武直10是中國現役戰鬥力量最強的武裝直升機，但是由於其中型機的“體量”，在裝甲防護能力方面，還是不能與重型武裝直升機相媲美。武直10是一種中型武裝直升機，其單位功率比阿帕奇要大，總的武器負荷比其他同類武裝直升機都要多，即使是機電配置，也達到世界先進水平。然而，中型機存在着一些缺點，武直10仍然難以克服。儘管性能都很好，但在綜合能力上重型機無疑要好得多。
為了研製重型武裝直升機，首先需要研究開發與之配套的大功率渦軸發動機。以前中國渦軸發動機的技術水平只能做到讓中型機武直10在動力上沒有任何隱患和不足。許多人認為加拿大普惠限制了中國PT-6發動機的進口。加拿大PT-6型渦軸發動機功率不像我們想象的那麼大，大約是860 kW，緊急限速模式下只有1217 kW。與國內改進的渦軸9發動機相比，目前的功率已超過900 kW，接近1000 kW。在限制模式下會更大。因此，我們選擇自主研發，其根本目的還是為了使用先進的發動機。
但是改進後的渦軸9發動機900 kW完全不能支持發展重型武裝直升機，如果繼續發展的話，中國的重型武直將難以滿足機動、裝載和飛行的需要。儘管如此，最近傳出的國內先進的渦軸發動機已經很可靠了，1300 kW級的渦軸16和1600 kW級的渦軸10都能負擔未來中國的重型機。
中國已經不存在發動機瓶頸問題了。也就是説，如今的武直10僅僅是開胃菜，中國真正的重型武裝直升機即將問世。阿帕奇武裝直升機使用的渦軸引擎的功率大約為1120 kW。相比較而言，渦軸16的技術性能是最先進的，可以實現超越原版的飛行性能。
渦軸16發動機為中法聯合研發產品，已取得型號核准，已具備使用條件。這種發動機的誕生，對我們具有極其重要的借鑑意義。儘管動力不算很大，但機身材料、結構設計、數據處理等，均具有國際先進水平。長時間接觸不到歐洲先進技術的我們，自然可以通過渦軸16 “一窺全貌”。
事實上，不管是直8直9，還是最新的直20，中國所有現役主戰直升機，基本上都有着濃濃的“歐美風”，比如直20看起來像美國的黑鷹直升機，但它的技術參考資料、工藝水平以及一些重要信息，都有歐洲技術。事實上，這也代表了現階段中國直升機的發展狀況，即使是與俄羅斯聯合開發新型直升機，其本質上也是歐洲的技術輸出。我們的重型武裝直升機可能在可預見的未來再次“撞臉”美國阿帕奇，但技術經驗，還是我們吸收了歐洲先進技術之後，用獨立的國產系統。（文/山峯）