非洲博茨瓦納野生動物和國家公園管理局近日宣佈，博茨瓦納西北部陸續出現的數百頭大象死亡，原因是食用了水中的藍藻細菌，毒素引起了大量大象死亡。管理局負責人介紹説，在送往實驗室的樣品中檢測出了藍藻毒素，由此得出結論，藍藻神經毒素是導致大象集體死亡的原因 。
關注新聞熱點事件的人們應該對“藍藻”這個詞可能不會太陌生，2007年太湖藍藻大爆發事件曾經引起了廣泛關注。但藍藻究竟是什麼細菌，竟然可以導致這麼多大象死亡？
神秘死亡的大象
事件回放：
非洲數百頭大象神秘死亡
2020年3月以來，非洲博茨瓦納西北部陸續出現數百頭大象神秘死亡的事件，且許多大象是在水坑附近發現的，讓環境保護人士感到困惑和震驚。
這一神秘死亡事件第一次被曝出是在今年5月初，據當地媒體報道，當時有169只大象在奧卡萬戈三角洲（位於博茨瓦納北部）死亡。6月中旬，大象的死亡數量翻倍，其中有70%的大象死於了水坑附近。
有目擊證人説，一些大象還在原地打轉，這顯然是大象的神經系統出了問題。當地一家英國慈善機構負責人麥肯博士説：“有一些死亡大象的姿態是臉部朝下的，這説明是突然死亡；也有一些大象四腳朝天，這表明是慢性死亡。”
神秘死亡的大象們
據路透社當地時間9月21日報道，博茨瓦納野生動物和國家公園部副主任陶洛（Cyril Taolo）在記者會説，死亡大象的數量已從7月的281頭上升到330頭。野生動物和國家公園部首席獸醫魯賓（Mmadi Reuben）在記者會表示，仍然有許多問題沒有解答。
魯賓説：我們的最新檢測發現，藍藻神經毒素是造成（大象）死亡的原因。這些是在水中發現的細菌。他又説：（大象）死亡是由藍藻造成中毒引起，藍藻在窪地或水坑中生長。另外，大象的死亡“在2020年6月底已經停止，正是窪地枯乾的時候”。“然而，我們還有很多問題要回答，例如為什麼只有大象（死亡），以及為什麼只在那個地區。我們正在調查一些假設狀況。”
太湖藍藻
新聞鏈接：
中國太湖藍藻曾經大爆發
2007年5月，隨着氣温的不斷升高，藍藻的生長進入高峯期，太湖多處湖面爆發大規模藍藻，在情況特別嚴重的梅梁湖，湖水幾乎像綠色油漆一樣濃稠。
中國科學院南京地理與湖泊研究所的專家在接受採訪時指出，導致太湖藍藻爆發的主要原因是持續多年的暖冬積温，尤其2007年4月太湖流域平均水温是近25年中最高的，達到了19.56℃，非常適合藻類生長。此外，當年1至4月份偏南風風場也顯著高於往年平均值，這使得太湖內其他湖區的藻類向梅梁湖集中。梅梁湖100多平方公里水域恰似一個水體相對靜止的“大口袋”，偏南風一吹，這個“大口袋”就成了整個太湖藍藻的聚積處。
藍藻是一種最原始最古老的藻類植物，是常見於水中的微觀生物，有時存在於土壤。主要分佈在淡水地區，夏季大量繁殖，在水面形成藍綠色有腥臭味的浮沫，加劇水質惡化。
科學家表示，並非所有的藍藻都會產生毒素，但隨着氣候變化推動全球氣温上升，有毒藍藻的存在愈發普遍。有網友笑言，早在唐代，詩人白居易就預言了藍藻的爆發：要不怎麼會有“日出江花紅勝火，春來江水綠如藍”的詩句呢？
太湖藍藻
科普一下：
藍藻毒素威脅人及動物生命
根據維基百科記載，藍藻也被稱為藍菌門，是一種能通過產氧光合作用獲取能量的細菌。這種細菌主要分佈在含有機質較多的淡水中，部分生於海水中、潮濕和乾旱的土壤或岩石上、樹幹和樹葉上，温泉中、冰雪上，甚至在鹽滷池、岩石縫中都可以發現。
不同種類藍藻含有不同類型的毒素，當中包括神經毒素（Neurotoxin）、肝毒素（Hepatotoxicity）、細胞毒素（Cytotoxicity）及內毒素等，使他們對人及動物構成生命危險。
藍藻一般在温暖、營養豐富的條件下繁殖，可以使水體變色。它也被稱為藍綠藻，具有與藻類相似的特徵。許多藍藻傾向於較温暖的水域，科學家説，由於氣候變化，這種情況發生得更頻繁。非洲南部的氣温上升速度是全球平均水平的兩倍，這使得該地區特別脆弱。
南非國家科學委員會的研究員盧揚達·恩德萊拉(Luyanda Ndlela)表示，一旦藍藻“水華”形成，就沒有簡單的解決方案來消除它們。一些科學家正試圖識別能夠在不破壞生態系統的情況下分解氰基毒素或控制藍藻本身的物質。還有人在試圖開發模型來預測藍藻“水華”可能發生的時間。
藍藻及其產生的毒素可能發生在世界各地。科學家們已經將該物種與2014年美國伊利湖附近100多人患病，以及1996年巴西伯南布哥州一家透析中心的患者死於肝功能衰竭聯繫到了一起。只要有合適的地點、温度等條件，藍藻就會繁殖。
封面新聞 張琴 綜合新華社、觀察者網等
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