記者今天從北京植物園獲悉，公園內北方最大的水杉林已進入秋葉觀賞期。這片水杉林坐落於北京植物園櫻桃溝內，共有180多株。正值深秋，原本綠色的樹葉漸漸轉變為耀眼的金色，陽光灑下絢麗奪目，盡顯秋韻。
北京植物園櫻桃溝景區素來深受市民遊客喜愛，高大挺拔的水杉林更是這裏最具特色的景觀之一。深秋之際，許多遊客慕名前來，漫步於棧道之上，欣賞着聳立兩旁的水杉。據瞭解，北京植物園於1972年自湖北利川收集來這批水杉種子，經過幾十年精心栽培，已經成為我國北方生長最好的水杉，其中最高的超過了29米，這也是北京植物園引種馴化的一個成功案例。
水杉是柏科水杉屬唯一現存種，中國特產的孑遺珍貴樹種，第一批列為中國國家一級保護植物的稀有種類，有植物王國“活化石”之稱。遠在中生代白堊紀，地球上已出現水杉類植物，並廣泛分佈於北半球。冰期以後，這類植物幾乎全部絕跡。1941年中國植物學者在湖北利川謀道鎮（當時四川萬縣磨刀溪）首次發現倖存的水杉活體巨樹，引起世界震動。此後有60多個國家先後從中國引種栽培，幾乎遍及全球。中國從遼寧到廣東的廣大範圍內，貴州省道真縣都有它的蹤跡。