"至暗時刻"下的印度防疫何去何從
【管窺天下】“至暗時刻”下的印度防疫何去何從
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印度政府過早放寬抗疫措施，以及將選舉置於防疫之上，是此輪疫情惡化的根本原因。疫情暴露了印度社會階層之間的巨大鴻溝，也將嚴重拖累經濟復甦。大疫面前，任何懈怠都可能讓民眾陷入災難。
寧勝男
2021年3月至4月，印度國內暴發第二波新冠疫情。與第一波疫情相比，此次疫情呈現高傳染性和高致病性特點，更易感染年輕人，洶湧肆虐程度遠甚去年。
4月中旬以來，隨着單日確診病例數陡然上升，印度彷彿進入抗疫的“至暗時刻”。 據印度官方預測，本輪疫情可能於5月中旬達至頂峯，屆時每日新增確診人數將達到50萬例。但印度理工學院和密歇根大學的研究更為悲觀，兩家機構均認為，到5月中旬，印度單日新增確診病例將升至100萬例。
防疫懈怠釀成惡果
第二波疫情來勢洶洶，其中固然有病毒突變的不可抗力，但根本還在於印度政府和社會過早放鬆了警惕，放寬甚至放棄了對疫情的管制措施。
首先，印度政府輕率宣佈“戰疫成功”，致使整個社會防疫懈怠。
2021年初，印度疫情一度好轉，單日新增病例數、死亡數和感染數穩步走低。1月，印度總理莫迪在世界經濟論壇迫不及待地向全球宣佈“印度已經成功控制住了新冠疫情”。
政府如此高調的表態使印度民眾確信已逃過疫情之劫，很多人不再遵守戴口罩、保持社交距離等疫情管制措施，全社會上下瀰漫着“擊潰病毒”的喜悦。
基於這一認知，當灑紅節、大壺節等宗教節日來臨之際，莫迪政府的第一反應不是強化防疫措施、減少人羣聚集，而是鼓勵民眾參與節日慶典和宗教活動。
民眾即刻響應總理號召，數百萬人湧向恆河邊“盪滌罪孽和痛苦”。事實證明，在全國散播開來的並非快樂和繁榮，而是新冠病毒。正是在這些大規模聚集活動舉辦之後，印度每日新增確診病例直線攀升，疫情迅速肆虐全國。
更令人詬病的是，莫迪政府將選戰置於防疫之上，為一黨利益犧牲民眾福祉。
3月以來，印度阿薩姆邦、喀拉拉邦、泰米爾納德邦、西孟加拉邦和中央直轄區本地治裏舉行邦議會選舉。
為了鞏固地方執政根基，尤其是拿下西孟邦、泰米爾納德邦等關鍵邦的執政權，莫迪政府置防疫工作於不顧，頻頻在這些地區舉辦大規模選戰集會。在4月16日的西孟邦選舉集會上，莫迪索性摘下口罩，豪言“我看到了人山人海，我從未見過如此大規模的集會”。
疫情暴發後，莫迪依然忙於競選活動：4月14日印度單日新增確診病例已超過20萬，但鼓勵民眾投票給印人黨一直是莫迪推特的主要內容；4月22日印度新增確診病例已超30萬，莫迪的推特仍提醒民眾“不要忘記參加西孟邦第六階段選舉投票”；4月23日，印度疫情惡化之勢已為全世界所知，莫迪當日仍參加西孟邦的線上選舉集會並發表演講。
據彭博社報道，馬哈拉施特拉邦首席部長烏達夫·薩克雷表示，他曾試圖致電莫迪反映該邦醫用供氧和藥物短缺等問題，卻被告知總理正忙於發表集會演講。
去年一整年的抗疫也沒讓莫迪政府“長記性”，孱弱的醫療體系未有絲毫改善。第二波疫情襲來，人們驚訝地發現，印度的醫療基礎設施依然陳舊不堪，基本的抗疫物資——氧氣、病牀等仍極度緊缺，政府統合調配醫療物資的能力極差，整個醫療體系瀕臨崩潰。
更具諷刺意味的是，莫迪曾豪言印度生產的疫苗將“幫助人類抗擊這場危機”，自今年1月起就開始忙着搞“疫苗外交”，卻唯獨忽視了自家疫苗儲備嚴重不足的事實，新德里、孟買等地疫苗儲備紛紛告急。
未來防疫何去何從
疫情暴露了印度社會階層之間的巨大鴻溝：下層民眾生存條件極度惡劣，患病家庭求醫無門，無法享受到基本的公共醫療服務，甚至連逝者的喪葬都成為問題；權貴精英們卻深居豪宅防護嚴密，甚至包機出逃海外。
印度政府的治理無序也暴露無遺。不僅黑市售賣氧氣瓶、醫院內部兜售病牀等亂象頻出，地方政府之間也爆發“氧氣爭奪戰”。西方媒體放棄了過去對印度的追捧，紛紛用“災難”“末日”來形容印度慘狀，批評莫迪政府抗疫不力。
莫迪雖然宣佈所有18歲及以上的印度公民都可接種新冠疫苗，但一是疫苗根本不夠用，二是聯邦政府只承擔45歲以上人羣的接種費用，18歲至45歲之間大量人口的疫苗購買由各邦政府承擔，並允許疫苗生產商自行定價。另據路透社報道，聯邦政府決定不進口新冠疫苗，而是由各邦政府及企業自行安排進口。
可以預想的是，沒有決策中樞的統籌、協調和指揮，局面必然進一步陷入混亂。
莫迪自2014年初上台後，一直保持了高人氣，即便是莽撞廢鈔、倉促税改、經濟下滑，都未曾改變民眾對他的支持。
如今疫情捲土重來，莫迪政府的治理失能充分暴露，民眾對其抗疫不力的指責聲漸起，印度社交媒體上破天荒出現了“莫迪下台”“莫迪製造災難”的熱門標籤。一旦疫情持續惡化，莫迪和印人黨的人氣神話恐就此破滅。
經濟方面，預計第二波疫情將嚴重拖累經濟復甦。印度去年受疫情衝擊嚴重，國民經濟萎縮近10%。年初經濟增長剛剛轉正，又遭遇第二波疫情打擊，原本“報復性增長12.5%”的美夢大概率將化為泡影。
疫情防控攸關民眾生命安全，對於一個人口近14億的大國，政府的公共決策更應該審慎和顧全大局。莫迪政府過去總在營造一種“談笑間，檣櫓灰飛煙滅”的輕鬆姿態，殊不知大疫面前，任何懈怠都可能讓本國民眾陷入災難。
（作者單位：中國國際問題研究院發展中國家研究所）