導讀：所謂大千世界無奇不有，對於觀音菩薩，我們印象當中一直是那種慈眉善目，高貴女性的形象。但是，這個説法有個地方的人卻不答應，他們説不對，真實的觀音根本就不是現在這個形象。觀音不是現在這個形象，那是什麼形象呢？
另外，相傳在八閩大地廣為流傳的張聖君，也曾經在這裏修煉。為此，這裏還被道教稱之為第七幅地。我們知道，宗教往往會促成一種很珍貴的人文遺產，那就是石窟藝術。高蓋山的崖壁上有很多的石刻造像，其中以東西兩座石室最為有名，這便是名山室。
整個建築坐南朝北，始建於唐朝的文德元年。不過，當時它不叫名山室，而叫高蓋名山苑，後來才改為名山室的。名山室裏有一尊被列為國家重點保護文物的觀音菩薩造像，非常的珍貴，那麼，珍貴在哪裏呢？
原因可能您無法想像，原來這裏的觀音菩薩造像是男性造像。現在的觀音像基本都是女身像，也就是名山室這裏還保留着男身觀音像。也正是因為男性的觀音像很稀少，文物價值極高。
那麼很奇怪了，觀音像都是女身，為什麼就這裏是男身呢？我們平常所看到的，是慈眉善目，體態豐腴，腳踏蓮花寶座，手持玉淨瓶的觀音娘娘。而名山室裏的這尊造像的卻是敞襟赤足，身體扁平，明顯是個男子。你説這是觀音，有什麼證據可以證明呢？
其實，在中國發現男性觀音，永泰名山室並不是第一尊。在敦煌莫高窟發現過一尊觀音造像，他單膝跪在蓮花台上，雙手合十，也是一個男觀音。最明顯的地方是他嘴上兩撇翠綠色的小鬍子，就是男性的典型標誌。
另外，在福州的閩侯觀音寺的大堂上，也供奉着一尊男性觀音菩薩像。這尊觀音菩薩顯然跟咱們平常印象當中的觀音很不一樣。他身着袈裟，赤足趺坐、頭戴寶冠、左手做拈花狀、右手垂在膝蓋上、身旁放着一個玉淨瓶。而最最重要的是，這一尊觀音造像的嘴唇邊上也有兩撇鬍須，這跟之前我們説到的，敦煌莫高窟那尊男版觀音像那是一樣的。
那麼，閩侯觀音寺裏這尊男觀音像，和永泰名山室裏的男觀音像有什麼不同呢？經過對比發現，兩尊男相觀音，無論是五官，表情，衣着還是坐姿，相差都非常大。但是仔細觀察，我們發現他們有一個地方是一樣的。就是寶冠正中都有一個小佛像，也叫小畫佛，這是佛教裏面觀音菩薩的特有標誌。
而我們知道，石窟藝術是古代文化當中的一朵奇葩，它分佈廣泛，反映了我國魏晉南北朝，以及隋唐時期的佛教藝術，為佛教歷史的研究提供了重要的依據。從敦煌莫高窟的觀音畫像，到永泰名山室的觀音像，再到閩侯觀音寺的觀音像。這些都證明，在歷史上男性觀音像的的確確存在過一段時間。
由此可見，在明朝的時候，觀音的女性形象已經深入人心了。那麼觀音菩薩到底是男是女？為什麼世間會有兩種性別的觀音菩薩呢？在佛教看來，佛法是無相的，相由心生，也就是觀音菩薩本來就沒有形象，也就無所謂男女。
佛教講究“色即是空，空即是色”，一切物質的東西都是虛幻的。佛教起源於古印度，在古印度的佛教當中，諸神菩薩都是沒有具體的形體的，所以就談不上性別之分。那麼，為什麼我們接觸到的菩薩，又有着自己的形體，甚至有着各自的特點呢？
比如説彌勒佛，那種肚子大大的，兩眼眯眯的，笑的很開心的樣子，所謂“大肚能容，能容世間難容之事；開口就笑，笑世間可笑之人”嘛。至於觀音的更不用説了，原來還有男相觀音和女相觀音之別，這是為什麼呢？
比如説南北朝時期，菩薩就大多被塑造成一種威猛的男性形象。這跟當時戰爭動亂的年代，特別是少數民族入主我們中國有關係。他們比較崇尚這種武力，崇尚勇敢。
注意，有些朋友可能知道，敦煌莫高窟始建於什麼時候？十六國的前秦時期，也就是南北朝時期了，這應該就是在敦煌莫高窟發現的觀音，為什麼是男性的主要原因了。那麼永泰名山室的觀音像是什麼時候建造的呢？
專家認為，永泰名山室和閩侯觀音寺保存的觀音像，應該是南北朝時期佛像的一脈相承，所以他們都是男性的形象。那麼問題又回來了，現在民間觀音像大多是女性，那麼觀音菩薩在民間的這種形象轉變是從什麼時候開始的呢？
所以，她想要登基，會遭到全社會的反對。那麼怎麼樣才能夠讓老百姓服她呢？武則天想到了佛教，她認為，如果在佛教裏面有一位女性的神，或者女性的菩薩存在，那麼人間有個女人來當皇帝也就順理成章了。於是，武則天在民間就大肆宣揚佛教。而在這個宣揚過程當中呢，她有意的把觀音菩薩塑造成的女性形象。
這種説法是不是真的，已經無法考證了，但是邏輯上是説得通的啊。這種變化確實在一定程度上符合了民間的心理需求，為什麼呢？因為不管是東方，還是在西方，在信仰宗教的人羣當中，女性的比例都比較大。那麼從這些女性信徒的情感上認為，女性的神自然會更親近她們，不像男性神那麼威猛，讓人有距離感。比如説基督教裏面有聖母瑪利亞，道教裏面有碧霞元君，那都是著名的女性之神。
可是在之前的佛教裏面，清一色都是男性啊。從這一點來説，佛教當然需要順應民心的改變嘛。當然，為什麼會變還有一個説法認為，跟五代時期出現的閩越王國有關係，這又是怎麼回事呢
王審知信佛，對佛教非常崇拜，這為佛教的發展提供了一方沃土，使得佛教中心從中國的北方轉移到了南方。一時間，佛教在福建是非常之興盛。可是慢慢的有人發現佛教裏有缺憾，什麼缺憾呢？沒有女性。
有些朋友知道啊，福建人有一種特殊的民間信仰，那就是女神信仰，比如説海上女神媽祖；保護婦女兒童的臨水夫人陳靜姑，都是女性神奇，那怎麼辦呢？他們的這種對女神的崇拜，慢慢的就和佛教的信仰相融合了。而就在這個融合的過程當中，觀音菩薩就由男性變成女性了。
但是在這種轉變當中，有一些地方相對閉塞，或者説當地人堅持認為，所謂的神佛根本就沒有性別之分，所以不需要改變。於是，永泰名山室、閩侯觀音寺的男性觀音像也就保留至今了。只是呢，因為這種保留太過稀少，所以這個男相觀音才顯得更為珍貴。