西湖大學和杉達學院都是民辦高校，都是傳承效仿歐美高等教育模式，而創辦的私立大學。而且兩所學校建校之初，都備受重視，獲得了各方關注。建校領軍人物，都是知名教授，建校之初，都豪言萬仗，都想欲與天公試比高，今生有我最情懷。
杉達學院，位於上海市，成立於上個世紀九十年代，當年也是多所名校的八位知名教授舉辦的高校。第一任校長是楊槱，中國科學院院士，造船領域的大家。楊槱畢業於英國格拉斯哥大學造船系，歸國後在大連工學院造船系任教，後來大連工學院併入上海交通大學之後，就成為了上交大的教授，知名度在當時相當高。對比一下今天的西湖大學，感覺非常相似。
西湖大學，位於浙江省杭州市，成立於2018年，也是由多位知名教授創辦的高校。第一任校長是大名鼎鼎的施一公。施一公名頭特別多，而且相對更為響亮，他是中國科學院院士，美國國家科學院外籍院士，歐洲分子生物學學會外籍會士，美國人文與科學院外籍院士。目前在國內知名度相當高，創辦西華大學也是以效仿加州理工學院和斯坦福大學為主。同當年的杉達學院極其相似。
杉達學院事實上也紅火了幾年，但是最終依舊失敗了，現在已經默默無聞了，徹底變成一所民辦高校，淪落到三流學校的地步。西湖大學雖然目前紅得發紫，不過尚未拿出有力的成果，來證明其可持續性，來證明他的畢業生會更受到社會認可，當然他剛建校兩年，一切討論都為時過早，但有一定可以明確，這所學校脱離施一公的名頭，實力大打折扣。