魏明帝曹叡，字元仲，曹操的孫子，曹丕的長子，與曹操，曹丕合稱(魏氏三祖)，但他的文采不及曹操和其父曹丕，他23歲即位，在位13年，景初二年(238年)，曹叡病逝於漢陽，享年34歲，正是大好年華，可惜英年早逝，因為他的託孤不當，導致朝政動盪。歷史的評價，在位期間，成功防禦了，吳，蜀的多次攻伐。其間也做了不少正事，迎宗廟，禁浮華，嚴刑法，控中樞，修宮室。可以説他的主政，讓當時的國力達到了巔峯。他還是個軍事奇才，能一眼看透數百米外的局勢。
關於魏明帝，後世的評價一直都是爭議不休，有的人認為魏明帝非常的厲害，非常的有能力，而有的人則認為魏明帝其實就是個紈絝子弟，但是我認為魏明帝這個人還是相當有能力的，也算是在曹操的後代裏面為曹家爭了一口氣的一個皇帝。
魏明帝曹叡的生母甄氏本來是袁紹次子袁熙之妻,曹叡的父親曹丕對甄氏一見鍾情遂納為妻。可是曹丕後來開始寵愛郭氏,爭風吃醋的甄氏被賜死。魏明帝曹叡的生母甄氏本來是袁紹次子袁熙之妻,曹叡的父親曹丕對甄氏一見鍾情遂納為妻。可是曹丕後來開始寵愛郭氏,爭風吃醋的甄氏被賜死。曹丕即位後,皇后就是郭氏。母親的死給曹叡幼小的心靈肯定留下了不小的創傷。有一天,曹叡和父親曹丕一起狩獵,遇見一隻母鹿帶着小鹿。曹丕射殺了母鹿,又叫曹叡射小鹿。可是曹叡哭着説:“陛下已經殺了母鹿,我怎麼能忍心再殺小鹿呢?”可以想象,曹叡父子間因甄氏之死留下了相當的感情糾葛。曹丕直到臨死才終於決定立曹叡為太子。
曹叡二十四歲即位後,馬上追諡生母甄氏為文昭皇后,又不斷向已經成為皇太后的郭氏打聽甄氏死時的情況。郭氏惶恐不安,不久鬱悶而死,也有人説是被明帝所殺。明帝得知自己的母親甄氏是被口填糟糠、發裹臉面埋葬的,遂用同樣的方法埋葬了郭氏。但是不幸的是,明帝后來也因為寵愛後娶的郭皇后(與文帝的郭皇后無關),把原配的毛皇后殺了。
曹睿在用人上可謂知人善任，最突出的例子就是重用司馬懿。在曹操、曹丕時代，司馬懿雖然官運亨通，但是卻沒有親自指揮大軍、獨當一面的機會。是曹睿慧眼識英雄，把司馬懿這把鋒利的刀用在戰場上，從此，司馬懿有了寬廣的表演舞台。司馬懿一亮相，就千里奔襲孟達，打得非常漂亮，堪稱三國史上一個經典戰例。公元230年，由於曹真去世，曹睿把司馬懿調到西線，囑咐説：“西方有事，非君莫可付者。”
為了打敗諸葛亮，皇帝曹睿下發一詔書給司馬懿，指示説：“一定要堅壁清野，採取守勢以挫敵之鋒芒。敵人進攻不能得逞，撤退也捕捉不到戰機，時間長了糧食就會耗盡，又不能搶掠到物資，勢必要退走。等他們撤走時，再去追擊，這乃是全勝之道。”曹睿的軍事見解，實不在司馬懿之下。我想，如果曹睿親自帶兵打仗，或許也是一代名將。可以看出，曹睿的確是個非常出色的皇帝。他雄才偉略，有獨立且高超的見解，有洞悉事物本質的能力，知人善任，目光宏遠。
諸葛亮發動北伐戰爭後，魏明帝曹睿聽從孫資的建議，確定對蜀作戰的基本方針。這個方針就是：以防守代替進攻。把兵力佈置在重要的戰略據點，憑險而守，雖不足以反擊，防禦綽綽有餘。以不變應萬變，把蜀國軍隊拖垮，魏國就能日益強盛，形成絕對的優勢。
諸葛亮兵出祁山後，關中震動。這時曹睿非常冷靜、從容，他自信地説：“諸葛亮本來有險峻山地為依託，現在卻自投羅網，犯了兵家之忌，這次定要擊破諸葛亮。”於是他派遣張郃率五萬人馬馳援隴右。果然張郃不負所望，在街亭大敗蜀軍。當時魏國國力遠強於蜀國，面對弱國進攻，很多人都認為應該反客為主，進攻蜀國。但是曹睿卻能站在戰略高度，看到蜀軍北伐的種種弱弱，以守代攻，把蜀國拖垮，這是相當有遠見的。
單單從司馬懿身上就能看出來了，《晉書宣帝紀》司馬懿抗蜀有功，回朝後，直接從大將軍轉為太尉？別看職位沒變，但太尉也就是榮譽職位，毫無實權，而大將軍，是掌管國家軍事實權的，是軍事最高統帥，司馬懿按理説抗蜀有功，就算不加封賞也不應該降職吧？
再來看看遼東戰事，遼東一打響，曹睿立即又把司馬懿召回，讓他帶兵打仗去。打完回來，又沒收兵權，從這事我們足可以看出曹睿在用人方面的手腕有多高明瞭，司馬懿的才能曹睿認可，有用的時候我就用你，沒用的時候你就回家養老。對司馬懿是同時重用，又同時提防。
再來看239年曹睿兵種期間，任命曹爽為大將軍，而戰功赫赫的司馬懿呢？任侍中、持節、都督中外諸軍、錄尚書事，説白了，清一色的虛職。曹睿知道可以用你司馬懿的能力，但絕不能給司馬懿實權。雖説司馬懿和曹爽都是輔政大臣，但畢竟實權握在曹爽手裏，這也就導致後期曹爽專政的原因了。
在文化教育方面，曹叡也有自己的見解，他曾下詔説：“尊儒學重教育，這是實行王教的根本，近來負責儒學教育的官員有的不稱職，這樣怎麼能宣揚闡明聖人之道，要用高標準選拔博士，他們的才能要能勝任侍中、常侍的職務。命名各個郡國向朝廷進舉人才，要以是否通經學為首要標準。”
對於儒家學説，曹叡十分重視。他曾下詔説：“世間風起的質樸與華麗，是隨着教化而變化的。大亂髮生以來，儒家經典傳播荒廢停止，後起之人進身取位，不通過學習儒家經典。這是由於教訓引導的不充分，還是因為被推薦任用的人不是以品德著稱的緣故呢？現在那些能夠通曉一部儒家經典的郎官，具有治理民眾的才能，經過博士考試成績達到優等的，要趕快任用。那些行為浮華不務正道的，全都罷免黜退。
魏明帝曹叡集合了祖父曹操的睿智與父親曹丕的陰狠。在位前期，勵精圖治，對外打敗吳蜀，對內平亂利民，為後來一統天下打好了基礎。但是在位後期，縱情聲色，懈於政事以致早亡。而日後曹魏政權之被司馬氏所取代，亦與曹叡之奢淫過度以及所託非人有一定關係。
曹叡作為君主來説是十分合格的，他不僅平定了外部的戰事，還防止了內部的動亂。陳壽曾經這樣評價魏明帝曹叡：“明帝沉毅斷識，任心而行，蓋有君人之至概焉。於時百姓雕弊，四海分崩，不先聿修顯祖，闡拓洪基，而遽追秦皇、漢武，宮館是營，格之遠猷，其殆疾乎！”在曹叡獨攬大權之時，劉禪還沉浸在自己的玩樂之中。但是曹叡一生，敗就敗在他臨終託孤時選錯了人，司馬懿當時雖然痛哭零涕，滿口答應，但做出的實際舉動卻與自己的承諾相悖。景初三年（239），魏明帝曹叡駕崩，年僅三十六歲。
