據歷史學家説，自1884年諾特墓地開闢以來，生者和死者就開始同時入住了。這塊佔地135英畝的墓地當初主要用來安葬富人和名流，由於隨同死人下葬的常有貴重物品，因而需要僱用守墓人。
但在過去幾十年間，這裏的人口急劇膨脹，越來越多的窮人在墓碑之間安營紮寨。在這個住房奇缺的國家裏，官員們面對這種現象也一籌莫展。除了有時候剪斷私接亂拉的線路，他們不可能驅逐他們。
地球上還很少有地方像這裏一樣，貧窮和擁擠造就如此奇特的活人和死人的生存組合。在這裏，經常是這邊嬰兒在降生，那邊有人被埋葬。孩子們從小就被教導要尊重逝者，不要在緩慢行進的葬禮隊伍附近玩耍或吵鬧。
有關這塊墓地上居民的歷史沒有官方記載。他們只能在住處上方釘一塊鐵皮來擋雨。孩子們有時就睡在大理石墓石上，也在那上面做功課。
每到重大節日，在這裏生活的一些人家就會把條形墓石當桌子，在上面擺放各種食物來慶祝。這裏沒有抽水馬桶或自來水，狹窄的路上髒水四溢。私自接上的電線在墓石堆中纏繞，經常被市政官員剪斷。
菲律賓諾特墓地的窮人們就是這樣世世代代地延續着這種獨特的生活方式。閒暇時候，許多人就忘情地唱唱卡拉OK。
這裏的居民對於生與死有着比常人更豁達的態度，許多人認為死後繼續與親人們“生活”在一起，也是一種不錯的選擇。
