正所謂“生死有命富貴在天”，許多英雄好漢由於壽命有限而壯志未酬，只好託孤給信任的忠臣來保全基業。而被託孤的大臣也就等於登上了權力的寶座。不過當託孤大臣可難，要麼是被皇帝殺了比如鰲拜，要麼是沒能保住基業比如耿炳文，要麼就是自己家抵不住誘惑奪了江山留下罵名比如司馬懿。諸葛亮算是託孤大臣中的傑出代表了，可惜距離成功那是天和地的距離。從古至今，取得成功的託孤大臣只有三人：
霍光
霍光是漢朝大將霍去病的弟弟，沾哥哥的光深被漢武帝器重。巫蠱之禍後牽連了許多重要大臣，因此漢武帝臨終時無人可託只好讓霍光當了輔政大臣，並送了他一副“周公負成王”的畫像。和周公一樣，霍光成為託孤大臣後也被權臣上官桀妒忌。上官桀聯合桑弘羊趁霍光抱病休假的時候向昭帝舉報説霍光造反，並呈上了早已準備的證據。誰知只有
14
歲的昭帝聰慧過人，識破陰謀，説“霍光大權獨攬如果要造反還用等到現在嗎？”由於昭帝和霍光君臣無二，使得大漢恢復國力，創造了昭宣中興。
周公
武王伐紂後沒多久，周武王就病重去世，周武王的弟弟周公也就成為了輔政大臣大權獨攬。因此許多嫉妒的大臣散佈謠言説周公要廢君自立，隨着周成王(武王之一)的年齡越來越大、謠言越來越多，終於周成王無法忍受-把周公從首都趕回了封地。過了一段時間，成王去太廟祭祀時發現了武王病重時周公封存的祈福竹簡。(周朝風俗，把自己的祈福寫下密封起來供奉就能成真)竹簡上面周公發願用自己的命換武王的命，深深地打動了成王，召回周公。在周公的輔佐下，開創了“刑錯四十多年不用”的成康之治。
伊尹
伊尹原本是奴隸，由於才能出眾被湯提拔當上了宰相，輔佐湯建立了商朝。湯臨終託孤給伊尹，使得伊尹權力進一步擴大甚至有人勸他奪位。可伊尹卻始終忠心不渝的輔佐歷代君主，由於命長他居然輔佐了商朝的四代國君。但太甲在位時卻貪於遊獵荒廢國事，屢勸不聽之下伊尹幹了件冒天下之大不韙的事:囚禁國君。要不説四朝元老，能量就是強，把國君囚禁了卻沒一人敢反對。太甲一直被關了三年，直到他説了句“天作孽猶可恕，自作孽不可活”以後才被放出來。改正錯誤的太甲不僅沒有報復伊尹，而且勵精圖治，使商朝繼續了穩定的發展道具。