公元1279年，南宋滅亡，忽必烈建立的元朝，也成為了中華民族歷史上第一由少數民族統治的大一統王朝。
但也許成吉思汗鐵木真和忽必烈這兩位所謂的“世界征服者”怎麼也想不到，他們打下的鐵桶江山居然短短98年就崩潰了，要真知道，估計成吉思汗和忽必烈會氣得從棺材裏好好的教訓這些不肖子孫吧！那麼滅國無數的蒙元帝國怎麼會在短短的不到一百年就滅亡呢？有人説，是朱元璋太生猛了，他領導的明軍戰鬥力太強了，事實上，大部分元史明史研究學者都認為，元朝滅亡的原因是極其複雜的，朱元璋算不上“殺人兇手”，充其量就是其中一個“幫兇”罷了。
為什麼説朱元璋算不上滅亡元朝的“真兇”呢？
下面小徹帶大家來簡單地回顧一下那段戰火紛飛的歷史。元朝末年，在朱元璋還屬於起義軍當中的路人甲路人乙的時候 ，韓山童父子領導的紅巾軍和方國珍領導的浙東軍就已經在元朝混得風生水起。
哪怕是在朱元璋成為郭子興接班人之後，朱元璋不管是軍事實力還是經濟實力，亦或者是“王霸之氣”，也都只能算中等水平。
在南方各大起義軍當中，佔據長江中游的陳友諒，號稱“南方首富”的張士誠，這幾股軍閥實力都要比朱元璋這個小字輩要雄厚得多。這其中，陳友諒是最值得去“拼字數”一寫的梟雄人物，在朱元璋打敗陳友諒之前，陳友諒可是兵力最為雄厚的南方軍閥，沒有之一。在當時一些世家門閥智囊團分析的結果當中，陳友諒是最具潛力成為最後勝利者的人選。
在這裏，小徹也要和大家聊聊金庸大師《倚天屠龍記》一書當中的丐幫野心家陳友諒，《倚天屠龍記》的陳友諒充其量是一個不成氣候的陰謀家，一個小丑而已。而真實歷史的陳友諒卻是一個曹操一般的梟雄，“既生元璋何生友諒”這句話，小徹認為用在陳友諒身上也非常恰當。根據《明史》記載，朱元璋對陳友諒評價是很高的：“友諒亡，天下不難定也。”
正如歷史學家所説的一樣，元朝的滅亡，從軍事層面來説，朱元璋也最多隻能説起到一個“幫兇”的作用。元朝的滅亡，軍事層面的因素只是其中之一。更深層次的原因還在於以下幾個方面。
第一:蒙古鐵騎在元朝中後期徹底淪為二三線部隊
在成吉思汗時代，蒙古鐵騎可謂是橫掃天下的一支無敵之師，在網友們的評選當中，無一例外，蒙古鐵騎都成功當選為“中國古代十大王牌部隊”之一。和金國的野狐嶺之戰，蒙古軍以不足十萬人迎戰金軍30萬大軍，卻能打得金國人徹底懵圈，此戰金國人簡直對蒙古軍有了心理陰影，蒙古人也徹底崛起。
在成吉思汗晚年征伐西方世界花剌子模帝國時，號稱西方軍事一等一的強大帝國也在蒙古鐵騎下顫抖。哪怕是在忽必烈指揮下的蒙古鐵騎也可謂是所向無敵，區區幾萬蒙古鐵騎就能打的幾十萬南宋政府軍落花流水，南宋最終被逼的只能崖山之後無中國。
對比之下，到了元朝中後期，蒙古鐵騎戰鬥力退化得非常快，元朝統一全國以後，尤其是一代雄主忽必烈死後，元軍大面積戰鬥已經基本沒有，大部分元軍處於馬放南山狀態，尤其是蒙古上層貴族因為成為帝國特權階層，生活迅速腐化，和蒙古草原艱苦的條件不同，中原奢華的生活讓蒙古高層變得貪圖享樂，甚至開始貪生怕死。
《亮劍》李雲龍就説過一句話:將熊熊一窩。這樣的蒙古鐵騎缺少了悍不畏死，缺少了一種特別的勇悍軍魂。用個數據化的表示法來説明，那就是成吉思汗手中的蒙古軍戰鬥力幾乎是滿格，而元朝後期的蒙古軍戰鬥力數值估計及格分都很難達到。
第二:元朝人才選拔機制存在大問題
蒙古能夠統一全國，靠的還是強大的武力，在那個戰火紛飛的人命如草芥的時代，軍事力量的確能夠在某種特殊時刻，產生各種各樣的滅國效應。但哪怕是軍事強人成吉思汗，他也不是一味地蠻幹，他也明白人才的重要性，比如説他知道重用契丹人耶律楚材，知道重用漢人郭寶玉，知道西域人鎮海。
蒙古人雖然成功入主中原，但畢竟骨子裏還是遊牧民族的那一套，他們信奉的還是鐵與血，他們認為馬刀能夠征服一切。1230年，蒙元大臣別迭就這樣向蒙古國第二代汗王窩闊台建議：“漢人無補於國，可悉空其人以為牧地。”但他們並不明白，打江山易守江山難。要想讓江山永固，特別是蒙古人遠遠低於其他民族的特殊國情下，人才選拔機制就顯得尤為重要。
雖然忽必烈也是一個非常有遠見的帝王，也頒佈了不少融合各個民族的的法令，漢化運動也搞得像模像樣，但在強大的蒙古貴族階層的集體抵制下，忽必烈的一些人才體制的改革幾乎很難產生效果。
仔細研究《元史》我們可以發現，在元朝統治時期，元朝政府和軍隊高層基本上都被蒙古人所承包，當然少數來自西域和中西亞的色目人也有少量的席位，但色目人也只是擔任一些財務大臣的角色，畢竟蒙古人不善於經濟。而作為國家第一大民族，我們漢人卻很難進入元朝的上流階層。
這一點，滿清就做得非常漂亮。滿清雖然骨子裏還是防着漢人，但是對於漢人，他們是大膽起用，再加上滿清出色完善的文化思想“毒化”，大批傑出的漢人精英可謂是為大清死而後已。從皇太極時代的范文程，乾隆時代的張廷玉，到清朝中後期的曾國藩左宗棠李鴻章，正是因為有些這樣一批能力強，對清朝也愚忠的漢人精英們，這才讓大清帝國享近300年國運。
第三:坑爹的皇位繼承製度讓元朝成為中國古代歷史上宮變最頻繁的朝代
蒙古人特有的遊牧民族特性，造就了他們特殊的皇位繼承製。從成吉思汗時代開始，他們就通過忽裏台大會選舉部落首領。到成吉思汗建立蒙古帝國以後，不同於我們漢人王朝的嫡長子繼承製，蒙古帝國採取的繼承方式類似於“有能力者上”的一種制度，當然，皇帝候選人必須要出自於黃金家族。
這種皇位繼承製度有一位強權皇帝在位，當然是一種很好的方式，他可以讓更為強悍更為睿智的人擔任帝國的皇帝。
但是到了元朝中後期，隨着忽必烈死後，那些繼任者們越來越昏庸無能，而那些手握兵權的權臣們卻能通過這樣不明確的皇位繼承製度，來選擇對自己有利的傀儡皇帝。在整個元朝98年的時間裏，有官方資料的政變宮變就至少幾十起，南坡之變更是讓元朝開始走下坡路，皇帝被殺也是見怪不怪。
正如很多歷史學家所説的一樣，不斷的內耗讓元朝人的底藴變得越來越薄，哪怕是到了元朝末期，哪怕是各地起義軍風起雲湧的時候，元朝內部鬥爭也是非常殘酷，損失的金錢就不説了，就以軍隊來説，不斷的內戰也讓一批批蒙古精鋭鐵騎悲劇的死在自己人手上。
第四:經濟戰略出現很大的失誤
蒙古人本身不懂得理財，哪怕是在奪取全國政權以後，掌握帝國經濟政務方面的還是色目人，但各地的國情不同，再加上色目人對於蒙古人的忠誠度也是有限，再加上一些不懂經濟的蒙古高官瞎指揮，這也導致了元朝中後期經濟陷入一片混亂，通貨膨脹，物價上漲，人民生活進一步陷入到水深火熱當中，活不下去了，加入造反大軍的窮苦百姓自然越來越多。
總結語:
一些歷史學家分析道，元朝的“短命”，這幾乎是一種必然，朱元璋的出現，至多也就是讓元朝滅亡速度加快了一些罷了。元朝滅亡的真正原因在於，在政治、軍事和經濟等多方面，元朝都出現了根本性的錯誤。其實，從成吉思汗時代，他們對於百姓的一系列殘酷和野蠻，這已經註定他們的統治只能是曇花一現。水能載舟亦能覆舟不是嗎？