科涅夫元帥是二戰時期的蘇聯名將，他先後指揮過庫爾斯克戰役、哈爾科夫戰役、第聶伯河戰役、柏林戰役，戰功顯赫。英國陸軍元帥邁克爾·卡弗將科涅夫元帥列為二戰蘇聯第二名將，認為他是蘇軍將帥中，唯一一位可以與朱可夫匹敵的名將。但其實科涅夫元帥一生中也打過許多敗仗，甚至全軍覆沒，差點被槍斃，這是怎麼一回事呢？
科涅夫出身貧寒，一戰時參加俄國軍隊，之後加入紅軍，成為一名政治幹部。此時科涅夫遇到了人生中的一位貴人，即蘇聯五大元帥之一的伏羅希洛夫，在他建議下，科涅夫由政治幹部轉為軍事指揮員，而且仕途非常順利。蘇德戰爭爆發前，科涅夫擔任北高加索軍區司令員，中將軍銜。
蘇德戰爭爆發後，蘇聯因準備不足，戰爭之初遭到慘敗，各條戰線紛紛潰敗。此時科涅夫率領改編的第19集團軍與德軍展開激戰，因科涅夫指揮有方，蘇軍有效抗擊了德軍坦克部隊的突進。科涅夫在戰爭初期的表現，得到了蘇聯最高統帥部的重視，因此斯大林任命科涅夫為上將，接任蘇聯西方方面軍司令員。
此時無論是蘇聯，還是德國，都在進行着緊張的備戰工作，因為一場大戰即將到來。希勒特志在必得，投入中央集團軍羣的180萬人，發起莫斯科會戰。斯大林這邊也不敢懈怠，特別注意西部的防禦，調集了三個方面軍來阻擊德軍，包括科涅夫指揮的西方方面軍，布瓊尼指揮的預備隊方面軍，葉烈緬科指揮的布良斯克方面軍。
9月30日，德國元帥博可指揮的中央集團軍羣開始實施“颱風”行動，向蘇軍發起進攻。德國的計劃是這樣的，從南部的奧廖爾地域向布良斯克進攻，消滅蘇聯布良斯克方面軍；從西面向維亞濟馬進攻，消滅蘇聯西方方面軍和預備方面軍，從而為佔領莫斯科掃清道路。戰爭打響後，德軍進展神速，科涅夫完全被打蒙了，因他指揮失措，蘇軍遭到慘敗。
10月7日，蘇聯三個方面完全被德軍分割包圍，僅僅幾天的時間，蘇聯的三個方面軍幾乎全軍覆滅，史稱維亞茲馬——布良斯克包圍戰。據德國官方的統計，蘇軍被俘66.3萬人，其中有3位集團軍司令，此外還有大量的坦克和火炮。事後，斯大林讓伏羅希洛夫去前線調查，科涅夫與當年的恩人發生爭執。
伏羅希洛夫當時非常生氣，準備提交材料，將科涅夫逮捕，送上軍事法庭。要知道科涅夫前任的前任巴甫洛夫大將，就是因為在蘇德戰爭初期，屢戰屢敗，而被逮捕，送上軍事法庭審判，處以槍決的，如今科涅夫也面臨着這樣的尷尬處境。幸虧朱可夫出面了，他親自向斯大林求情，建議留科涅夫給自己當副手。
朱可夫保住了科涅夫的性命，之後科涅夫在二戰中再度揚名，指揮了許多著名的戰役，並最終成為蘇聯的一代名將。不過後來朱可夫與科涅夫的私人關係卻非常差，一度鬧得不可開交，直到晚年時才一笑泯恩仇。
參考資料：1.《二戰全史》；2.《二戰全景紀實》；3.《莫斯科會戰》