他是開國元帥之首，真正的武術高手，留學時一人打垮十幾人
在我軍的開國將帥中，有許多人都是身懷絕技的武術高手，比如曾在少林學藝的許世友將軍，唯一沒有軍銜的國防部長耿飈，而賀龍元帥兩把菜刀鬧革命的故事，我們耳熟能詳，而且建國後賀老總還兼任國家體委主任，而作為十大元帥之首的朱老總，也與體育結下了不懈之緣，值得一提的是他也是一位武術高手。
朱老總自幼練得一身好武藝，年輕時性格爽朗，廣交俠義人士，常與他們切磋武藝，20歲時他考入四川高等學堂的體育學堂，畢業後回到家鄉儀隴，在縣立小學當了一名體育教習，也就是體育老師。當時中國的現代化教育也在起步階段，作為西南小鎮的儀隴，教育水平比較落後，朱老總上課時，就將練習傳統武藝作為學生們的課程。
不過朱老總的教習生涯很短，一年後他報考了雲南陸軍講武堂，畢業後就加入了滇軍，後來他受五四運動思想的啓發，認識到舊軍閥制度的落後，決定出國考察，尋找一條新的救國救命之路，不久他就去了德國。
在德國留學的時候，他加入了當地的中國留學生會，為了宣傳進步思想，曾與很多志同道合的朋友創辦編印刊物《明星》，而在德留學的中國學生還有很多出身於富貴家庭，他們思想陳舊，對朱老總創辦《明星》的做法非常不滿，經常前來騷擾搞破壞，最終朱老總決定和他們“談一談”。
到了約定的時間，朱老總單槍赴會，那些前來“商談”的紈絝子弟卻有十幾個人，他們看到對方只有一人，並一擁而上，準備“教訓”一下他，但他們沒想到站在面前的，卻是曾在戰場上領過兵，打過仗的武術高手，幾個回合就將這十幾個人打得無還手之力，最終落荒而逃，以後再也沒有人來搗亂了。
後來朱老總當上紅軍總司令時，已經40多歲了，但是身手矯健，很多年輕的戰士都趕不上他，為了培養戰士們的戰鬥力，朱老總經常開展隊伍的體育訓練。
在當時，翻越障礙在實戰中經常遇到，所以他想到了撐杆跳來鍛鍊大家，一次訓練中，要跳過的橫杆足有三米多高，很少有人成功，大家都在抱怨是誰設定的這高度，站在一旁觀察的朱老總一邊説是我設定的，一邊拿起竹竿，起跑、助力很輕鬆的跳過竹竿，受到大家齊聲喝彩，以後戰士們再也沒有抱怨的，只是把勁放在訓練中。
建國以後，朱老總已經是60多歲的老人，身兼數職的他公務繁忙，但是仍堅持鍛鍊身體，他認為只有一個健康的身體，才能為新中國做貢獻。