日本人稱他是最好的戰術家，而美國人稱他是最難纏的敵人，他就是日軍中最瘋狂的將領牛士滿，他也是舊日本帝國最後一位陸軍將領，出生於日本東京的一個軍人家庭。
日本侵華戰爭全面爆發後，牛島奉命轉移到中國戰場。這傢伙先後率部參加了金山衞登陸，又率部參加了攻克上海，特別是攻克南京的戰鬥，後來又在牛刀手下的縱容下，發動了駭人聽聞的海外大屠殺。
但後來，隨着二戰形勢的變化，特別是太平洋戰爭爆發後，日軍不得不分兵對付美軍，開始由戰略進攻向戰略防禦轉變。但隨着日軍在太平洋戰爭中，又從中國戰場，再從戰略防禦，進入重點戰略防禦，可以看出，日軍也在逐漸走向死亡。
特別是美軍經過漫長的跳島作戰，慢慢接近日本本土，準備攻佔距日本本土僅340英里的沖繩島時，作為美軍的空軍基地，計劃進攻日本本土。因為沖繩島是日本領土的大門，如果沖繩島被攻佔，對日本來説是危險的。
所以被稱為"國家保衞戰"，東條英機這樣擅長防守的將軍指揮牛島滿。這傢伙雖然殘忍嗜血，當然可恨，但在防守戰術方面，他還是有一套的。為了保家衞國，日軍投入了10萬兵力，而美軍也投入了20多刀，可見戰鬥的規模有多大。
戰鬥前夕，由於日軍大本營的錯誤判斷，最有戰鬥力的第9師團被抽到台灣戰場，引起了牛光武的極大不滿，他立即以兵力不足為由，放棄了在灘頭殲敵的計劃，將防線從防禦工事比較完整的中部地區向南收縮，依託工事實施長期防禦。
採取的作戰方針是，引誘美軍深入到沒有海空火力支援的地區，以預設陣地的方式予以消滅。第一階段的戰鬥取得了勝利，給美軍造成了巨大傷亡。
在沖繩島戰役的後期，日軍援兵不在，糧食沒有補充，武器約炮彈也快打完了，此時牛島滿如困獸。這就是戰爭惡魔東條英機發出的所謂"破玉令"。指與敵人作戰。
他組織了一個"神風特攻隊"，讓人和飛機以自殺式的方式衝向美國艦艇，要求一人一機換一艘艦艇，這樣的自殺式戰術讓美軍感到害怕。更殘酷的是，在美軍登上衝繩島之前，日軍在琉球屠殺了26萬多人。眼看自己死期將至的牛島爆滿，最終選擇了剖腹自殺結束了自己的一生。
戰後統計美軍傷亡也超過了8萬人，所以沖繩島戰役後，美軍稱牛島是太平洋戰場上最難對付的敵人，日軍稱他是最好的戰術家。