春秋戰國時期，很多人都認為楚國一直都是南方的霸主，其實他們不知道，楚國在春秋早期還沒有成為霸主之前，有一個國家才是真正的南方霸主——庸國。為什麼可以這麼説呢，我們不妨先來了解一下庸國的歷史。
在商朝時期，庸人部落就已經建立了屬於自己的國家——古庸國，同時他們也得到了商朝統治者的認可，被稱為南方羣蠻之首，許多小國家比如夔、麇（jūn）、魚、儵（shū）等國都是庸國的附屬國。那時候的庸國盛極一時，是一個橫跨長江至漢水土地幅員遼闊的泱泱大國。
庸國地理位置
公元前1046年，周武王伐紂的時候，就聯合了以庸國為首的庸、蜀、羌、髳、微、盧、彭、濮八個國家，最終在牧野之戰中一舉打敗商朝大軍，建立了周朝。此後庸國國君被周天子封為伯爵，而後來的巴國，楚國都只是被封為子爵，此時的庸國不僅爵位比楚國高，而且地盤也比楚國大得多（庸國的地盤南至重慶，北至山西，而此時的楚國才剛剛正式建國，地盤也就方圓五十里），所以説在西周時期到春秋早期，庸國毫無疑問是南方諸國的霸主。
庸國是楚國之前的南方霸主
到了春秋時期，楚國和秦國紛紛崛起而發展成為大國，但是庸國也一直都是能和秦國、楚國等國抗衡的國家，庸國雖然處於秦楚兩國之間，但是其軍事實力絲毫不落下風，甚至還一度稱雄於秦、楚、巴、蜀等國之間。一直以來，很多人認為庸國是楚國的附屬國，其實是非常可笑的，庸國這樣一個獨立而古老的大國怎麼可能會附屬於後來才逐漸崛起的楚國呢？不過它的存在的確嚴重限制了秦國和楚國的擴張之路！
庸國是古代巫文化的發祥地之一
公元前611年，庸國趁着楚國發生了嚴重饑荒的時候率大軍討伐楚國，此時正好是楚莊王繼位的第三年，正好應了那句“三年不鳴、一鳴驚人”，楚莊王聯合巴國和秦國，從三面進攻庸國，畢竟是雙拳難敵四手，不久庸國被三家攻滅，領土也被三家瓜分。有意思的是，庸國被瓜分以後，秦國和楚國變成了接壤的兩個大國，後來兩國之間的爭端造成了一個叫關埡的地方早上秦兵攻來了就屬於秦國，到了晚上楚兵攻來了就屬於楚國，這個故事後來也成了“朝秦暮楚”這個成語的由來。
關埡之地，朝秦而暮楚
可以這麼説，公元前611年成了庸國和楚國分別作為南方霸主的分界點。在這之前，庸國得益於爵位高，地盤大，即便後來楚國不停地在擴張也絲毫不能動搖其霸主地位。當楚國發生饑荒的時候，庸國還能大舉進攻楚國，想趁機吞併楚國的地盤，不料反被“一飛沖天”的楚莊王聯合巴國和秦國所滅，成語“庸人自擾”也因此而來。
楚莊王
在楚莊王滅掉庸國以後，楚國就基本解除了來自西邊的壓力，巴、蜀兩國也不會對已經崛起楚國構成威脅，楚國從此成了名副其實的南方之霸主，這就為其後來能夠向北發展甚至稱霸諸侯打下了很好的基礎。