朱元璋是明朝開國皇帝，出生於濠州鍾離。朱元璋的父親是朱世珍，母親是陳氏。朱元璋在家裏排行第四，在兄弟中排行第八。朱元璋的父母沒有文化，所以叫朱重八。朱元璋小時候，家裏很窮。朱元璋為地主家當雜工。最壞的情況是，朱元璋是個乞丐。但經過自己的努力，明朝的建立取得了成功。朱元璋建立了明朝。
為了維護天下的和平與穩定，朱元璋殺害了許多有重大貢獻的明朝開國功臣。尤其是大兒子朱標死後，為了消除孫子朱允炆即位的障礙，朱元璋以各種理由殺害了幾乎所有的明代開國元勳。只剩下耿炳文一人。隨後，朱元璋也花了不少時間。朱元璋先是立大兒子朱標為太子，後來朱標英年早逝，令朱元璋措手不及。
後來，朱元璋並沒有把最有發言權的朱棣換成太子，而是讓朱標的兒子朱允炆繼承。很多人都在談論朱允炆和朱棣的故事。很多人會批評朱元璋沒能幫孫子掃清障礙，沒能保住建文帝的皇位，只會責怪朱元璋。有人甚至説朱元璋目光短淺，守着藩王的邊疆，卻苦了孫子。你可能不知道朱元璋實際上給建文皇帝留下了兩個王牌。
只要建文皇帝打得好，朱允炆就很難輸給朱棣。很遺憾，朱允炆的牌打得很差。據説朱元璋心狠手辣，登基後就開始行鳥盡弓藏之事，但事實上，朱元璋並沒有把所有的“鳥”都殺了。這兩張王牌就是那場清洗中的漏網之魚。朱元璋殺了這麼多功臣，為什麼要釋放耿炳文？俗話説，“知子莫若父”，朱元璋很清楚孫子朱允炆天生就個懦夫，朱允炆壓不住朱棣這樣的附庸。
此外，朱棣個人能力強，志向遠大。起義的可能性很大。朱元璋建立了明朝。為了維護天下的和平與穩定，朱元璋殺害了許多有重大貢獻的明朝開國功臣。尤其是大兒子朱標死後，為了消除障礙，朱元璋以各種理由殺害了幾乎所有的明代開國元勳。只剩下耿炳文一人。耿炳文雖然沒有徐達、常遇春、藍玉那麼響亮，但也在戰場上建功立業，取得了優異的戰績。
耿炳文跟隨朱元璋為天下而戰，多次擊敗張士誠。之後，又與徐達將軍、常遇春將軍並肩作戰，先後攻佔了汴梁、大同，其後攻克晉冀、征討陝西，打敗李思齊、張思道。建文帝朱允炆聽從齊泰和黃子澄的勸告後不久，就開始大肆削藩，最後迫使燕王朱棣密謀對付他。起初，耿炳文被任命為元帥，領導軍隊對抗朱棣，但當耿炳文的部下張寶向朱棣投降時，耿炳文遭遇了重大失敗。
雖説耿炳文失敗了，但是作為明朝開國皇帝朱元璋留下的大臣，耿炳文是忠心耿耿。結果建文帝卻認為耿炳文是故意戰敗的。於是採納了大太常卿黃子澄的建議，免去了耿炳文將軍的職務，李文忠之子曹國公李景隆代替耿炳文。李景隆與耿炳文相比，戰鬥力簡直是一個天上一個地下。李景隆是一個草包，根本不懂得打仗。
建文帝朱允炆在戰場上失去了主動權，只是被動地捱打了。最後，燕王朱棣直接殺過長江，最終的結局就是建文帝戰敗，下落不明，即使是現如今，建文帝的下落也是一個謎題。除了耿炳文之外，朱元璋還留下了另一人，此人就是梅殷。説到梅殷，大部分人也是不知道這個名字的。
梅殷是朱元璋的女婿，是次女寧國公主的丈夫。朱元璋的女婿雖然多，但梅殷不但勇猛剛強，而且為人正直，表示尤為出色，深得朱元璋的信任，因此，朱元璋臨終前，下了密令讓梅殷輔佐朱允炆。朱允炆繼位之後，對梅殷委以重用，信賴有加。再後來，野心蓬勃的朱棣以“清君側”為理由發動了“靖難之役”。
朱棣突然發動“靖難之役”，此時的朱允炆命令梅殷前往抵抗。朱棣想要通過淮安抵達南京，於是就派使者去見梅殷，説要“入京上香”，而梅殷回絕了：各皇子私自入京就是不忠不孝。朱棣雖然氣憤但也無計可施，只好放棄與梅殷糾纏。聰明的朱棣選擇了繞道而行。可是朱棣最終還是勝利了。進入京城後，朱棣擒獲了寧國公主。
在當時很多人識時務地選擇了歸順朱棣，只有梅殷仍拼死抵抗，堅決不降。梅殷在建文帝被圍困面臨危機的時候不出一兵一卒，因此也被人稱之為“偽君子”。萬般無奈之下歸順投降後，自然會引起了朱棣的猜忌。當時的梅殷知道建文帝已經“死了”，這只不過是朱棣的一個小把戲而已。
朱棣雖然沒有明着對駙馬梅殷下手，但是暗地裏也使了不少手段。例如派人去監視梅殷的一舉一動，就是為了抓梅殷的把柄。永樂二年時，更是有人誣陷梅殷，説他在暗中培養殺手，有圖謀不軌之心，最終的梅殷被害死了。