提起巨人，首先映入人們腦海的，恐怕要屬NBA球員了。當我們津津有味地在電視上看籃球直播時，我們的雙眼總會不自覺地盯着三個角色：巨星，得分後衞，以及中鋒。然而，中鋒們的身高，在球場上依然不能全面展現，畢竟大多數球員都不矮嘛。但如果他們和普通人作比呢？
奧尼爾和一位個子很高的女孩站在一起
每每看到這樣的對比，人們難免唏噓：怎麼地球上還有這樣匪夷所思的事情！就像投慣了的籃筐，你永遠意識不到，籃筐竟然要比籃球大那麼多；就像馬裏亞納海溝，當你知道它比珠穆朗瑪峯的絕對高差還要高出2公里時的驚異；以及，火星最高峯——奧林匹斯山——比珠穆朗瑪峯還要再高出11公里一樣：嗯，將近三座珠峯高度了。
籃筐直徑約等於兩個多籃球直徑
馬裏亞納海溝比珠穆朗瑪峯高出約2000米
火星最高峯-奧林匹斯山-比珠穆朗瑪峯高出11公里
然而，今天我們的主角，還要讓人更驚異些，因為巨人奧尼爾——這個身高2.16米的傢伙，在她面前，也不過是矮人和霍比特人——當然，加胖版的。
霍比特人平均身高120釐米左右
1946年，當一位女嬰呱呱落地時，家人有的，只是喜悦。她出生時的身高，體重，並沒有什麼異樣，和許多其他小傢伙們一起，來到了這個美好的人間，來到了一個曾姓家庭，在爸爸媽媽慈祥的笑容中，啼哭着。出生後不久，家人給她起了一個名字：金蓮。
曾金蓮出生後，過着正常的生活，順利地成長。她上小學，依然和其他人沒有兩樣，但她有一個優點：個字高。女孩子發育比男孩子早些，小學畢業時的平均身高比男生高些，正常。
但接着，事情發生了轉折，14歲，完成小學學業兩年多的曾金蓮，竟然飛長到了2.34米。這一變化，幾乎挑戰了家人承受能力的極限：一方面，在當時的認知裏，這種身高很反常；另一方面，長這麼高，吃飯成了問題。
曾金蓮
當時人們的認知，相對不太開放，在一些偏遠落後地區，像曾金蓮這種情況，依然會被人們排斥和厭惡。曾金蓮生活的湖南，在當時是相對發達的地區，儘管如此，她也沒有少受旁人冷眼和指摘。
1960年，曾金蓮平均每頓飯，要吃掉2斤米，以及許多蔬菜。這個對於普通人顯然過量的飲食量，對她來説，卻還不夠。她這樣的飲食量，放到現在，完全可以滿足，但那個時候，就得捉襟見肘。事實上，當時曾金蓮全家都在縮食——為了她能吃飽。
當人們認為她已經不會再長的時候，她並沒有停下。在14歲到17歲的三年中，她又長高了整整14釐米，達到了史無前例的2.48米。當時，為她量身定做一件上衣，要用掉3.5米布，普通成年人，這個數據約為2.1米；她的手掌長度——從中指到手腕——達到了匪夷所思的35釐米——一個標準鐵鍋鍋蓋的直徑——這個數據，奧尼爾是30.48釐米；以及，曾金蓮的手掌長度，比美國籃球聯盟的籃球直徑24.6釐米，還要長出10.4釐米，嗯，曾金蓮如果抓着籃球，和我們抓着蘋果一樣。
籃球在奧尼爾手中的大小
曾金蓮有着異樣的身高，但她的心靈之美，卻毫不遜色。當全家人為她節衣縮食時，她並沒有遊手好閒，而是主動承擔起了農活和家務。由於她上身重量過大，導致頸椎、脊椎和腰椎早早被壓變了形，但她依然堅持下地勞動。
可是，特殊也往往與不幸相隨。就像莫扎特一樣，小小年紀就能譜寫交響樂，卻不得不在年紀輕輕的37歲死於疾病，就像郭嘉一樣，這個被曹操誇獎為智慮機謀，算無遺策的天才，卻在39歲，早早死於肺病。曾金蓮有着異於常人的身高，也付出了異於常人的代價。1964年，這位漂亮的女孩子，由於長期營養不良，並罹患腫瘤，結束了她短暫的一生。
年紀輕輕的她，在去世前的最後夙願，是將自己的遺體捐獻給湖南醫科大學，供科學研究使用。曾金蓮，在花一樣的年紀，沒有享受到這個年紀女孩子的美好，卻給出了這個年紀女孩子給不出的擔當，或許，這就是平凡的偉大吧。
躺在湖南醫科大學裏的曾金蓮
那麼，曾金蓮到底為什麼會這樣呢？
曾金蓮去世後，對她的後續研究發現，她之所以如此瘋長，是因為她腺垂體分泌生長激素過多。
腺垂體，是大腦中的一個器官，位於大腦底部，靠近視覺皮層。腺垂體能夠分泌許多種激素，負責調節人類生長所需的生長激素，也是由這裏分泌的。如果腺垂體分泌失調，導致生長激素分泌過多或過少，就有可能出現巨人症或侏儒症等疾病。曾金蓮罹患的，就是巨人症。如果一個人的骨骼發育封閉了，即骨骼不再迅猛發育了，如果此時發生了生長激素分泌過剩，那麼此人就會罹患肢端肥大症；相反，如果一個人在骨骼發育好之前，就出現了生長激素分泌過剩，那麼就有可能得巨人症。曾金蓮在青少年時期生長激素分泌過剩，所以她形成了巨人症。
然而，曾金蓮的死因，卻不是巨人症直接造成的。曾金蓮死於腫瘤，確切地説，是大腦葉垂體腫瘤破裂出血後壓迫丘腦致死。曾金蓮的遺體被捐獻給湖南醫科大學後，研究人員進行了許多實驗，也取得了不少突破。曾金蓮在身前，雖然沒有享受多少普通人的幸福，但身後，卻不知多少人因她的無私而得以享受普通的幸福，甚至被挽救了生命。從這個角度看，曾金蓮並沒有白白來到人間，她的在天之靈，也一定能夠安息了。