拿破崙滑鐵盧之後,曾遇到一批中國勞工,雙方發生哪些感人的故事
拿破崙,是一個傳奇人物,他對中國有着濃厚的興趣。在他統治期間,他閲讀了大量的西方傳教士,外國使節關於中國的遊記和報告,並在法蘭西公學院設置中國學科,還出版了第一部《法漢詞典》。
拿破崙曾經説過:中國是一頭睡獅,當它醒來之時,全世界將為之震動,感謝上帝讓他繼續睡吧。這句話,充分説明中國在他心中的分量。
遺憾的是,在其統治期間,沒有機會來中國,也與中國人沒有交集。然而拿破崙滑鐵盧時候,被流放到聖赫勒拿島期間,第一次與中國人產生了交往,還是一批中國勞工。
聖赫勒拿島的中國勞工是怎麼來的,與拿破崙又如何產生交集的呢!
1815年,拿破崙被流放到聖赫勒拿島,一直到1821年去世,在這期間身邊有很多忠誠的夥伴,有總管,有醫生,他們寫下了很多回憶錄,值得一説的是,不管是哪一個版本,時不時都會有中國人影子的出現。
這羣中國人是怎麼來的呢!
1785年年,馬來半島就成為英國的殖民地,東印度公司成為一箇中轉商,將東南亞的苦力,運到西印度羣島,這個時候,下“西洋”的華人,也越來越多。
所謂“華工”就是到國外從事體力勞動的中國人,外國的文獻將他們稱之為“苦力”,中國的檔案則稱之為“豬仔”。明朝時期,福建,廣東的一些沿海地區,破產的勞動力,變自發結夥到南洋謀生。
鴉片戰爭之後,下南洋的華工數量劇增,他們幾乎全部是被殖民主義掠奪,販賣的契約工人,隨着殖民地的增多,這些勞工也分佈世界各地。
一直到1659年,英國佔據聖赫勒拿島,1672年,東印度公司取得聖赫勒拿島的經營權,眾多的非洲奴隸,中國勞工被運到此處,開始修路,種植作物。
從這裏可以看出,聖赫勒拿島上的華工,應該早於拿破崙之前,就已經達到了。
值得慶幸的是,聖赫勒拿島上的華工,並不是奴隸的身份,受到一個“牲畜及華人總管”指揮,從事一些農業勞動,比如燒荒,種植,或者給英國軍隊服務,從事託運炮車,運輸彈藥等體力活動。
拿破崙來到之後,英國統治者專門調撥了一批華人,到“長林樓”附近,供給法國人驅使,具體事務由拿破崙的總管——馬爾尚分配。
根據一些資料記載,為拿破崙服務的華人,一供有23人,其中修理花園11人,廚房3人,運水6人。長林樓花園的修正工作幾乎都是華工完成的,拿破崙還讓他們在這裏嘗試種植一些土豆。
拿破崙是一位帝王,儘管落魄,在島上還是享有一定的自由,他經常和華工一起修整花園,建造一些喜歡的小景區。拿破崙相較於英國的僱主,他在下層人面前,顯得温文爾雅、平易近人。在他居住的長林樓,不實行體罰,隨性的將軍們比島上的英國人更有教養。
拿破崙到來之時,一行人的服裝語言,受到英國人的待遇,華工一眼就看出,這個人的身份來歷極不尋常,也為這位“洋人”感到不幸。穿着清朝服飾,留着大辮子的華工,也吸引了拿破崙。儘管雙方因為身份的關係,彼此之間保持一定的距離,互為局外人,語言也不同,但這不能阻止兩者之間的互相同情。
拿破崙,對華工十分的友善,根據資料記載,拿破崙在去世前幾天,還發出感嘆:
我死後,誰能來關心我這些可憐的華工啊!
拿破崙立下遺囑,將30萬法郎的一部分,非給身邊的軍官和僕人,而剩餘的部分留給英國的醫生,還有中國的僕人,表示感謝四年來的陪伴。
這樣的記載,是真實可信的,叱吒風雲的英雄,對英國人桀驁不馴,對於地位低下的外國僕人,想象自己的境遇,反而更容易產生“同是天涯淪落人”之感。
拿破崙能被後世,稱之為偉人,在人品上絕對過關,他對中國一直充滿了好奇,在所有的回憶錄中,沒有找到拿破崙對中國的任何負面評價和語言,更沒有後來西方世界説的“貧窮”“愚昧”這樣的字眼。
拿破崙與中國勞工的邂逅,存在着歷史的偶然,對於這一個故事,講述了兩件事情,一是拿破崙的胸襟,二是罪惡的奴隸貿易,買賣華工,是人類歷史上最恥辱的一件事情。