《知否知否應是綠肥紅瘦》是一部古裝宅鬥劇，由趙麗穎，馮紹峯，朱一龍主演。
該劇主要是以女主明蘭的視角展開，通過對她經歷過的人物和事件的描寫，來進行人物的性格和命運的展現，從中看到每個人成長的過程和變化。
曹家嫡女
曹錦繡，一個本應該擁有錦繡前程的官家小姐。
她是賀弘文姨母家的嫡女，父親在朝為官，從小和表哥賀弘文一起長大感情很好，是青梅竹馬的玩伴。那時的曹家是看不上寡母幼子的賀家的，他們的錦繡將來是要嫁入高門，成為家族的助力的。
可是曹姨父一朝犯錯，全家流放，曹錦繡也就只能跟着全家流放在外，那時候的賀弘文還是很心疼她這個小表妹的，曹家離京的時候，賀弘文還追在後面，喊着錦繡表妹的名字，那時候的他，也許是認為這輩子也不會再相見了吧。
流放之地大多是苦寒之地，曹家也不例外，在那個喝口淡水都困難的地方，曹母將庶女們一個個送了出去，換取生活的必須品，直到最後，萬般無奈之下，曹錦繡也只能委身給當地小吏做了妾。
可以看出，那時的曹家生活得有多困苦，身為嫡女的錦繡都只能做了妾，那她其他的姐妹們生活得如何，可想而知。
只是那個小吏的大娘子不能容她，幾次三番給她灌入紅花湯，所以等到她回京的時候，已經是無法在有自己的孩子了。
這對於一個女子是無法接受的事實，那時候的曹錦繡心裏也會是充滿了恨吧，恨不得趕緊離開這個虎狼窩開始新的生活。
曹家回京
新帝特赦，曹家有了回京的消息。
顧廷燁為了用錦繡表妹絆住賀弘文，讓漕幫以最快的速度將曹家送回了京城。
曹家回京之後，曹姨媽便主動上門，和賀弘文的母親挑明要將曹錦繡許給賀弘文為妻，後被賀老太太戳穿曹錦繡已經嫁過人，曹姨媽仍以情相逼，要求妹妹一定要同意賀弘文納了曹錦繡為妾。
這就是曹家不擇手段的地方，當初是你們看不上只有寡母賀弘文，現在卻又來攀附，完全不顧及賀弘文的感受和已有心愛之人的事實。
曹錦繡的楚楚可憐，曹姨媽的步步相逼，讓盛老太太放棄了與賀家結親的想法。
對於十分珍視明蘭的盛老太太來説，她是品嚐過妻妾爭鬥的苦果的，所以即使賀弘文再優秀，她也不會讓明蘭再重蹈自己的覆轍。
對於明蘭來説，賀弘文只是眾多愛慕者中的一個選擇，而對於曹錦繡來説，賀弘文卻是她全部的希望。
這也是曹錦繡緊緊抓住賀弘文，不肯放手的原因。她是個悲哀的女人，命運讓她有了那段不堪回首的過往，她也是希望被拯救，被疼愛的。
可惜她的弘文哥哥已經有了心愛的人，她已經不是他最珍愛的小表妹，而且賀弘文幾次三番的到曹家表明絕不納她的時候，她心中的最後一點希望也破滅了。
曹家的盤算
當然，對於曹錦繡來説，能夠在一番劫難之後，被賀弘文接受，永遠的留在賀家是最好的選擇。
可是曹家是真心的希望曹錦繡能有個好的歸宿嗎？並不是。這很殘酷的現實，曹錦繡只是曹家在京城立足的一步棋子。曹家只是想利用曹錦繡在賀家換取更多的利益，養活曹家一家人。
也正是因為曹錦繡此生註定無子，再加上賀弘文已然厭棄了她，所以即使賀家最後還是收留了她，她的內心也只能是向着曹家的。
原著的番外中，她聽從曹家計策想通過自己丫鬟生子的事情敗落，被賀弘文的大娘子責罵之時，她也只能唯唯諾諾，賀弘文再也沒有替她説過一句話。
賀弘文已經對曹家的各種伎倆太瞭解，他已經厭倦了。
明蘭曾經説過，賀弘文人性的最低處是心軟，他最後接納曹錦繡，也是不忍她的後半生無所依靠，只是那也只是依靠，不再是愛。
