公元1419年六月十五日，月圓之夜，遼東的海面上，31艘大船呈“一”字型緩緩向岸邊靠攏。 這31艘大船，不是軍船，也不是漁船，更不是商船，它們這是倭寇船。船上共有1599名倭寇，在倭寇頭目的帶領下，秘密潛入遼東，打算大肆搶掠一番。只是，這幫倭寇萬萬沒想到，他們此次有去無回，而且，在之後的三百年，倭寇也不敢再進犯遼東，因為他們遇到了一個抗倭英雄——劉榮。
倭寇，是13-16世紀中國、朝鮮、南洋沿海出現的日本海盜集團。史書記載，第一批倭寇入侵中國的時間發生在1308年（元朝武宗時期），倭寇沿海燒殺，搶奪到物資和財物後又遠遁大海，機動性很強，難以防禦。元朝的鐵騎雖然勇猛，但卻總被倭寇牽着鼻子走，無奈之下，元朝實行禁海。明朝建立後，倭寇持續犯邊，朱元璋無奈，也只能繼續禁海。所以，有人説，中國海上絲綢之路之所以會中斷數年，是由於元明時期的禁海導致的，其實，準確來説，這幫狗孃養的倭寇才是主因。
需要説明的是，在明朝嘉靖時期，中國海盜也和倭寇相互勾結，因此有部分人認為“有部分倭寇是中國人”，但在嘉靖之前，特別是在明朝初年，所謂的“倭寇”，都是貨真價實的日本盜賊，如假包換。
明成祖朱棣一生好戰，他登基後，曾斥責日本幕府將軍足利義滿，讓後者嚴格管束倭寇，所以，永樂初期，雖然沿海有倭寇，但規模都不大。到了永樂八年，足利義滿去世，他的兒子野心很大，放任倭寇侵犯中國，倭寇在幾年間迅速蔓延，每次出動，少則上百人，多則幾千人。而明朝真正打贏抗倭第一戰的人，就是劉榮。
劉榮，部分史書叫他劉江，其實，劉江是他父親的名字。這是一個類似“花木蘭”的故事。元朝末年，朱元璋在濠州起兵，當時的蘇北宿遷地區和濠州較近，是朱元璋的主要兵源地之一。劉江的名字出現在強制徵兵的名單上，劉榮心疼父親多病，便頂替父親的名字，入伍從軍。
最初，劉榮在徐達的麾下，跟着徐達南征北戰，因軍功擔任總旗。明朝建立後，劉榮在朱棣藩邸任職，後來被朱棣帶到北京。徐達和朱棣是明朝最傑出的軍事家之一，劉榮作為他們的跟班，學了一身本領。靖難之役爆發後，劉榮隨朱棣南下，任先鋒。《明史》雲：
初冒父名江。從魏國公徐達戰灰山、黑松林。為總旗，給事燕邸。雄偉多智略，成祖深器之，授密雲衞百户。從起兵為前鋒，屢立戰功。
朱棣登基後，劉榮因靖難有功，被升為中軍都督府右都督。朱棣幾次北伐蒙古，劉榮都跟隨前往。後來，劉榮擔任遼東總兵，在這裏，劉榮讓倭寇知道什麼是中國的民族英雄。
劉榮任職遼東以後，就在積極籌備抗倭。在明朝的邊防將領心中，所謂的抗倭，就是把前來侵犯的倭寇趕走。至於趕走後，這幫倭寇是回到日本，還是到了其他將領的防區，這就另當別論了。但劉榮不同，他認為，倭寇犯我土地，殺我子民，不能僅僅將他們趕走，而是要讓他們有來無回。
在經過一段時間的勘察之後，劉榮發現，在距離大連金州東北約60裏的望海堝，有山有水，樹木茂盛，是倭寇入侵遼東的落腳之地。於是，劉榮早早就制定了戰術，就等倭寇前來。
永樂十八年的六月十四日，東南方向火光密集，劉榮預判倭寇將在第二日登錄望海堝，於是立即將手下的3000多名士兵兵分三路。第一路是由指揮使徐剛帶領的步兵，埋伏在望海堝臨海的叢林之中。第二路由指揮使錢真帶領的騎兵，駐守到山的背面。第三路由百户姜隆率領近百名壯壯（敢死隊），從水路埋伏在大海里。整個戰爭流程是這樣的：
當倭寇的31條大船靠岸，眾倭寇手持倭刀、火器登上望海堝時。徐剛帶領的步兵埋伏在草叢中，親眼看着倭寇們從眼前走過，説着嘰裏咕嚕的鳥語。徐剛等人很興奮，但他們接到軍令，在炮響之前，絕對不能出擊，只能隱蔽。當1599名倭寇全部登岸之後，劉榮舉旗戰旗，一聲炮響，火炮齊鳴，騎兵們開始向倭寇掩殺。倭寇應敵不成，只有後退，可埋伏在草叢中的步兵奮力抵擋。再看遠處，倭寇們帶來的31條大船，已被潛伏在海里的壯壯們燒燬。倭寇們進退維谷，只能躲在一處山窩裏，試圖抵抗到底。
劉榮麾下的將士們殺氣騰騰，紛紛想要跳入山窩和倭寇殊死搏鬥。誰知，劉榮一聲令下，士兵們停止合圍，讓倭寇從西邊“逃走”。倭寇們看到西邊有空檔，立即向青雲河口竄逃，在入海之前，又遭到了騎兵的掩殺，只有不到一百人逃入大海。這時，倭寇們已經筋疲力盡，在海水中沒遊多遠，便落到了那些等待已久的壯壯們手裏。下圖為望海堝古戰場遺址：
望海堝之戰，劉榮用3000多人的部隊，殺死倭寇742名，生擒857名，1599名倭寇無一漏網。戰後，劉江用50輛大車運載敵人的屍體，遼東百姓歡欣鼓舞。劉榮指揮的望海堝之戰，是明朝初年全殲倭寇的重大勝利，在中華民族抵禦外敵侵略的歷史上，留下了光輝的篇章。《明史》雲：
“自是倭大創，不敢復入遼東。”
據《軍事大辭典》記載：望海堝之戰，徹底打垮了倭寇的囂張氣焰。從此之後的100年，倭寇再不敢侵犯明朝。從此之後的300年，倭寇再不敢侵犯遼東。民族英雄劉榮、民族之戰望海堝之戰，應該被我們銘記。
本文參考《明史》《明史紀事本末》《軍事大辭典》。