從古至今，在戰爭中失敗被俘獲的士兵，要麼就成為敵軍的一份子歸降要麼就人頭落地。但在唐朝時期，一位名將靠着自己的面相撿回了一條命。
吐蕃王活捉一名唐朝大將，準備殺死他時多看了一眼，突然伏地大哭，其原因在於這名唐朝大將長得跟吐蕃王的父親非常相像，所以下不去手，反而奉為貴賓，好吃好喝好招待。
大義凜然的王孝傑，既沒有歸順也沒有喪命，回到自己的陣營中也沒有被排斥，反而被委以重任。
説到王孝傑，在影視劇《神探狄仁傑》中，沒有作為男一二號，但是他的身影也貫穿了全劇。
在劇中他的形象作為一名大將長相類似於一個悍匪，但人不可貌相，這張臉下面卻是一個非常正義的人，為朋友兩肋插刀在所不辭，曾為了遭人誣陷的“恩師”，在帥府中公然大罵皇帝昏庸無能，可見其耿直且知恩圖報。
現實中的王孝傑，確實是一個有勇有謀的厲害人物，否則也不會受到武則天的重用和信任。王孝傑，今陝西臨潼東北人，年紀輕輕就從軍打仗，在戰爭中屢次立下戰績，得到了眾多人的認可。
在唐高宗年間，由於受到吐蕃進攻涼州的威脅，朝廷決定派兵出征對付吐蕃大將。朝中大臣劉仁軌和李敬玄素來不和，便想借他人之手除掉這個眼中釘，便向唐高宗極力推薦李敬玄，奏摺中稱，要鎮守西邊，非李敬玄不可。
於是，聽信讒言的唐高宗便派李敬玄為都督，劉審禮為行軍總管，王孝傑為副總管，兩人共同率軍到西邊鎮守對付論欽陵。
作為吐蕃宰相的兒子，其能力也是在朝中數一數二的人物，也是當時少有的名將，其手下的軍隊訓練有素且經驗豐富，對付唐朝的軍隊綽綽有餘，更何況唐軍由於社會安定、平穩，長久以來未經戰事。
所以王孝傑和劉審禮的軍隊很快就被突圍了，只能在營地裏等待援軍。不幸的是，李敬玄膽小如鼠，貪生怕死，不敢前去派兵增援。結果，兩人很快就被吐蕃軍隊俘虜了。
被俘的劉審禮，因為傷勢較重，又沒有得到及時的救治，很快就去世了，所以吐蕃人的目標就變成了王孝傑，勸其歸順無效便打算將他殺掉祭旗。
就在臨刑的時候，來觀禮的吐蕃贊普赤都松贊突然間潸然淚下，就在眾人疑惑不解的時候，他才説出此人和已經去世的父親非常的相似，便取消行刑，並且對其厚禮相待。
吐蕃人地處現在的青藏高原，地勢較高環境惡劣造成其臉部特有的高原紅，作為常年征戰的男性，面部有着非常明顯的特徵；
雖説對王孝傑的長相無從考證，但作為一個陝西人特有的相貌特徵可以推測出，其五官粗狂，常年征戰沙場，風吹日曬，僅從描述上就可以看出王孝傑和吐蕃人在長相上有着很多的共同點。
另外，兩個人都在各地的陣營中充當大將的位置，作為一員大將必定有其特定的品質，勇戰沙場、視死如歸，在論欽陵眼中，他和父親的神情一模一樣。
從小就受到父親寵愛的他，在父親去世之後，對其非常地想念，一見到王孝傑便以為是父親在天上對他的指引，所以不忍心對王孝傑痛下殺手，更把對父親的思念轉嫁到王孝傑的身上，待他非常的好。
免為一死的王孝傑，在吐蕃人的領域裏，得到了貴賓級的待遇。在吐蕃王看來，王孝傑是一個猛將，如果能將其拉攏過來，在今後必定會幫吐蕃走得更遠。但是，忠貞的王孝傑無法背叛自己的朝廷，便非常堅決地拒絕了他們的説辭。
也許是出於父親，或者是吐蕃王惜才，就尊重王孝傑的決定，並繼續給他足夠的時間來考慮。在這個時間裏，王孝傑並沒有動搖自己的決心，也沒有在那裏盡享清福，而是在暗中調查吐蕃人的山川地貌和風土人情，為以後的成功收復失地起到了非常重要的作用。
隨着時間的推移，吐蕃人看王孝傑並沒有歸順的意思，並且在他的請求下把他送回了大唐。即便他很清楚未來的自己可能不被人接受，因為作為一名戰俘重回故土，被人認為是奸細的可能性非常地大，甚至還有可能有生命危險。
在王孝傑返回大唐之後，果不其然受到了周圍人的猜疑，他似乎已經做好了被審問的心理準備。但他返回以後，武則天就立馬召見了他，聽他講述了這一切的來龍去脈。
隨後就把關於吐蕃的大小事宜全權交給王孝傑來處理，雖然引來了大臣們的不滿，但是皇帝的命令，沒有人敢抗拒。
但後面的事實證明，武則天果然聰慧過人，看人的眼光相當毒辣。王孝傑雖然在吐蕃以貴人相待，但是忠誠的他絲毫沒有叛變，反而對吐蕃的進犯感到非常的憤怒。
在這樣的前提背景下，王孝傑非但沒有受到武則天的責罰，反而委以重任，這讓他士氣滿滿，更加效忠大唐。王孝傑面對吐蕃的屢次進攻，開始率領士兵進行反擊。
在吐蕃經歷的一段時間，讓王孝傑對吐蕃的情況瞭如指掌，知己知彼方能百戰百勝。他了解到，吐蕃內部因為釋放王孝傑的關係，有些人藉此挑起事端，造成內訌，國內局勢非常不穩定，現如今還要防範大唐來的士兵，處於一個內憂外患的情況；
吐蕃的地勢是一個天然的保護屏障，地形複雜多樣，在王孝傑突破了這個問題以後，帶隊領兵應付自如；在此次進攻吐蕃時，得到了武則天的大力支持，讓文武百官積極配合，並且提供了充足的戰時物資。
對於吐蕃而言，天然屏障被破解之後，似乎就成了甕中之鱉，易於得手。
吐蕃王的一念之差成就了一代名將王孝傑，他也是歷史上唯一一個因為長相被免於一死的人，也因此改變了兩個國家的命運。從中可以看出，吐蕃王重情義、惜人才；武則天慧眼識人和王孝傑的忠貞不二。