燕雲十六州，是中國最有名的古代地理名詞之一。
【十六州在哪裏】
燕雲十六州這個名詞，在歷史上代表了中原王朝數百年的被動、弱勢。燕雲十六州又稱幽雲十六州、幽薊十六州或燕雲之地，即今天的北京、天津海河以北，以及山西、河北北部。
這十六個州在唐末分別隸屬兩個藩鎮，即幽州節度使（又稱幽薊節度使、燕薊節度使、范陽節度使、盧龍節度使）與河東節度使管轄，它們具體是：
1、幽州（燕州）：今北京；
2、薊州：今天津薊州；
3、順州：今北京順義；
4、檀州：今北京密雲；
5、儒州：今北京延慶；
6、瀛州：今河北河間；
7、莫州：今河北任丘北；
8、涿州：今河北涿州；
9、新州：今河北涿鹿；
10、媯州：今河北懷來；
11、武州：今河北宣化。
上面十一州屬於幽州節度使轄區。而屬於河東節度使轄區的五州是：
12、雲州：今山西大同；
13、蔚州：今河北蔚縣；
14、應州：今山西應縣；
15、寰州：今山西朔州東；
16、朔州：今山西朔州。
燕雲十六州分佈圖
【藩鎮是什麼】
上面提到兩個藩鎮，藩鎮也稱方鎮，是唐朝中後期設立的軍鎮。
藩是“保衞”之意，鎮是指軍鎮。唐代朝廷設置軍鎮，本來是為了保衞自身安全的舉措，唐玄宗為了防止邊地外人進犯，大量擴充防戍軍鎮，設立節度使，共設九個節度使和一個經略使，時稱天寶十節度（文末有詳細介紹）。
但是後來，身兼范陽、平盧、河東三鎮節度使的安祿山發動叛亂，史稱安史之亂，大唐國勢就此衰落。
而黃河中下游以北地區的藩鎮，即時稱“河朔三鎮”的成德、魏博和盧龍三鎮，則割據一方，表面上尊奉朝廷，但實際完全是獨立王國，官吏、税收、軍事都由自己控制，大權由父子或上下級相傳，並不聽從朝廷命令。
正是這些藩鎮，在唐朝滅亡之後，演變成了五代十國。
燕雲十六州
【五代十國指什麼】
五代，是指從公元907年梁王朱温篡唐建立後梁，至北宋之前的半個多世紀裏，中原地區依次出現的後梁、後唐、後晉、後漢、後周五個朝代。
十國，是指五代時期其他割據一方的藩鎮，或者自立為帝，或者表面上奉中原王朝為正統，這些勢力數量不只十個，歷史上把其中十個國齡較長、國力較強的國家統稱為十國。
【石敬瑭出賣燕雲十六州及影響】
中原王朝丟失十六州，丟失於後晉皇帝石敬瑭之手。
石敬瑭原為後唐河東節度使，他於公元936年反唐自立，向契丹求援，契丹扶植他建立後晉，作為酬勞，石敬瑭按照契丹的要求把燕雲十六州割讓給契丹。
十六州東西寬約600公里，南北長約200公里，總面積約120,000平方公里。幽、薊、瀛、莫、涿、檀、順七州位於太行山北支的東南方，其餘的雲、儒、媯、武、新、蔚、應、寰、朔九州在山的西北。
這片地區所處地勢居高臨下，易守難攻，自古為中原抵禦北方遊牧勢力南下的戰略要地。
它的戰略意義，對於中原王朝極為重要。它的丟失，使中原王朝失去與北方遊牧勢力之間的天然防線，宋太宗曾經試圖出兵收復，但遭到了失敗。後來雖然在長期反覆爭奪中，十六州的一部分被收復，但作為戰略要地的整體，它一直是殘缺的，並且一直使北宋面臨極大邊防壓力。
宋朝被稱為弱宋，內因是“冗兵、冗官、冗費”、崇文抑武；外因，毫無疑問正是十六州的丟失導致任何時期只要北方勢力強大起來，都能輕而易舉發兵南下。
之後，十六州大片地方輪流處於遼、金控制下，再到後來，元朝定鼎近百年，直到洪武元年（1368年），明太祖朱元璋派遣徐達、常遇春攻克大都，奪得燕雲十六州，這片地區才在被石敬瑭出賣四百多年後，再度迴歸中原王朝控制。
【什麼是天寶十節度】
天寶十節度使是唐天寶年間設置在邊陲的十個軍鎮長官，它們具體是：
一、范陽節度使
范陽節度使，臨制奚、契丹，治幽州（天寶時為范陽郡），統轄經略軍、靜塞軍、威武軍、清夷軍、橫海軍、高陽軍、唐興軍、恆陽軍、北平軍，管兵九萬一千四百人。
二、平盧節度使
鎮撫室韋、靺鞨，治營州（柳城郡，今遼寧朝陽），統轄平盧軍、盧龍軍、榆關守捉、安東都護府，管兵三萬七千五百人。
三、河東節度使
防禦突厥，治太原府（今山西太原西南晉源鎮），統轄天兵軍、大同軍、橫野軍、岢嵐軍、雲中守捉及忻州（定襄郡，今山西忻州）、代州（雁門郡，今山西代縣）、嵐州（樓煩郡，今山西嵐縣北）三州郡兵，管兵五萬五千人。
四、朔方節度使
捍禦突厥，治靈州（靈武郡，今寧夏靈武西南），統轄經略軍、豐安軍、定遠軍、東受降城、中受降城、西受降城、安北都護府、單于都護府，管兵六萬四千七百人。
五、河西節度使
斷隔吐蕃、突厥，治涼州（武威郡，今甘肅武威），統轄赤水軍、大斗軍、建康軍、寧寇軍、玉門軍、墨離軍、豆盧軍、新泉軍、張掖守捉（唐代邊兵守戍者，大者稱軍，小者稱守捉）、交城守捉、白亭守捉，管兵七萬三千人。
六、安西節度使
安西節度使，又稱四鎮節度使、安西四鎮節度使，撫寧西域，治龜茲城（今庫車），統轄龜茲、焉耆、于闐、疏勒四鎮，管兵兩萬四千人。
七、北庭節度使
北庭節度使，防制突騎施、堅昆，治北庭都護府，統轄瀚海軍、天山軍、伊吾軍，管兵兩萬人。
八、隴右節度使
備禦吐蕃，治鄯州（西平郡，治今青海樂都），統轄臨洮軍、河源軍、白水軍、安人軍、振武軍、威戎軍、莫門軍、寧塞軍、積石軍、鎮西軍、綏和守捉、合川守捉、平夷守捉，管兵七萬五千人。天寶十三載又於鄯、廓、洮、河四州西境增置寧邊、威勝、天成、振威（吐蕃雕窠城）、神策、金天、武寧、曜武八軍。
九、劍南節度使
西抗吐蕃，南撫蠻僚，治益州（蜀郡，今四川成都），統轄團結營、天寶軍、平戎軍、昆明軍、寧遠軍、澄川守捉、南江軍及翼州、茂州、維州、柘州、松州、當州、雅州、黎州、姚州、悉州等州郡兵，管兵三萬九百人。
十、嶺南五府經略使
綏靜夷僚，治廣州（南海郡，今廣東廣州），統轄經略軍、清海軍，直轄廣管諸州、兼領桂、容、邕、安南四管諸州郡兵，管兵一萬五千四百人。