遙遠的橋1944年7月25日：“我們盡了我們最大努力，只因那座橋太過遙遠。”
1944年盟軍6月盟軍在諾曼底登陸戰役中成功攻下卡昂後，又在法萊斯戰役重創了德軍10個精鋭裝甲師。盟軍在西線取得了一場又一勝利後，開始呈現出樂觀的情緒。這也難怪，美軍的巴頓將軍是代表美國來摘桃子的！收復了法國一座有一座的城市。美國人這一刻成了英雄，他們享受其中，無暇對荷蘭一線的德軍發動新的攻勢。此時英國人坐不住了，憑什麼美國人成了英雄，當時法國人由於歷史原因對英國人不是那麼的喜歡對英軍的歡迎比較冷淡一些。此時一向以謹慎著稱的英軍蒙哥馬利元帥，正在研究着荷蘭的地圖，計劃着一場英軍為主的重大作戰行動。行動代號為“花園行動”。
瓦爾特·莫德爾，德國二戰著名元帥，被希特勒稱為東線的救星，是德國後期最為作為的將軍之一。當時隆美爾將軍已經被希特勒解職，當時德國在諾曼底敗退的大部軍隊就是當時德國B集團軍羣，當時就是由瓦爾特·莫德爾接任指揮，駐守在荷蘭等待着裝備人員的補充。此時坐在荷蘭牧場一邊看奶牛一邊喝咖啡的瓦爾特·莫德爾，並不知道英軍蒙哥馬利元帥，即將給他一個重大的驚喜。
英軍“蒙哥馬利”當時的作戰計劃如下，由美軍第101空降師、第82空降師、英軍第1空降師及波蘭傘兵旅共3.5萬人的空降部隊，採用蛙跳戰術依次在63英里戰役縱深上的艾恩德霍芬（埃因霍温、恩荷芬）、奈梅亨（奈美根）和阿納姆（安亨、安恆）三地空降，奪取萊茵河上所有重要的橋樑，完成對德軍後後方的戰略包圍，阻擊德軍向荷蘭德軍一線防禦的德軍支援，如果“蒙哥馬利”計劃成功的話，荷蘭將會成為德軍第二個法萊斯慘敗。
當時的“蒙哥馬利”認為當時荷蘭後方絕對沒有德軍的裝甲師部隊，他認為德軍在法萊斯戰役中，10個裝甲師損失殆盡只能維持荷蘭第一線的防守作戰。這樣話英軍當時實施這一個計劃就有充足的底氣。在英軍行動的前三天，英國偵查機在荷蘭後進行了地形例行的偵查活動，航拍完照片後，回到空軍司令部進行清洗照片，洗着洗着突然發現兩張照片不對勁，一張是安恆以北10公里外的高地森林旁的公路有一輛偽裝的豹式坦克身影，第二張照片，就更加令人感到不安一輛德軍的突擊虎380毫米自行臼炮，停放在了一家磨坊的旁邊，在突擊虎之後又一輛虎式坦克模糊的背影。英軍情報部門立刻把這兩張照片拿給“蒙哥馬利”查看。
當時對行動充滿信心的“蒙哥馬利”簡單看一下後，心情頓時覺得不好他對情報部門大聲的説道：“你們是不是被德國人的坦克嚇怕了，其實德國人的坦克又不怎麼樣，這一點我是最有發言權的，在説憑藉着這兩張模糊照片，就是能讓已經集結完畢的軍隊物資解散嗎，你們覺得德國人會用這輛一炮解決半個城鎮的怪物在城市裏對我傘兵們一頓亂轟嗎？如果德國人有你們所説的裝甲部隊，那麼荷蘭一線防禦的德軍為什麼會那麼吃力的防禦，而不反擊呢？” 蒙哥馬利”的話讓情報部門無話可説，只能是覺得今天出門沒看日記，或者中午的湯中掉了一隻蒼蠅！無奈離開了 “蒙哥馬利”的辦公室。
“蒙哥馬利”當時説的話是有些道理的，如果沒有歷史的見證，他幾乎可以説服任何人。英軍的行動如期，在1944年9月17日拉開序幕，盟軍5000架運輸機，2596架滑翔機，於當晚出現在荷蘭的上空，德軍21裝甲師，擲彈兵團第一營當時是臨時配備給荷蘭戰時臨時組建的裝甲第2軍，一名少尉軍官記錄當晚荷蘭天空的景象。：“當時我帶着新兵經過一天的訓練和整訓，已經疲憊不堪了，剛剛睡下突然響起的空襲警報和高射炮的開炮的炮聲把我驚醒，慌亂的我褲子還沒穿，拿着手槍和集合用的笛子就往屋外跑，集合我的排裏新兵躲避着敵人的空襲，此時整個荷蘭幾乎被點亮了到處是機槍火炮閃光，在探照燈照射下，我發現敵軍空投的不是炮彈而一個個從天而降的敵軍，數十個英軍士兵在營地周圍降落，此時的我顧不了防空了拉着隊伍急忙進入作戰狀態。”
盟軍的整個空降行一直從凌晨持續到18號的早上。很遺憾的是德軍將軍，瓦爾特·莫德爾在昨晚睡了一個好覺，並沒有被爆炸聲驚醒，起牀後剛吃完早餐，他的參謀就急匆匆的來找他！：“將軍閣下昨晚你還好嗎？”一陣問候後，開始向瓦爾特將軍彙報昨晚的情況。“我很好，昨晚的炮聲我也聽見了，盟軍總是死性不改，還在繼續給那些遊擊武裝送彈藥，昨晚擊落幾架戰機了”説完後。瓦爾特·莫德爾順手拿起咖啡喝了一口。他的參謀着急的給瓦爾特彙報盟軍大量士兵還在空降消息，瓦爾特·莫德爾一聽嚇一跳急忙到窗邊查看，就在瓦爾特·莫德爾來到窗口查看時，一隊盟軍傘兵部隊空降錯地方，剛好空降到瓦爾特·莫德爾住所不遠處的牧場裏。瓦爾特·莫德爾一看淡定的問了下他的參謀：“這附近有什麼重要戰略地點嗎，橋或者什麼嗎？” 他的參謀細想了一下，驚恐的説道將軍不好了，你就是重要目標啊！他們是來抓你的，請將軍放心我隨從警衞隊還有20多人，我會誓死掩護將軍突圍的！希特勒萬歲。瓦爾特·莫德爾被他參謀一説居然還信，狼狽的在他參謀護送下登上車汽車，急忙往最近的德軍軍營中逃去! 帽子還沒戴！ 此時周圍槍聲四起。
到中午12點左右逃到德軍司令部的瓦爾特·莫德才長鬆了一口氣，此時在德軍司令部還有德軍第二裝甲軍長，比特里希，第一傘兵集團軍，軍長斯圖登特大將，他們都在等待着瓦爾特·莫德的到來，首先斯圖登特大將，在早上盟軍的運輸機找到盟軍行動的全部計劃他第一個向瓦爾特·莫德爾彙報的情況，在得知盟軍的作戰意圖後。瓦爾特·莫德爾開口的第一句話是：“我們的後備兵力有多少，最先能抵達這些大橋軍隊有哪些！”
德軍第二裝甲軍長，比特里希立刻做了詳細彙報：“將軍閣下目前後備兵力主要有，黨衞軍裝甲第九“霍亨斯陶芬”師，黨衞軍裝甲第十“弗倫茨貝格”師，主力部隊有滿編的第107裝甲旅，第九裝甲師幾乎沒有坦克可以使用，因為在法萊斯戰役中損失殆盡了，第十裝甲師還有16輛豹式坦克和8輛4號坦克可以調動，另外從前線撤下來的各部隊殘部還有8輛三號G型突擊炮，8輛三號122毫米走榴彈炮，4輛三號坦克。還有一個警衞裝甲營，這個裝甲營是負責清剿游擊隊的有12輛法國繳獲坦克。第107裝甲旅剛剛滿編完成，其麾下有第2107裝甲營：36輛黑豹，第2107防空排：4輛37毫米自行高炮，第2107坦克殲擊連：11輛IV坦克殲擊車。505重裝甲營滿編45輛虎式坦克。第500裝甲訓練營的單位，有14輛老舊的虎1式坦克。208突擊炮營8輛三號G型突擊炮，8輛三號122毫米走榴彈炮，4輛突擊虎380毫米臼炮。以上這些全部為機動單位，由於撤退下來的軍隊太多步兵單位就不列舉了，每輛坦克可以搭乘8名士兵，可以隨時組裝成戰鬥羣。
瓦爾特·莫德爾聽完嘴角一笑，心裏想我什麼時候有這些精鋭。當時在荷蘭後部的殘兵能隨時集結起來的部隊有5萬人左右，2百輛坦克其中有一半都是經過實戰檢驗的精鋭。 “蒙哥馬利”的判斷是沒錯，當時荷蘭的德軍確實沒有像樣的裝甲部隊，但他低估德國軍隊在戰時集結的能力，還有他萬萬沒想到是德國人在開戰的一天就知道他全部的作戰計劃！
盟軍的“花園行動”是以英國人為主的行動，這場行動被後來的軍事家評論成盟軍在二戰西線戰場的最大敗筆。這場鬧劇最終造成盟軍17,704—19,342人傷亡 。然而行動目標卻沒有達成，針對花園行動的盟軍屠殺已經正式開始，安恆大橋成了英軍永遠不能觸及的目標，前線的血戰才剛剛開始，一場註定會失敗的戰役！
