蜀漢章武三年，兵敗而歸的劉備病勢沉重，臨終前，他將諸葛亮召到了永安，將朝政託付給了諸葛亮等人，後世稱為“白帝城託孤”。其實蜀漢的託孤大臣並非只有諸葛亮一人，“先主病篤，託孤於丞相亮，尚書令李嚴為副”。與此同時，李嚴還被授予統率全軍的資格。可是多年後，諸葛亮為何不顧劉備遺詔，毅然廢黜李嚴呢？
問題一：李嚴是何許人也？
李嚴是南陽人，“少為郡職吏，以才幹稱”，原本是劉表的手下。後來曹操率軍南下，李嚴從秭歸進入西川，投靠了益州牧劉璋，被任命為成都令，“復有能名”。劉備攻打益州時，李嚴被任命為護軍，奉命率軍抵抗，可是他卻率軍投靠劉備。此後，李嚴擔任犍為太守，多次平定叛亂，表現十分出色，被加封為輔漢將軍。
夷陵之戰後，劉備沒有回到成都，而是來到了永安。與此同時，劉備下詔要李嚴到永安，封他為尚書令。尚書令是尚書枱的長官，權力很大，在此之前的兩任尚書令分別是法正、劉巴，他倆都深得劉備信任。也就是説，此時的蜀漢其實有個兩個政治中心，一個在成都，以劉禪、諸葛亮為首；一個在永安，以劉備、李嚴為首。
問題二：劉備託孤是怎麼安排的？
章武三年二月，諸葛亮奉命從成都來到永安，劉備進行了最後的政治安排，“託孤於丞相亮，尚書令李嚴為副”，簡而言之就是“亮正嚴副”。與此同時，劉備還有一道旨意，“以嚴為中都護，統內外軍事，留鎮永安。”也就是説，劉備的讓諸葛亮總理朝政的同時，讓李嚴統率蜀漢的軍隊。
之前曾經説過，蜀漢內部分為三股政治力量，荊州集團、東州集團以及益州集團。益州集團一直對劉備的統治不滿，甚至在劉備病重期間，居然有人造反。劉備為穩固統治，用人原則是依靠荊州集團，拉攏東州集團，打壓益州集團。白帝託孤體現了這一原則，諸葛亮是荊州集團的代表，而李嚴則是東州集團的核心。
問題三：李嚴為何會遭廢黜？
劉備病死後，太子劉禪即位，原來的兩個政治中心變成了一個。李嚴雖然奉命統率全軍，可是他卻因駐守永安，遠離成都，逐漸失去了應有的權力。此時諸葛亮在成都開府，“政事無鉅細，鹹決於亮”。在此期間，李嚴雖然不斷升官，做到了驃騎將軍，但仍然只控制永安附近地區。
230年，曹真率軍進逼漢中，諸葛亮“命嚴將二萬人赴漢中”，這一招有調虎離山的意思。雖然表面上看，李嚴仍然受到重用，但實際上他已經完全落入諸葛亮的控制之中。231年，諸葛亮以軍糧問題向李嚴發難，“乃廢平為民，徒梓潼郡”。史學家田餘慶認為“廢徙李嚴是解決新人舊人之爭的關鍵”。
所謂新人舊人指的是蜀漢內部的兩個派系，也就是荊州集團、東州集團。此時諸葛亮的身體不好，他應該在考慮接班問題，而他認定的繼承人是蔣琬、費禕等人，而這些人屬於荊州集團。但李嚴畢竟是託孤大臣，地位僅次於諸葛亮，按道理應該由他接替諸葛亮。如果這樣，荊州集團就會失去原有的地位。
參考資料：1.《三國志》；2.《李嚴的興廢與諸葛用人》