054A型導彈護衞艦自服役以來多次出訪。圖為2013年9月6日，臨沂艦訪問美國夏威夷珍珠港。
2008年1月，我國第三代導彈護衞艦首艦徐州艦（舷號530）入列東海艦隊。作為中國海軍“下餃子”時代的傑作之一，054A型導彈護衞艦的建造大幕開啓。當年12月，海軍第一批護航編隊從海南三亞軍港起航，赴非洲亞丁灣執行護航任務。這是我國首次使用軍事力量赴海外維護國家戰略利益；是我軍首次組織海上作戰力量赴海外履行國際人道主義義務；是我海軍首次在遠海保護重要運輸線安全。從此，中國海軍艦艇走向遠洋實現常態化。
10年來，作為三級水面戰艦的054A型導彈護衞艦已入列23艘。目前還有7艘或在建造，或等待開工，總建造數量將達到30艘。在此期間，中國海軍共接收一級水面戰艦1艘，即艦；二級水面戰艦9艘，其中052C型導彈驅逐艦4艘、052D型導彈驅逐艦5艘。除了主要被當做航母科研訓練艦使用的艦，這些新入列艦艇全部成為海軍遠洋作戰力量的主力“隊員”。
作為一型最大排水量超過4000噸的導彈護衞艦，054A型無論“個頭”、綜合作戰能力，還是遠洋航行性能，均全面超越海軍現役051型、052型導彈驅逐艦。對於某個中等國家的海軍來説，054A型完全可以成為一款合格的“驅逐艦”。
與052型驅逐艦青島艦（遠處）相比，054A型護衞艦臨沂艦（近處）的“個頭”一點也不小。
054A從第19號艦開始改裝全新反潛聲吶系統
然而客觀地評價，054A型護衞艦仍有一大短板阻礙其綜合作戰能力的進一步提升，那就是艦用動力裝置。其採用的16PA6V280STC型柴油機，雖然靜音工作模式可將航行時的噪聲降至最低，令反潛作戰能力有很大提高。但這只是相對中國海軍此前裝備的水面艦艇而言，如果與美日等國驅護艦，比如日本海自高波級多用途護衞艦（滿載排水量突破6000噸，實為不折不扣的反潛驅逐艦）相比，054A型護衞艦的最大航速、噪聲水平、探測能力等反潛作戰指標仍處於下風。
在中國海軍已發展的三代護衞艦中，054A型護衞艦具有較強區域防空能力、較突出反潛能力，是一型防空、反潛、反艦能力均衡的遠海型護衞艦。自054A首艦服役之後，海軍在實際使用中不斷摸索和積累經驗，也發現了一些問題。最為突出的就是進行反潛作戰訓練時，艦用H/SJG-206型拖曳聲吶探測精度不夠高，而且易受本艦動力裝置等的噪聲影響，出現過丟失目標的情況。
卡-28反潛直升機從054A首艦徐州艦上起飛。
這表明作為我國首款國產拖曳聲吶的H/SJG-206型本身性能還不夠先進，更反映出054A型護衞艦全柴動力和常規推進系統對提高反潛作戰能力的不利之處。當然這不是説054A型護衞艦的反潛能力不強，相反，其已經是中國海軍現役驅護艦中反潛能力處於前列的艦艇。
只是中國海軍可能面對的對手，比如美國海軍、日本海自，它們的核潛艇、AIP潛艇性能比我軍扮演“藍軍”的基洛級、039A型常規潛艇只強不弱。054A在與“藍軍”對抗時都不能佔據上風，那麼一旦對陣洛杉磯級核潛艇、弗吉尼亞級核潛艇、蒼龍級AIP潛艇，情況恐怕難以樂觀。
為此，中國海軍對054A型護衞艦進行了持續不斷的改進。僅就提升反潛能力而言，由於徹底更換動力裝置和推進系統無異於推倒重來，顯然不可行。所以在建造了18艘本級艦後，從第19號艦大慶艦（舷號576）開始，H/SJG-206型拖曳聲吶被性能更先進的311型拖曳聲吶替換。311型拖曳聲吶包括探測距離更遠的線列陣聲吶，和探測精度更高的變深聲吶。其與最大射程超過50公里的魚-8火箭助飛魚雷（俗稱“反潛導彈”）相結合，大大提升了054A型護衞艦的中遠程反潛能力。
2015年12月7日，日本海自巡邏機拍攝的大慶艦通過大隅海峽照片。
迄今為止，進行了上述改進的054A型護衞艦已服役5艘，第6艘（總數第24艘）許昌艦（舷號536）、第7艘蕪湖艦（舷號539）近期內將正式入列。
054B型護衞艦即將開工，預計可補齊反潛“短板”
更換新型反潛聲吶系統顯然屬於“治標不治本”的辦法，要從根本上補齊054A型護衞艦的最大短板，還是必須更換艦用動力裝置和推進系統。由此，054A型護衞艦的重大改進型、我國新一代主戰護衞艦054B型應運而生。
054B型導彈護衞艦是中國海軍首款開展設計競標的較大噸位主戰水面艦艇，於2012年年初完成立項綜合論證審查，隨後展開設計工作。054B型護衞艦由兩家船舶公司進行設計競標，其中中船工業集團提交的是三體艦方案，中船重工集團則為常規艦體方案，最終中船重工集團方案勝出。三體艦方案被海軍棄用，並不等於其在技術水平上落後於常規艦體方案。只是作為用户，中國海軍有其自身需求和作戰能力上的通盤考慮。只能説，海軍選擇的是最符合自身需求的方案。
中國船舶企業今年2月在阿布扎比防務展上展出的三體船護衞艦模型。
來自多個渠道的消息透露，中國海軍選定的054B型護衞艦正常排水量可能突破4500噸，最大排水量可能達5000多噸。這一超越歐洲一些國家主戰驅護艦排水量的數據，表明054B型護衞艦在中國海軍水面艦艇中的定位已與054A型護衞艦有了較大不同。
054A型護衞艦為遠海型護衞艦，主要承擔水面艦艇編隊的防空、反潛和反艦任務。在中國海軍已進入“航母時代”之後，054A因航速問題而難以隨同航母編隊執行訓練作戰任務的弱點日益凸顯。在去年底今年初，艦航母編隊首次赴西太平洋海域訓練時，本在黃海、東海一直隨行的054A型護衞艦並未一同穿越宮古海峽，而是獨自留在了島鏈以內海域。這與艦航母編隊在穿越島鏈後一直保持較高航速，不到一天就從巴士海峽折返前往海南島不無關係。有鑑於此，054A型護衞艦未來可能更多地會被當做驅護艦編隊主力成員之一。
去年底今年初，艦進入西太平洋後，原航母編隊裏的054A並未隨行。
054A型護衞艦在中國海軍航母編隊中暫時充當的反潛艦角色，未來將固定由054B型護衞艦擔綱。054B型護衞艦在中國海軍水面主戰艦艇中首次採用電力推進。由於電力推進系統具有良好的調速特性，無需配置傳統減速齒輪箱，原動機部分與軸系沒有剛性連接，發電機組安置在彈性基座上，通過電纜與推進電機聯接，這樣可以大大降低艦船的自身噪聲，提高隱蔽性。
這對於054B型護衞艦而言至關重要，可以提高艦艇反聲導魚雷的效率、降低艦艇自身噪聲、增大反潛艦聲吶的探測精度和探測距離。此外，預計054B型護衞艦反潛作戰系統的主要配置也會進一步升級。比如前面提到的311型拖曳聲吶系統，其更先進的改進型號可能會出現在054B上；優化了飛行段的實時指令修正，提高了攻擊精度的魚-8A型火箭助飛魚雷基本確定會被選用。
此外，054A型護衞艦後期版本改裝的H/TJN-906高速寬帶數據鏈、JIDS聯合數據鏈系統、622A型戰術地球站系統和戰略衞通艦載站系統等電子設備和系統，或者其改進型號預計會繼續出現在054B型護衞艦上。
今年出現在國外防務展上的中國外貿型護衞艦模型，被推測為與054B外形比較接近。
通用化、集成化、綜控化和共享化的設計思想貫穿了054B型護衞艦的整個研製過程。在電子設備及系統方面，通過採用頂層設計，層層分解的方式，優化了架構的合理性和集成度，強化指揮與控制一體化，突出綜合作戰能力，實現標準信息和通用基準完全共享，設備實現小型化、通用化、集成化、標準化。減少了子系統的設置數量，淡化子系統之間界限，信息充分共享，向作戰方向上的偵查、指揮、打擊、防禦一體化轉變。
通過上述改進，054B型導彈護衞艦將成為中國海軍首款大型化、網絡化、信息化、智能化，並且採用綜合電力系統的遠洋護衞艦。作為未來海軍航母編隊專職反潛艦，054B在耐波性、操縱性、快速性、隱身性及流體性能的設計上預計將會有所突破，在戰損研究方面如水下破口及破損剩餘強度的研究、生命力等方面的研究也會大大增強。（作者署名：百戰刀）