喬治·沃尼斯特·莫理循生於澳大利亞，畢業於英國愛丁堡大學。1894年，莫理循由上海動身循陸路徒步旅行到達仰光。1896年從曼谷到昆明，次年又作橫穿東三省的旅行。
1897年，莫理循成為《泰晤士報》駐華特派記者。1912-1920年間，擔任中華民國總統政治顧問。莫理循在中國生活了20餘年，是中國近代史上許多重大事件的親歷者和參與者。
1910年，莫理循開始了為時半年的中國西部考察，從陝西咸陽出發，途經甘肅平涼、蘭州、涼州、甘州、肅州，出嘉峪關進入新疆，經哈密、烏魯木齊、石河子，一路西行到達伊犁，爾後向南翻越木扎爾特冰川，經阿克蘇到達喀什葛爾，後向西過烏恰，最後到達俄國的奧什（今屬吉爾吉斯斯坦）。
在此次考察中，莫理循親歷、親聞、親見的可靠記錄，對於我們瞭解清末中國提供了非常生動、直接的材料。
本組圖片均為莫理循此次考察自肅州經嘉峪關至新疆邊界星星峽途中拍攝的。