查晃是個畫家，這天他揹着畫夾獨自進山寫生。正走着，兩隻碩大無朋的鳳尾蝶翩然從面前飛過，五彩斑斕的顏色讓他眼前一亮，不覺就跟着蝴蝶走了下去。
他驚叫一聲：“不好！”轉身就跌跌撞撞往回跑，兩匹小牛犢子般的巨狼已經飛躍而至。幸虧查晃身體健壯，醒悟過來的也早，他沒命地跑啊跑，不知道跌了多少跤，摔了多少跟頭，跑出七八里地，眼前陡然立起一面峭壁。要不是收腳快，恐怕要一頭撞上。查晃扭過身子，抽出一把防身用的匕首，擺出防禦的架勢。兩匹狼張開巨口步步進逼，眼見要作勢撲過來。查晃忽然聽見背後的高峯之上響起一曲悠揚的笛聲，他覺得臉上似乎落了幾片清涼的月光。兩匹巨狼忽然做出一個奇怪的動作，前腿跪下，頭卻高高仰起，狂嚎了幾聲，似乎在朝拜月亮。然後，它們轉身跑了開去。
查晃正疑惑間，一條繩子垂了下來。月亮就停落在崖頂上方，像個透明的鳥巢。就在月亮之旁，玉立着一位白衣勝雪的美女。她似乎在向查晃招手。就如中了魔一樣，查晃順着繩子爬了上去。
上到山頂，他不由心中暗暗叫苦。哪有什麼白衣勝雪的美女，兩條赤膊大漢撲上來將他捆豬一樣捆得結結實實，然後帶着他向山坡下走去。查晃恐懼萬分，卻哪還有力氣反抗。
只轉了幾個彎，月光下一片奇怪的村落很突兀地出現在查晃面前。幾十户人家錯落有致地分佈在一面緩坡上，石屋柴門籬笆院落，到處生長着各樣果樹。一條石板街的兩邊站滿了身穿戲子服裝的人。兩大漢中的一個喊道：“人‘牲’到！”人羣開始齊聲歡呼。查晃心想難道碰見拍電影的，然後被他們當了回羣眾演員？兩個大漢架着他順石板路爬了上去，路邊的人羣像兩條逆流而上的溪流，緩緩跟着他們行進。
路的盡頭，似乎是一座祠堂，巨石建造，門上方有“碧落神祠”字樣，只是年代已久，有些模糊，殿堂規模不小，面闊九間，飛檐挑壁，紅牆綠瓦。一張八仙桌擺在殿門前方，桌子上放着把太師椅，一名鳳冠霞帔的年輕女子面朝廟門背對人羣坐在椅子上。
查晃被捆綁在廟門前方的一根柱子上，一抬眼卻發現太師椅上高坐的女子像是方才崖上那位白衣女子。那女子瘦俏的瓜子臉，眉眼清秀，身姿窈窕，在山水背景的襯托下，簡直像個神女一樣。
幾名奇裝異服的巫婆神漢開始在八仙桌前癲狂舞蹈，嗩吶聲悠揚、古樸而神秘，一村的人都跪在地上磕頭行禮。這樣鬧騰了大半夜，人才逐漸散去，只留一名手執鬼頭刀的大漢看守。查晃起初聽不大懂那些人的話，他們的話帶有明顯的古代發音特徵。但連猜帶蒙，他弄懂了，這些人是要明天把他當作祭品祭奠某位大神！
查晃絕望得要死，正尋思怎樣逃跑。看守他的大漢突然連呼幾聲好香，一頭栽倒地上。他也分明嗅到一股濃郁的芬芳，頭腦開始昏沉起來。這時，幾點清涼的水灑到了他臉上。他陡然醒了過來，卻見面前站着的正是那名女子。女子先是凝望了他一會兒，接着竟然張開雙臂摟住了查晃。查晃只覺得温香軟玉在胸前，不覺有些苦笑不得，他不知道，這是不是將死前的又一個儀式。女子卻已經將他鬆了綁，扯着他手拉他進了廟裏。月光中，查晃發現，正中供着一位方額闊口面相嚴厲的雕像，兩邊及身旁各站着幾十個女人雕像。
走到神像的背後，神女在牆壁上摸索了一下，一扇暗門轟然打開，現出一條通道。然後，女子連説帶比劃，終於讓查晃明白，她是這座廟裏的神女，需要一輩子陪着山神的雕像，死後，就會變成塑像守候在山神的身邊。
神女説，她不想過這樣枯燥的生活，她想讓他帶她遠走高飛。
查晃大喜過望。
兩人跑出村子兩個時辰不到，就聽見後面村人們的吶喊聲。好在查晃野外生存經驗豐富，躲躲藏藏，巧妙地甩脱了追兵，先是在另外一個已經與外界通了公路的村子僱了輛機動三輪車，後又乘汽車坐火車，三天後，總算把神女帶到了自己居住的城市。經過一路兩千多里地的同命相連，他有點喜歡上了這個單純、娟秀、野性並且來路不明的女孩子。
查晃每看見她，就會湧現源源不斷的創作靈感。他以神女為模特畫了許多轟動性的作品，並舉行了自己的首次專場畫展，得到了藝術界的一致好評。查晃給神女取了個詩意的名字叫雪瘦月。經過幾個月的訓練和教導，雪瘦月已經從幾近無知的野人狀態融入到現代社會中來。
兩個人很快舉行了婚禮。新婚之夜，無論查晃怎麼連哄帶勸，雪瘦月始終不肯脱下那件緊身內衣。還正色地告訴他，如果強迫她，她就離家出走。
查晃無奈地嘆氣説：“咱們現在是夫妻關係了，有什麼事不能坦誠相見呢？莫非你身上有什麼巨大的傷疤嗎？我不在乎的，我在乎的是，你在和你最親近的人保持距離。”雪瘦月低頭望着地面説：“不就是隔了層薄薄的衣服嗎？”查晃説：“隔了一層衣服，兩顆心就隔了千里萬里。”兩個人同時陷入尷尬的沉默中。
一年有餘的時間，查晃始終沒看見過妻子的上半身。他以種種的藉口和理由都沒辦法達到目的。這越發讓他好奇。
但謎底最終還是揭穿了。一天，雪瘦月從外面買菜回來，驚慌失措地對查晃説：“我看見他們了，他們還在找我！”查晃問：“就是你們村裏的人？”她説：“是，如果他們找到我，就會把我帶回去，用火把我燒死的。”查晃説：“就因為你身上的那個秘密嗎？”她嘆了口氣説：“那不是什麼秘密，只是因為那東西太可怕了，我怕嚇壞了你呀。”查晃説：“我不怕，我只想弄清整件事的真相。”
他正説着話，一抬頭，發現雪瘦月已經脱了上身的衣服，背對着他。她原本一定十分光潔的背上竟然被烙了一幅栩栩如生的老人像，方額闊口，隨着她肌肉的動彈，那幅人像似乎也在橫眉豎目，面容淒厲，似要攫人而食一般，的確讓人不寒而慄。下方密密麻麻還刻了一些類似篆體的蠅頭小字。
查晃急忙電話叫來幾個書畫院的專家朋友。一羣人仔細研究了半天，才弄清楚那些字的內容。原來，那個老者名字叫葉碧，是唐末一股農民起義軍的領袖，兵敗後帶着一部分部眾躲進了太行山深處，關起門來煉丹修行，祈求有日能夠飛昇成仙。他死後，他的部下以及信徒就在最得日月之精華的山坡上用寬厚的青石蓋了一座神祠廟，並按照他自己的要求，選出最美麗的姑娘，在其背上烙上他的圖像，日日夜夜守在他身旁，稱作神女，而神女則要求一代接一代地傳繼下去，這樣就如同他仍然與他的子民永遠地結合在一起。
看過之後，大家無不瞠目結舌。這一千多年前的草寇，沒想到陰魂不散，竟然利用活人之軀做墓碑，還被奉作神靈，至今控制着淳樸善良的山民。真是可怕！
查晃愛憐地幫妻子蓋上毛毯，斬釘截鐵地發誓：無論付出多大代價，他都要把妻子背上的烙痕去掉。他不能再讓無辜的妻子替一個一千多年前的傢伙背一塊沉重的墓碑。