《小丑回魂》和續集《小丑回魂2》的劇情其實並不複雜，是關於一羣孩子（以及他們長大以後）對抗怪物的故事，只不過這個對抗過程中間隔了27年，所以電影分成了前後兩部來拍。
但電影中沒有交待其中的怪物——也就是那隻詭異的小丑的來歷，今天我就來為大家解釋一下。
《小丑回魂》的英文片名是“It”，改編自史蒂芬·金在1986年出版的同名短篇小説。故事的開頭和影片中一樣，威廉的弟弟喬治在一個雨天，於下水道附近遭到謀殺，為德利鎮一連串兒童失蹤的案件拉開序幕（小説發生的年代與電影中有所不同）。
經過一系列追查，威廉和他的好朋友們，包括：被父親家暴的貝芙莉、自卑於自己猶太身份的斯丹利、沉迷於歷史書的黑人邁克爾、因為太胖一直被欺負的本、有多動症喜歡講黃色笑話的瑞奇、被母親過分保護的艾迪，這些人一道組成了一個廢材俱樂部（Loser Club），幫助威廉查找事情的真相。
這一過程中，他們發現許多人其實都見過那隻怪物，不過他們各自害怕的東西不一樣，見到的怪物的形態也不一樣。由於無法確定那傢伙到底是什麼東西，廢材俱樂部就將其稱為“它”（It），也就是本片的片名。
但是“它”到底是個什麼呢？斯丹利一直認為它是猶太教裏的惡魔，但其實不是。
“它”誕生於宇宙之初的混沌，那片區域被稱為超宇宙（macroverse），超宇宙是一羣高緯度生物創造的，有關於那些高緯度生物（The Other），他們經常在史蒂芬·金的小説中出現，不過這與本文無關，今天就不贅述了。那些高緯度生物在超宇宙中創造了兩位保護者：馬圖林烏龜和死光（The Deadlights）。烏龜表現得全知和善良，它常常為了避開死光的騷擾，躲在自己的殼裏。不知道過去了多久，馬圖林烏龜從胃裏吐出了一個新的宇宙，就是我們現在生存的那個。Em...所以在史蒂芬·金的設定中，我們現在都生活在一隻烏龜的嘔吐物裏[淚奔]。
死光對無盡地騷擾烏龜也感到了厭煩，來到了我們的宇宙，大約在數百萬年前，死光在宇宙中發現了地球，於是在地球住了下來，很可能導致了恐龍的滅絕。其後死光便進入地下陷入沉睡，它沉睡的地點在北美，後來發展成了一個人類的聚居地，就是後來的德利小鎮。這一次它發現人類更加合它的胃口，因為他們恐懼時釋放的皮質醇會改變肉的風味（所以這個死光還是個美食家）。
死光能夠隨意改變自己的外表，所以它就利用這一點先恐嚇人類，再將他們吞噬，在這一過程中它發現人類的兒童尤其容易感到恐懼，是理想的進食對象。不過人類是一種智慧生物，死光需要精心隱藏自己的真實身份， 於是在當地出現馬戲團之後，它就以一個瘋瘋癲癲的小丑形象出現，並且自稱潘尼懷斯（Pennywise，意為小機靈鬼）。
自此每隔一段時間，潘尼懷斯就會從沉睡中甦醒，在德利鎮上誘捕人類（主要目標是兒童）。德利鎮一直是失蹤案件的高發地帶，但由於其地理位置優越，當時的伐木業興興向榮，所以還是有絡繹不絕的人來到這裏。
這個每次間隔27年的自助餐盛宴一直延續到我們故事的主人公那裏，威廉和其他廢材俱樂部的成員在那隻馬圖林烏龜的幫助下（烏龜在潛意識中告知威廉潘尼懷斯的真正來歷），克服了自身的恐懼將潘尼懷斯打敗，不過這只是將其趕回地下沉睡，並沒有真正殺死它。
27年後，這羣兒時的夥伴再次被召集到一起，艾迪犧牲了自己讓其他人有機會掏出潘尼懷斯的心臟才將其真正殺死。至於為什麼幾個普通人就能打敗一隻從宇宙誕生之初就存在了的大神級生物，原著中的解釋是他們都曾經得到過馬圖林烏龜的幫助，賦予了他們神秘的力量，不過這一點在電影中沒有表現出來。
説一些小的細節。
1.馬圖林烏龜和超宇宙是史蒂芬·金小説當中原本就有的設定，後來也出現在長篇小説《黑暗塔》之中（烏龜在黑暗塔中支撐其中一根光束），在《小丑回魂》電影當中，這個設定被取消取而代之的是鏡頭邊緣好幾次出現了烏龜，算是導演對這個設定的一種致敬。
2.“它”原本的形態就是三個相互環繞的光球（有點像三體運動），代表着混沌和沒有規律。到了地球上它一開始的形象是一隻巨大的蜘蛛狀怪物，許多人認為就是“它”的真面目，其實這只是”它“眾多駭人形象之一。
3.“小丑”這個形象據説靈感來自於上世紀70年代美國發生的一起真實案件，主謀是一個叫做約翰·韋恩·蓋西的人，他的職業是一個在生日派對上逗樂的小丑，後來他利用這個職業犯下了滔天罪行，有超過30人被他殺害，其中大部分是兒童。史蒂芬·金借用了這個情節把它應用到了自己的小説裏。
4.除了潘尼懷斯之外，“它”還用過許多化名，包括羅伯特·“鮑勃”·格雷（Robert·“Bob”· Gray）。史蒂芬·金的另一部小説《劫夢驚魂》（The Dreamcatcher）也是發生在德利小鎮，其中的主角也姓格雷，目前還不清楚兩者之間有着什麼樣的聯繫。
羅伯特·“鮑勃”·格雷
5.儘管原著中明確提及了“它”已經被殺死，但後來史蒂芬·金的許多小説裏都似有似無地暗示了潘尼懷斯可能還沒死（他的許多小説都發生在德利，真是個熱鬧的地方）。
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