現今的故宮成為我國知名的旅遊勝地，有了錢就可以進去隨意參觀，因此有專門的清潔工負責日常清理屋頂的鳥糞，但這不是主要的原因。古代的故宮，是皇帝居住的地方，一般平民不可進去參觀，只能遠觀，然而當時如果天天叫太監爬宮殿房頂擦鳥糞的話，也不合理，故此建設師們在當初修建故宮的時候就已經考慮到這個問題，不得不為設計師點贊。
不過萬事也不是千篇一律，人在倒黴的時候，站在露天環境中都會被飛鳥掠過拉下一泡糞擊中自己的頭頂。那麼紫禁城歷經600多年風雨春秋，期間每天都有不同鳥類從其上空飛過，估計這些“空中鳥糞”早已落在紫禁城的總多屋頂中，甚至比較隱秘難打掃的屋檐瓦溝內，這種常年累月的累積估計早就把紫禁城屋頂化為一層鳥糞土，或者還會長些草。然而在當時的紫禁城總設計師可能又想到了這一點，於是把宮殿屋頂設計的無縫無溝全部採用光滑磚瓦建築，這就使得空中落下的鳥糞在擊中屋頂的時候，由於琉璃瓦太過光滑，而鳥類還沒有幹，温度跟水分處在水潤濕滑狀態，於是跟光滑的琉璃瓦碰撞到一起，就會因為牛頓定律而順着坡度交斜的屋檐滑落在地面，此時太監們就可以沿着路線進行清理打掃了。
不過故宮之所以能令鳥兒不敢靠近的原因是，多虧了黃色琉璃瓦。當時紅色跟黃色琉璃磚瓦一般只准皇家使用，百姓不得采用，因此令其顯得更加獨一無二備受矚目。鳥類則比較怕鮮豔發光的顏色，諸如紅色、黃色等，特別是故宮屋頂多數是由光滑的黃色琉璃瓦構成，每當烈日當空，就把紫禁城屋頂的琉璃瓦照得金光燦燦令人炫目，這種效果又同時閃瞎了鳥眼，因此使得鳥類不敢靠近。