人與人之間難免會發生利益衝突，有的人為了自身的利益不受侵害與人爭鬥，還有的人為了多吃多佔與人拼得你死我活，爭鬥的結果不是一方受到傷害，就是兩敗俱傷。
“爭”，本作“爭”，上為“爪”，代表的是一隻手覆在上面；下為“又”，代表右手；中為“丿”，代某事物。“爭”是一個會意兼指事字，表示兩人兩手在爭奪同一件物品，相持不下。“爭”，是人佔有慾的一種表現。
孔子認為，“君子無所爭”，作為君子，心中有崇高的追求，有遠大的目標，在大事上下功夫，在日常繁瑣的小事上沒有什麼可與人計較的，在眼前的蠅頭小利上沒有什麼可與人爭的。
有時候本來兩個人有一些小矛盾，也不是什麼大事，如果有一個主動退一步，這個事就過去了。可是，有的人並不這樣認為，認為忍讓是怕的一種表現，是主動示弱，是長別人威風滅自己的志氣，就是斤斤計較，死不退讓。本來一點小事，演變成時時處處明爭暗鬥，就是為了“不蒸饅頭也要爭口氣”，爭到最後，忘記了初衷，就是為了爭面子，寧願犧牲利益，也要爭口氣。
爭的對立面就是謙讓，孔子認為，面對紛爭，只要不是原則性的問題，要以禮相讓。孔子就拿比賽射箭一事説，“必也射乎！揖讓而升，下而飲。其爭也君子。”要説有爭，一定要顯出個高低來，也就是射箭了吧。
在體育競技場上，都想得第一名，拿下冠軍的獎盃。在世界級的比賽中，當中國運動員獲得了冠軍時，我們就會為他們歡呼，為他們叫好，這代表的是祖國的榮譽，為國爭光。對於每一個運動員來説，誰又不想得冠軍呢？
射箭在現代是一項有勝負較量的體育比賽，在古代是一種禮，射禮最能體現一個人的德行。射箭之前和之後，態度都很恭謙，禮讓有加。
比賽之前，雙方先是互相作揖致敬，一邊謙讓地登上射壇進行比賽。比賽結束後，不論誰輸誰贏，走下堂後，互相敬酒，贏得的人沒有居傲，輸得的人也不會心不甘。孔子説，如果説這也叫爭，爭也要有君子的風度。這種“爭”，應該看作是“爭”的最高境界。
比賽不只是為了輸贏，也是彼此之間切磋技藝，互相學習，取長補短，使彼此的技藝不斷精進，而不是為了爭一時之短長。為什麼有的運動員在場下練得很好，一上場就發揮失常，一個重要的原因就是把輸贏看得太重，心理壓力大，反而影響了正常發揮。
比賽的時候，心態一定要放平和，盡心盡力把自己的水平發揮到出來，如果輸給了對方，説明自己技不如人，不要遷怨於對手，而是反省自己，哪些方面不如人，如何進行改進。而贏了的人，也不要得意洋洋，要更為謙和和大度。這樣的爭，不傷和氣，這才是君子之爭。
小人大事小事都要爭強好勝，他們爭的是心氣，如果贏了會沾沾自喜，自以為了不起，看不起輸者；如果輸了，就會心理不平衡，對贏者心生嫉妒，懷恨在心。
人處在社會中，要工作，要生活，完全不爭是不可能的，孔子“爭也君子”。在大是大非面前一定要爭，要旗幟鮮明地表明自己的態度，不能含糊其辭；爭的時候要有風度，有禮有節，不能負氣而為，爭得得體；爭的結果要相互促進，相互和諧，實現共贏，不能傷和氣。可以説，從“爭”上，可以看出一個人的修養和道德水平的高低。
不爭的人一定就是真君子嗎？有3種人，就是不能成為君子。
第一種人是不論是非的人，看起來為人敦厚，實際上是根本沒有是非觀念，為人處世明哲保身，事不關己，高高掛起。
第二種人故意含糊是非的人，明明知道是非，在是非面前亮明自己的觀點，故意含糊其辭，無原則逢迎。
第三種人高談闊論的人，以自我為中心，信奉老莊哲學，不存是非之辨。
這三種人都回避矛盾，混淆是非，雖作“不爭”之姿態，但不能稱為君子。
現代社會，競爭是無處不在，與人爭在所難免，不參與競爭也是不可能的。怎樣才能做到“爭也君子”呢？
第一，不與俗人爭浮利，不與文士爭虛名，不與無謂人爭閒氣，減少無謂的爭鬥；第二，有度地謙讓，要有寬廣的胸懷，在不違背原則的情況下，適當忍讓，不去爭那些雞毛蒜皮的小事，勞神費心，得不償失；第三，公平競爭，光明正大，不搞“小動作”，不在暗地裏“使絆子”，爭要爭得有風度。
現實生活中，每個人的要求、願望、目的各不相同，難免會發生矛盾與紛爭，如果都能夠做到相互禮讓，不但有利於緩解矛盾，平息爭鬥，而且有利於實現人與人之間的團結和睦、融洽相處，最終也有利於雙方利益的共同實現和共同滿足。
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