俄羅斯有着世界最大的淡水湖，這就是貝加爾湖，面積3.15平方千米。貝加爾湖的深度是世界第一，最深的地方達到1600多千米，其淡水蓄水量驚人，達23.6萬億立方米。曾有人説過，如果貝加爾湖歸屬中國所有，將徹底解決中國的淡水供應不足的問題。
這個説法也是有來源的，根據史籍記載，貝加爾湖地區確實歸屬中國所有。貝加爾湖這個名字，俄語中，叫“baukaji”，正是源自蒙古語，意思是富饒的湖泊。湖面呈現月牙狀，水質非常好，陽光照耀下，就像一面藍色的鏡子閃閃發光。
西漢時期這裏叫做北海，北方的遊牧民族匈奴，主要在這一帶活動，牢牢地控制這一片地區。當年的蘇武在北海放羊，實際上指的就是貝加爾湖一帶。蘇武在這裏天寒地凍苦熬了十幾年，最終才回到長安。
東漢時期，鮮卑政權取代了匈奴，成為了這裏的主宰。這期間北海又改過幾次名字，東晉時的名字非常拗口叫“於巳尼大水”。鮮卑之後是柔然、突厥手中，並一直延續到隋朝。
突厥在這片土地上的好日子被唐朝終結，東突厥在與唐太宗李世民的戰鬥中，一敗塗地，突厥也因此分裂開來。貝加爾湖就此脱離了突厥的掌控，納入了大唐的版圖。這時，貝加爾湖也有一個略帶萌感的名字——小海。
到了宋朝，貝加爾湖落入了另外一個遊牧民族蒙古族的控制之中。蒙古與突厥等不同的是，其分支較多，各部族輪流掌控着這片土地。但無論是哪個遊牧民族，都沒有改變貝加爾湖附近人民的生活。
隨着蒙古的強大，元朝建立，成吉思汗的腳步踏遍很多地方，貝加爾湖被劃入了元朝的版圖中。這次顯得更為正式一些，有了正式的行政區域，叫“嶺北行省”。
而蒙古被明朝打回草原上後，跟明朝保持着若即若離的關係，貝加爾湖在名義上屬於明朝，但明朝中期以後，其實控範圍沒有超過長城一線，更不用提遙遠的貝加爾湖了。
此時的沙俄已經開始覬覦這塊美麗的土地，畢竟貝加爾湖中的物產豐富。沙俄也十分聰明，採取了温水煮青蛙的辦法，悄悄地佔領了貝加爾湖西部和北部地區，而不是大張旗鼓地開戰。
而明朝此時已經自顧不暇，後金不停地蠶食遼東，牽制了明朝的大部分軍力和財力，完全顧不上貝加爾湖地區。畢竟在中原地區的人眼中，貝加爾湖屬於苦寒之地，連地都種不了，拿來流放犯人還差不多，根本不在乎。
沙俄見此情景自然是偷着樂了，更進一步將貝加爾湖的東部和南部納入囊中，把整片地區都劃入俄國。不過，這塊地方的主權仍然屬於蒙古。滿清與蒙古聯姻，繼承了蒙古人的版圖，貝加爾湖自然也包括在內。
按照封建王朝的説法，普天之下莫非王土。清朝政府自然也認為，貝加爾湖地區是自己的地盤，所以當他們發現沙俄竟然偷偷佔領了這裏的時候，肯定是非常不滿的，康熙皇帝曾想將這個不要臉的鄰居給趕走。
由於吳三桂造反，康熙暫時騰不出功夫收拾沙俄。這時候，沙俄已經得寸進尺，侵佔到外東北地區。等到消滅了吳三桂，康熙迫不及待與沙俄開戰，並取得了勝利，這就是雅克薩之戰。
沒有得到便宜的沙俄派出使者，來清朝進行談判，簽訂了《尼布楚條約》。從結果來看，清朝戰勝，沙俄戰敗，毋庸置疑。但從條約簽訂雙方的既得利益來看，清朝卻是吃了大虧。
在條約中，正式確定了額爾古納河到貝加爾湖的地區歸屬沙俄，確定了沙俄對西伯利亞的合法所有權。《尼布楚條約》簽訂之前，世界上疆域最廣闊，面積最大的國家是中國，簽訂後，這個最大領土面積的國家就變成了沙俄。
到了雍正皇帝在位時，沙俄又派來使者，要求將貝加爾地區正式納入沙俄版圖。清朝政府對這片苦寒的土地完全不重視，認為可有可無，棄掉也於國無損。
而在北方與沙俄開戰，需要耗費極大的財力，會影響到滿清在關內的統治。因此滿清順勢答應了這一要求，簽訂《布連斯奇條約》和《恰克圖條約》，至此，中國徹底失去了貝加爾湖及周圍的大片土地。
有人説，詩仙李白的故鄉就在貝加爾湖邊上，這樣算起來，李白也是個“外籍人士”。中國曾經擁有過貝加爾湖，但距離中原實在是太遠了，沒有移民去耕種開發，超出了中原王朝的管理能力，最終被他人侵佔，實在是讓人唏噓。