為什麼我們常常在夢境中頓悟?|半夢半醒之迷
著名化學家凱庫勒做了蛇咬尾巴的夢，發現了苯環結構;
諾貝爾獎獲得者 laureate Otto Loewi 夢到了一個實驗，證明了神經衝動是化學信號傳遞的;
《科學怪人》的作者 Mary Wollstonecraft Godwin 夢見了一個可怕的幽靈癱在桌子上，產生了這本書的靈感。
但是夢境頓悟不是名人的專利，我們普通人的生活中也常常遇到：
幾何題算了一天不會做，晚上就夢見自己還在做幾何題，第二天突然有思路了;
寫作文沒思路，晚上夢見自己還在寫作文，第二天突然有靈感了;
想了一天表白不知道怎麼説，晚上夢見自己還在琢磨，第二天突然思路清晰了(這個純屬湊字數)。
什麼情況下做夢會頓悟?
要想在夢境中有什麼重大的發現，那麼首先要滿足的條件就是處在「清醒夢」(lucid dreaming)的狀態中。清醒夢就是一種半夢半醒的狀態，跟白日夢不同的是，前者是做夢的時候有點清醒，後者是清醒的時候有點睡意。2015 年發表在 Neuroscience 雜誌上的一篇文章研究了清醒夢和元認知的關係：清醒夢和元認知的過程都使用的同樣的神經系統，尤其是在思維控制(thought monitoring)方面(元認知：對自己認知狀態的意識，也就是「知道自己知道」)。文中還提到， 清醒夢其實就是元認知的其中一個形式。那麼這意味着，你在清醒夢中實現了更高層次的思考。白天你只是停留在問題本身進行思考，但是清醒夢中你跳出了問題本身這個侷限，對困惑的問題有了定義更廣的理解。舉個簡單的例子，比如我白天做幾何題一直在幾何圖形內做輔助線，清醒夢中我可能就開始天馬行空地畫輔助線，最終找到解題辦法。
什麼因素影響清醒夢的頻率?
雖然説誰都可能有過清醒夢的經歷，但事實上能夠頻繁產生清醒夢的人還是蠻少的，可憐的研究者都找不到足夠的人來研究。一方面，清醒夢跟人格特質有關係：內向性和情緒穩定性的人格更易產生清醒夢;意外的是，想像力竟然跟清醒夢的關係不是很大。另一方面，清醒夢跟行為表現有關係。2010 年發表在《Dreaming》雜誌上的一篇文章就用非連續不涉及文字的 Stroop 範式發現：清醒狀態下能夠高度集中注意力的被試與高頻率的清醒夢高度相關。這似乎就側面説明，在影響頓悟的因素中，注意力是比想像力更重要的因素。
清醒夢還有治癒功能?
清醒夢除了能幫助我們思考，還能有效減弱焦慮症狀。它的作用相當於我們常説的認知行為療法(CBT)，被許多心理醫生用來治療強迫症等心理疾病。而 CBT 在強迫症中最廣泛的應用就是「脱敏療法」，即在指導下不斷重複將自己置於害怕的境況中，然後逐步實現去敏感化。我查了一下，竟然真的有清醒夢療法(Lucid Dream Therapy)這種東西，大開眼界。這個療法也可以通過自己的訓練來實現，核心要點就是鍛鍊自己的注意力。開始關注細節，無論是觀察，還是傾聽。當你在清醒狀態下形成這樣的注意力習慣的時候，你在夢境中才會有機會發現那些你看到的不合理的地方，而這個時候是你有可能開始清醒夢的時機。