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歷史上開國皇帝大都建立一個新的王朝,比如劉邦、趙匡胤、朱元璋等人,但也有的王朝經過滅國後,其後裔為王朝續命,比如遼朝與西遼王朝,北宋與南宋,這些都是皇室後裔,他們可以光明正大為舉前朝旗幟。歷史上東漢雖為西漢續命,但東漢的建立是劉秀靠一刀一槍打下天下,完全可以稱得上開國皇帝,而且劉秀説是劉邦後裔,已經與劉邦直系子孫關係很遠了,劉秀完全可以建立一個新的王朝,當一個開國皇帝,沒必要非要為西漢續命,為什麼劉秀低調選擇“續漢”呢?
據史料記載,劉秀是劉邦的九世孫,是漢景帝兒子劉發一系,但到劉秀父親這一輩,只是一個濟陽縣的縣令。從史料記載看,劉秀也是皇室的旁支後裔,但劉秀身世究竟是不是劉邦後裔,西漢末期來説,無人去驗證。
劉秀起義時,正值王莽新朝建立,王莽就成為篡漢的“逆賊”,天下大敵,成為共同討伐的對象。從當時的起義軍來看,規模並不大,各方勢力很多,其中更始帝、建始帝都是當時擁立漢室宗親的後裔。而劉秀最後成為力量強大的一方,與他漢室宗親身份也有關係。
劉秀一統江山後,登基當皇帝,並沒有開創一個新的王朝,而是續西漢皇室。從這一點看,西漢的威名及歷史地位,劉秀無法取代。西漢自劉邦創立,漢武帝創立的大漢威名,四夷來貢,劉秀是無法達到的。
如果劉秀不用漢室之名,而建立一個新的王朝,在當時來看,沒人會反對,劉秀聲稱自己的漢室後裔,而且打出“復高祖之業,定萬世之秋”,就失去了正統。當時各路復興漢室的力量來看,也會對劉秀提出質疑。當是民眾心中都有漢朝,各路完全可以再選一個劉室後裔,繼續與劉秀對着幹。
因此,劉秀寧可以續漢室威名當皇帝,也不會再創造一個王朝。
劉秀起家是靠當時世族大族力量而統一天下的。劉秀到河北後,以聯姻方式與當地世家大族結好,得到他們的支持後,他才有了奪取天下的基礎。當劉秀當皇帝,必然要維護世家大族的利益,而世家大族為了獲得權利,必然要維護劉秀的權威。
世族利益是從西漢時期延續下來的,他們維護劉秀的前提是維護西漢傳承下來的利益,如果劉秀建立一個新的王朝,世族的利益也必然受損,新的權貴要和老權貴爭奪,會給王朝統治帶來不穩定性。
都説劉秀是一個好皇帝,而“好”的前提,就是劉秀打江山、坐江山靠的是世族,這是東漢王朝“根基”,劉秀不敢也不會拋棄世族,因此世家大族的權大勢大利益大,比西漢還要嚴重。
劉秀也知道豪強大族對皇位的威脅,他當皇帝后,也曾打擊過豪強勢力。東漢初年,豪強勢力太大,於是就出現土地兼併問題,民眾利益受到影響,同時也給劉秀皇權造成了威脅。
劉秀為了鞏固皇權,他於39年下令重新丈量土地,核實人口數量,保證民眾有田種,國家有税收。但劉秀的這一政策觸動一些豪強的利益,當時一些官員就在土地測量上作收,河南尹張伋及其他郡官員由於暗自抵制劉秀的政策,被處死。但劉秀殺完幾個豪強以為會震懾其他豪強,但卻引起各地豪強的不滿,他們起兵反抗,當時“郡國大姓及兵長羣盜,處處並起,青、徐、幽、冀四州尤甚”。東漢政權受到威脅。
劉秀看到這一情況,就採取安撫與打壓的手段,“使者下郡國,聽羣盜自相糾拖,五人共斬一人者,除其罪”。同時,劉秀把一些作亂的豪強遷到其他地區,讓他們與原來的世族利益斷絕,劉秀這一策略打擊了一些世族豪強,全國也安定下來,“牛馬放牧,邑門不閉”。
東漢的人口也出現增加,税收增加,國家出現繁榮景象。但劉秀打壓豪強只是一時而定,並沒有一個嚴格的政策,他也採取懷柔的手段,並沒觸動東漢世族的利益。如果劉秀不用漢朝之名,恐怕豪強很壓制住。
劉秀建立東漢後,國家表面實現了穩定,其實王朝還有很多勢力服從了劉秀,如果劉秀不用漢朝之名,那麼這些勢力就會藉機作亂,劉秀即使當了開國皇帝,也會存在“名不正,言不順”的尷尬境地。
最要命是當時漢朝外部勢力,像匈奴部落並沒有被平息,漢武帝時,曾經打擊了匈奴部落,但匈奴勢力並沒有被滅,依然是威脅漢朝的一支強大力量。如果劉秀不為漢朝續命,匈奴部落必將侵犯漢朝,那麼劉秀政權就會處在北部威脅之中。
同樣,西域諸國也以漢朝為正統,劉秀要想維護自己的統治,他只有打出漢朝之名,才會被西域諸部落認可,否則劉秀就要浪費很多精力去平復西域政權,這對新建立的東漢王朝極為不利。而續漢朝之名,西域各部落自然也會歸附。
有人説劉秀建立王朝並不穩固,是照顧各方面利益而建立的王朝。但劉秀一統江山後,他明白全國面臨的問題,豪強、外族、功臣等等諸多方面的問題處理不好,都可能會威脅他的統治,而以漢室之名,劉秀處理起這些事既正統,又便於解決,也會得到更多人的擁護。
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參考資料:《後漢書》
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