（觀察者網訊）香格里拉對話會的行程一結束，美國防長奧斯汀便啓程前往泰國，與泰國總理兼國防部長巴育會面，討論“加強美泰聯盟”。
在6月13日的記者會上，當被泰國公共電視台（Thai PBS）記者問及“泰國可以為美國抗衡中國影響做些什麼”時，奧斯汀表示，美泰兩國軍隊有着長期關係，美國可以幫助泰國獲得其所需的能力，保護其利益。雙方也可以在創造進一步區域穩定方面“一起做些事”。
當地時間2022年6月13日，泰國曼谷，美國國防部長奧斯汀（右）與泰國總理巴育會面 圖源：視覺中國
據美國國防部消息，當地時間6月12日至13日，奧斯汀訪問泰國，這是他作為美國防長以來首次訪泰。在泰國期間，奧斯汀和巴育就地區安全問題分享觀點，並討論了加強美泰聯盟的機會。
奧斯汀強調了美國和泰國的“長期友誼”，並表示美國希望“加強美泰軍隊之間的互操作性”，支持泰國的現代化要求。奧斯汀和巴育還討論了兩國在網絡和太空等新興技術領域的合作重點，以及泰國對加強國防工業合作的興趣。
13日晚些時候，奧斯汀在曼谷舉行記者會。他在開場發言中回顧了剛結束的香格里拉對話會，包括他曾談到在美國和中國的競爭中加強“護欄”的重要性。
奧斯汀稱，美國“從不迴避誠實的競爭”。他一邊説着“我們不尋求衝突，也不尋求一個分裂成敵對集團的地區”，一邊又炒作起台灣議題，聲稱香格里拉對話會是一個重要的機會，“可以表達我們對台灣海峽潛在不穩定的擔憂，並強調我們對台灣的長期政策是堅定不移的”。
在香格里拉對話會期間，奧斯汀可謂十分“忙碌”，除了和中國國防部長魏鳳和舉行會晤，他還見了越南、印尼、馬來西亞、新加坡等東盟國家防長，並和日韓防長舉行三方會議，大談所謂“印太地區共同的安全挑戰”，還對台海指手畫腳。
在13日的記者會上，一名泰國公共電視台的記者提問，美國近期一直很活躍，奧斯汀此行是否對美國的印太政策有所幫助。
奧斯汀表示，美國專注於同合作伙伴和盟友合作，以確保維持所謂“自由和開放的印度-太平洋”。他還稱，這是美國和其盟友的“共同願景”，“不是把我們的願景強加給他們……這個願景是基於一個基於規則的國際秩序”。
當被該記者追問“泰國可以為美國抗衡中國的影響做些什麼”時，奧斯汀先是回顧了一番美泰關係，“我想提醒你，你知道，泰國是美國的盟友。因此，這其中有一種強有力的關係，我們必須保持關注。對我們來説，泰國是一個重要的國家，是全球前25名的經濟體……我們兩國軍隊之間有一種強有力的、長期的關係，這種關係可以追溯到很多年前。
奧斯汀稱：“重要的是我們繼續合作，確保我們幫助泰國建立它所需的能力，保護它的利益。但是，有些事情我們也可以一起做，以在未來創造進一步的區域穩定。”
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