三國時期東吳眾將雖然整體知名度不如曹魏和蜀漢，但是其中也有幾位出類拔萃者，除了四大都督外，十二虎臣中的甘寧是一個不得不説的人物：論武力，演義中的甘寧僅在孫策和太史慈之下穩居第三，論能力，甘寧單兵水戰能力稱雄三國，可是這位江東數一數二的虎將，死後民間封神，卻一生與封侯無緣，實在是令人感嘆不已。
甘寧年輕時候有點不務正業是個問題青年，史稱其“少有氣力，好遊俠”並組成一支名動江湖的“錦帆賊”，不過成年後的甘寧幡然醒悟，在劉璋手下從底層做起一步步升至秩六百石的郡丞，當時益州內鬥嚴重，甘寧也捲了進去，益州已無其容身之處，於是甘寧東出益州投靠了荊州劉表。
劉表依靠和重用的是荊州當地大族子弟，一方面甘寧不受重用，另外一方面甘寧也有點看不上劉表，正逢此時孫權執掌江東之初求賢若渴，於是甘寧準備再次東進投奔孫權，卻在荊州和江東交戰的最前線江夏受阻，只能效力於江夏太守黃祖，不過依然不受重用。
去意已決的甘寧得蘇飛幫助終於投奔於孫權麾下，和前幾位主公比較，甘寧在孫權麾下如魚得水，有了一展抱負的機會，在征討黃祖、赤壁之戰、南郡之戰、皖城之戰、濡須之戰都表現出色立下不少戰功，最後官拜折衝將軍，這是孫權對其悍勇無比的肯定。
甘寧有兩件事情值得一説，一是濡須之戰中百騎劫營，孫權大讚：“孟德有張遼，孤有興霸，足相敵也。”另外一件就是215年孫劉雙方為爭奪荊州差點大打出手，甘寧在益陽逼退了原本想渡河作戰的關羽。
三國時期眾多知名人物後世被民間祭拜和封神的不多，其中最為出名的當然是關羽，其實甘寧也是一個：北宋時甘寧被封為神祇，南宋時被加封為“昭毅武惠遺愛靈顯王”並得以建廟享祭，就連後世一些小説中把甘寧廟前的烏鴉也稱之為神鴉，可見甘寧在民間的地位還是很高的。
甘寧雖然悍勇，名氣也夠大，但是孫權一方面對他加以讚歎，另外一方面卻有點薄待甘寧，一個最為明顯的例子就是江東十二虎臣中，生前未能封侯而且死後後人也無追封的只有甘寧和董襲。
董襲不説因為史書上並無記載他有兒子，甘寧可是明確記載他有兩個兒子甘瑰和甘述，十二虎臣中其他人要麼生前得以封侯比如韓當、周泰、徐盛、潘璋、丁奉等，要麼雖然生前未封侯但是都追封了他們的後代，唯獨甘寧和其子孫一生都未能封侯，東吳名將中只有甘寧一人有此不公平的待遇！
孫權之所以如此薄待甘寧可能有這麼兩個原因：第一，相比較於其他人一生只效力於孫氏，甘寧先後效力於劉璋、劉表、黃祖，最後才效力於孫權，第二，甘寧是個外來者，效力於孫氏之前還射殺過江東猛將凌操，雖然後來因為他救了凌操之子淩統，兩人握手言和，但是甘寧性格暴烈很難融入江東的大圈子，除了和呂蒙關係良好之外，他和其他人關係都一般。
孫權為人確實不如曹操和劉備，不管怎麼説他如此對待甘寧確實有點不公平，如果換成唯才是舉的曹操，甘寧不説和五子良將媲美，至少不在文聘、臧霸等人之下；即使換成劉備，甘寧的待遇也肯定會比在江東好得多！