄鵬對於球隊的要求，魯能兩個邊路的進攻比較多，但是傳中球的質量不高，所以也總是讓魯能得勢不得分。比賽第57分鐘，李霄鵬做出換人調整，他用郭田雨和萊昂納多換下了佩萊和段劉愚。比賽第59分鐘，郭田雨上場之後在禁區內一腳怒射爆杆破門打破僵局。可以説李霄鵬的這個換人也是取得了立竿見影的效果。
比分落後的卡納瓦羅也開始調兵遣將，張修維、李學鵬、嚴鼎皓披掛出戰，恆大加強攻勢。比賽第73分鐘，李霄鵬用卡達爾換下了吳興涵加強防守，能夠看出恆大下半場有些力不從心，而郭田雨也在利用積極奔跑獲得了又一次破門良機，只可惜被劉殿座封出底線。此後兩隊再無建樹，最終山東魯能1:0力克廣州恆大，李霄鵬兑現了賽前的諾言，魯能終止了頹勢，也獲得了喘息機會，而卡納瓦羅的不敗金身也被李霄鵬給破掉了。