自盧俊義上山，替晁蓋報仇，宋江主持梁山排位之後，水滸108將堪稱是進入到了全盛時期。敗童貫，捉高俅，促使朝廷不得不認真招安。隨後又破遼國，平田虎、滅王慶，梁山好漢一路橫行，水滸108將不損一人。
但哪料，當他們面對方臘時，卻開始了死亡模式。最終雖剿滅了方臘，卻也是戰死了59位好漢，其中秦明的排位最高，病死了11位，徐寧最是可惜，跟着魯智深圓寂，武松斷臂出家，林沖病死……水滸好漢全面凋零。
那麼為何水滸108將，之前能橫行水滸，卻在征討方臘時損失會這麼慘重呢？只因有這三大原因，都很現實！
其一：好漢遲暮
所謂，自古英雄如美人，不許人間見白頭！英雄好漢最怕遲暮。梁山好漢們，自王倫開創梁山到宋江招安後征討方臘，這不是一年兩年之間的事，而是跨越了十年以上。也就是説，比如第一位出場的好漢，九紋龍史進，當時他十八九歲，但戰方臘時卻已經是三十歲左右了。
史進，這還是年歲小的，而魯智深、林沖、關勝、秦明等這些好漢呢？出場時就是壯年，又打拼了十年，身體也好，反應也罷，都全面走下坡路了。因為習武之人都清楚，拳怕少壯。更何況這些揮着武器衝殺的好漢了。
又皆知，這些梁山好漢們，平時不是揮刀戰鬥，就是大口喝酒，大塊吃肉，這完全是種不良的生活習慣，必然使他們老得更快。所以當他們來戰方臘時，絕大部分好漢，都已進入到了生理衰敗期。
所謂好漢遲暮，如何還能去“壯懷激烈”？身體條件不允許了，因此得病的得病，戰死的戰死。且許多好漢，還都死得莫名其妙，比如被馬踩死等，這其實就是反應和判斷力，嚴重下降導致。
其二：內部矛盾
梁山好漢之間，並非鐵板一塊，誰跟誰是一派，誰跟誰不對眼，其實都是公開的。比如，誰敢説朱仝跟李逵，親如兄弟？又誰敢説，魯智深跟張清，手足情深？都是有矛盾的。
這種矛盾在平時還能剋制，若一旦遇到麻煩或阻力，必然就要爆發。比如最經典的柴進詐降方臘當了駙馬。而宋江和吳用，卻對柴進防範非常深，反覆確定柴進是不是真投靠了方臘。
還有阮小二之死，身為副將的童威、童猛，見事不好扔下主將阮小二就逃上了岸，然後撒丫子跑回去了。若此刻身處險境的主將是李俊呢？那麼這兩人必然會死戰！結果導致了阮小二自盡。
所以，這些內部矛盾，也是一大原因——勢如破竹時看不出來，一旦遇到困難，立刻爆發，自然會極大影響戰力，甚至造成各自為戰，不管兄弟死活之事。
其三：對手過於強悍
祝家莊和曾頭市等，屬於地方武裝，規模和實力都很小。之所以梁山打着艱難，是因地方武裝為了保護自己的家鄉，都必須死戰，這是其性質決定的。
青州、高唐州等，這屬於官方城池，戰鬥力不強，且主要作用還是維護治安等。所以梁山攻打着相對輕鬆。
呼延灼的連環馬、童貫征討梁山，高俅的十路節度使等，雖看着很牛逼，但卻不會玩命。梁山就不同了，即是主場，又佔據地利，更是保命之戰，自然戰力會超常發揮。
遼國當時已經處於嚴重衰敗期，都嚴重漢化了，戰鬥力早就不在了。且戰鬥地點又在燕雲十六州內，公孫勝也好、石秀也罷，多位梁山好漢，都曾在這裏生活過，熟悉這裏的情況等，所以也等於是半個主場。
如今再看方臘集團，新興勢力，內部組織嚴密，戰鬥力處於上升期，且全然不管江湖和廟堂規矩，抓住梁山好漢就殺，不給營救機會，為了保命而戰！
明白了這些，其實也就能明白，梁山108將面對的是一個怎樣可怕的對手了——戰鬥意志堅決，擁有地利優勢，被當地百姓擁護。所以梁山好漢們，就只能一城一地的死磕，用性命來爭奪了。