2021休斯頓世乒賽首日爭奪全面展開，在率先進行的混雙首輪比賽爭奪中，兩對中美組合發揮出色，國乒選手林高遠與美國選手張安的跨國組合發揮出色，他們直落三局3：0戰勝葡萄牙組合阿波羅尼亞/邵潔妮，強勢晉級混雙第二輪。首場比賽林高遠與張安的配合還是比較默契的，第一局比賽中美組合開局取得領先，他們牢牢佔據主動最終以11：6先勝一局先聲奪人，第二局比賽林高遠/張安中局階段發力把比分逐漸拉開並以11：9再下一城，第三局比賽林高遠/張安開局兩分落後，不過他們隨即打出一波小高潮後以8：4領先，最終以11：7拿下第三局，總比分3：0橫掃葡萄牙組合，強勢晉級。
而在本場比賽之前進行的另外一場混雙首輪比賽中，國乒選手王曼昱與美國男乒“一哥”卡奈克組合迎戰俄羅斯組合斯多連科/塔拉科娃。第一局比賽王曼昱/卡奈克的跨國組合發揮出色，他們開局取得領先後便牢牢把握住機會，並以11：6輕鬆拿下第一局，第二局比賽雙方爭奪異常激烈，雙方比分一直咬得很緊，局末階段更是打出了令人窒息的比分，雙方從10平一直戰至17平，王曼昱/卡奈克連得兩分以19：17兩分險勝。第三局比賽王曼昱與卡奈克配合越來越默契，他們兩人頻頻打出精彩的得分，最終以11：7拿下第三局，總比分3：0橫掃俄羅斯組合，強勢混雙晉級第二輪。兩對中美組合首輪表現超出預期，兩對組合都是直落三局零封對手，一共轟出6:0，這樣的表現還是值得期待的。
男單比賽首輪爆出大冷門，韓國名將、上屆世乒賽男單銅牌得主安宰賢在與東道主選手、國乒球員王曼昱混雙搭檔卡奈克的比賽中輸球，兩人打滿七局後安宰賢遺憾落敗，止步男單首輪，卡奈克則是一個比賽日收穫兩場勝利。兩人都是準“00後”球員，是年輕球員中的佼佼者，安宰賢上屆世乒賽一鳴驚人，擊敗了包括張本智和、張禹珍在內的多位名將打進四強，半決賽不敵卡奈克無緣決賽，最終並列第三名。與卡奈克的比賽，安宰賢進入狀態較慢，第一局比賽卡奈克後發制人以11：9先下一城先聲奪人，第二局比賽安宰賢在比分焦灼時把握住機會以12：10扳回一城。第三局比賽安宰賢再接再厲以11：5懸殊比分再贏一局，大比分2：1反超卡奈克。
比分落後的卡奈克在第四局比賽開始奮起直追，他以11：8扳平總比分後又在第五局比賽中以11：9勝出，大比分3：2反超安宰賢，背水一戰的安宰賢在第六局比賽中火力全開以11：5勝出，把總比分扳平。決勝局比賽雙方開局打得非常激烈，卡奈克隨後逐漸拉開比分，安宰賢追分無力，卡奈克以11：7拿下第七局，總比分4：3擊敗安宰賢，強勢晉級男單第二輪。首日出局的男單名將還有日本選手宇田由矢，這位日本新星在去年日本全錦賽上擊敗張本智和獲得冠軍而名聲大震，本次比賽他的首輪對手是德國華裔名將邱黨，本場比賽宇田由矢狀態不佳，比賽一開始他就以6：11、9：11、1：11連丟三局0：3落後，雖然第四局比賽他扳回一局，但是第五局比賽他再次9：11落敗，總比分1：4慘敗出局。